Se Godzilla fosse una vera creatura, il suo scatto di crescita incredibilmente rapido sul grande schermo sarebbe fuori dalle classifiche, anche stabilendo record evolutivi, un nuovo rapporto trova.
Quando il mostro simile a un dinosauro ha debuttato sul grande schermo nel 1954, era alto 50 metri. Ora, 35 film più tardi - l'ultimo, "Godzilla: King of the Monsters", è uscito venerdì (31 maggio) - il colosso è più che raddoppiato in dimensioni, raggiungendo attualmente i 120 metri di altezza. Una nuova analisi dell'altezza di Godzilla ha persino rivelato che si è evoluto 30 volte più velocemente di qualsiasi altro organismo reale sulla Terra, hanno scritto i ricercatori nel rapporto.
Quindi, cosa spiega l'estrema crescita di Godzilla? I ricercatori hanno escluso diverse idee (più avanti in seguito) prima di atterrare sul terrore esistenziale sperimentato dall'umanità: forse l'ansia culturale della società ha fatto sì che Godzilla aumentasse più rapidamente di un atleta con gli steroidi, hanno detto i ricercatori.
"Pensiamo che l'ansia culturale possa essere questo agente di cambiamento su questo mostro metaforico di film", ha detto a Live Science il ricercatore capo Nathaniel Dominy, professore di antropologia al Dartmouth College nel New Hampshire.
Prima di approdare all'ansia come spiegazione, i ricercatori hanno intrattenuto, ma in seguito hanno respinto altre idee. Ad esempio, alcuni appassionati di film pensano che Godzilla sia un ceratosauride, un tipo di dinosauro che visse durante il periodo giurassico. Ma anche se questi dinosauri si sono evoluti per avere corpi enormi, la crescita di Godzilla ha superato di gran lunga il loro, hanno detto i ricercatori. La crescita del mostro è anche troppo rapida per venire dalla deriva genetica, cioè quando certe varianti geniche in una piccola popolazione vengono perse casualmente, diminuendo la diversità genetica, i ricercatori hanno detto.
Perfino la selezione naturale, grazie alla quale organismi con geni vantaggiosi sopravvivono e poi trasmettono quei geni alla loro prole, non è in grado di spiegare la rapida germinazione di Godzilla.
Invece, uno sguardo alla storia di Godzilla spiega la sua crescita accelerata, hanno detto i ricercatori. Godzilla è stato creato, in parte, a causa delle paure dell'era nucleare in seguito all'uso delle prime bombe atomiche e a idrogeno negli anni '40 e '50. Nel caso di Godzilla, i test con bombe all'idrogeno hanno decimato il suo ecosistema di acque profonde nel primo film e Godzilla ha rivendicato la sua vendetta distruggendo Tokyo.
Per testare l'idea che l'ansia ha alimentato la crescita di Godzilla, i ricercatori hanno usato la spesa militare degli Stati Uniti come procura dell'ansia collettiva della nazione. Hanno trovato una forte correlazione tra questa spesa e le dimensioni del corpo di Godzilla dal 1954 al 2019, che include misurazioni da film giapponesi e americani.
Certo, la correlazione non implica la causalità. Ed è possibile che un altro fattore, come l'appetito della gente per i mostri grandi e spaventosi, abbia spinto i cineasti a far crescere Godzilla, per garantire il successo al botteghino.
Ma se l'ansia può spiegare lo scatto di crescita di Godzilla, non è difficile capire perché le persone siano così ansiose, ha affermato Dominy e il co-ricercatore Ryan Calsbeek, professore associato di scienze biologiche a Dartmouth. "Che si tratti di reagire all'instabilità geopolitica, una minaccia percepita dai terroristi o semplicemente temere" l'altro ", molte democrazie stanno eleggendo leader nazionalisti, rafforzando i confini e rafforzando la loro presenza militare in tutto il mondo", hanno scritto i ricercatori nel rapporto.
Inoltre, i ricercatori hanno affermato che i cambiamenti climatici, che dovrebbero influenzare l'innalzamento del livello del mare, la salute delle persone e la sicurezza di acqua e cibo, possono portare l'ansia in cima alle classifiche.
"è questa metafora sempre utile per qualunque tipo di minaccia esistenziale temiamo come cultura collettiva, che si tratti di bombe nucleari o di cambiamenti climatici", ha detto Dominy.
Ma c'è speranza, notò Dominy. "La quasi invincibilità di Godzilla alla fine porta quasi sempre l'umanità a rendersi conto che devono lavorare insieme per sconfiggerla (tranne, ovviamente, quando la creatura diventa un improbabile alleato, ma questa è un'altra storia)", hanno scritto i ricercatori nel rapporto.
Forse la società può imparare dai film Godzilla che "ora è il momento della cooperazione - attraverso paesi, discipline e linee di partito", hanno scritto i ricercatori. "È la nostra unica speranza di mitigare le terribili minacce esistenziali che affrontiamo oggi".
