Le donne sottoposte a trattamenti per la fertilità possono essere ad aumentato rischio di una pericolosa condizione di gravidanza chiamata cardiomiopatia peripartale.
Ma è probabile che il rischio elevato non sia correlato ai trattamenti stessi. Piuttosto, dicono i ricercatori, i fattori che contribuiscono alla sterilità possono anche rendere questo tipo di insufficienza cardiaca più comune.
In una nuova ricerca presentata sabato (25 maggio) alla conferenza Heart Failure 2019 ad Atene, in Grecia, i ricercatori tedeschi hanno riferito che le donne sottoposte a trattamenti per la fertilità avevano un rischio di cardiomiopatia peripartum cinque volte superiore a quella delle donne rimaste incinte senza trattamento per la fertilità. Tuttavia, secondo la loro ricerca, l'infertilità non sembra influenzare il recupero dei pazienti dalla cardiomiopatia del peripartum, che deve ancora essere pubblicata in una rivista scientifica peer-reviewed.
Infertilità e cardiomiopatia
La cardiomiopatia del peirpartum è un tipo di insufficienza cardiaca che si verifica durante la gravidanza o entro pochi mesi dalla nascita. La condizione colpisce circa 1 su ogni 1.000 a 4.000 gravidanze con conseguente nascita in diretta, secondo un articolo del 2016 sulla rivista Circulation. La maggior parte delle donne guarisce, ma la cardiomiopatia peripartale può essere fatale. Uno studio del 2015 pubblicato sulla rivista Obstetrics & Gynecology ha rilevato che la condizione era responsabile del 23% delle morti materne in California tra il 2002 e il 2005.
"Discutiamo ancora di sapere qual è la causa della cardiomiopatia del peripartum", ha affermato il dott. Ileana Piña, cardiologo presso l'Albert Einstein College of Medicine, che non era coinvolto nella ricerca. Ci sono alcuni fattori di rischio, ha detto Piña a Live Science, tra cui essere di origini afroamericane e avere più di una gravidanza.
Nel nuovo lavoro, lo studente di medicina Manuel List e i colleghi della Scuola medica di Hannover in Germania hanno raccolto dati su 108 pazienti con cardiomiopatia peripartale nella loro clinica. I ricercatori hanno testato il sangue dei pazienti per i marcatori molecolari di infertilità e quindi hanno confrontato questi pazienti con cardiomiopatia con 24 pazienti in gravidanza senza cardiomiopatia.
Il trentadue percento dei pazienti con cardiomiopatia peripartum ha riportato problemi di concepimento. Il tredici percento ha richiesto assistenza concependo, con la maggior parte dell'assistenza che si presenta sotto forma di fecondazione in vitro, seguita da trattamenti ormonali.
Nella popolazione tedesca generale, il 20% di coloro che cercano di concepire problemi di infertilità e il 2,6% dei bambini sono concepiti con assistenza.
I ricercatori hanno anche osservato alterazioni dei marker plasmatici di infertilità nei pazienti con infertilità in cardiomiopatia.
Fattori di rischio
Una parte dell'apparente legame tra cardiomiopatia peripartale e infertilità potrebbe essere che le donne sottoposte a trattamenti di infertilità tendono ad essere più anziane di quelle che rimangono incinte senza assistenza, co-autore Denise Hilfiker-Kleiner, preside della ricerca in cardiologia molecolare alla Hannover Medical School , ha affermato in una nota. I trattamenti di infertilità comportano anche gravidanze più gemellate o multiple, ha detto, che comportano un aumentato rischio di cardiomiopatia peripartale, nota anche come PPCM.
"Riteniamo inoltre che potrebbero esserci alterazioni genetiche che predispongono le donne alla subfertilità e alla PPCM, ma queste analisi sono in corso", ha affermato List nella nota. "Finora, non ci sono prove chiare che il trattamento ormonale, che di solito fa parte della terapia per la fertilità, aumenti il rischio di PPCM."
I risultati suggeriscono che le donne sottoposte a trattamento per la fertilità dovrebbero essere particolarmente consapevoli dei sintomi della PPCM. Questi sintomi possono imitare i sintomi della gravidanza, quindi a volte mancano, ha detto Piña. Includono gonfiore ai piedi e alle gambe che non scompare quando l'arto è elevato, mancanza di respiro e affaticamento. Un medico che cerca la condizione verificherà la presenza di liquidi nei polmoni, secondo l'American Heart Association.
Circa un terzo dei pazienti con cardiomiopatia peripartale guarisce completamente con il trattamento, ha detto Piña. In circa un terzo dei casi, la condizione è fatale. I restanti pazienti sopravvivono ma non recuperano mai la piena funzionalità cardiaca, nel qual caso i medici sconsigliano di rimanere di nuovo incinta, ha detto Piña, poiché una recidiva della malattia può creare più danni al cuore.
I pazienti sottoposti a trattamenti per la fertilità non dovrebbero avere paura, ha detto Piña.
"Basta essere vigili, essere consapevoli, non scartare i sintomi", ha detto.
