La popolarità della marijuana medica è alle stelle e tra i numerosi prodotti che i consumatori cercano sono il CBD o gli oli di cannabis.
Una vasta gamma di materiale di marketing, blog e aneddoti sostengono che gli oli di CBD possono curare tutto ciò che ti affligge, persino il cancro. Ma la ricerca limitata non suggerisce che l'olio di cannabis dovrebbe prendere il posto dei farmaci convenzionali, tranne che in due forme molto rare di epilessia (e anche allora, è raccomandato solo come trattamento di ultima istanza). Inoltre, gli esperti avvertono che poiché l'olio di CBD e altri prodotti a base di cannabis non sono regolamentati o testati per la sicurezza dal governo o da qualsiasi agenzia di terze parti, è difficile per i consumatori sapere esattamente cosa stanno ottenendo.
Che cos'è il CBD?
In poche parole, l'olio di cannabis è l'estratto liquido concentrato della pianta di marijuana, Cannabis sativa.
Analogamente ad altri estratti di erbe, le sostanze chimiche contenute negli oli di cannabis variano a seconda di come viene estratto e di quali sostanze chimiche erano presenti nella pianta.
Le piante di cannabis producono migliaia di composti ma i più conosciuti appartengono a una classe chiamata cannabinoidi. Esistono diversi cannabinoidi, ma i due più noti tra i consumatori sono THC (tetraidrocannabinolo) e CBD (cannabidiolo).
Il THC è il principale composto psicoattivo nella marijuana ed è ciò che le persone cercano quando vogliono un prodotto che dia loro un "alto". A differenza del THC, il CBD non è noto per causare effetti psicoattivi, ed è quindi attraente per coloro che vogliono evitare gli alti ma che credono che ci siano altri benefici del CBD, ha detto Sara Ward, farmacologa alla Temple University di Filadelfia.
I prodotti CBD che non contengono THC non rientrano nell'ambito di applicazione della Legge sulle sostanze controllate della DEA (Drug Enforcement Agency) degli Stati Uniti, il che significa che i prodotti CBD sono legali per la vendita e il consumo purché non abbiano THC. Questo è probabilmente uno dei motivi per cui i prodotti a base di CBD, incluso l'olio di CBD, stanno diventando socialmente più accettabili e sempre più popolari. Nel 2016, Forbes ha riferito che i prodotti di CBD dovrebbero essere un'industria da $ 2,2 miliardi entro il 2020.
Come vengono consumati gli oli di CBD?
Gli effetti fisiologici dei cannabinoidi possono variare ampiamente da persona a persona e dipendono anche da come vengono consumati. La mancanza di prevedibilità è uno dei motivi per cui l'olio di cannabis è un candidato stimolante per lo sviluppo in un farmaco, ha detto Ward a Live Science.
"Due persone possono mangiare un brownie e una può assorbire enormi quantità di cannabinoidi e l'altra no", ha detto Ward. "Quanto tempo impiega a funzionare e quanto tempo rimane nel sistema differisce notevolmente."
È un po 'più uniforme quando il prodotto viene assorbito fumando o svapando l'olio, ha detto Ward. Ma "ci sono ovvie preoccupazioni riguardo al fumo di qualcosa". Una recensione del 2007 pubblicata sulla rivista JAMA Internal Medicine ha scoperto che fumare marijuana ha portato a una riduzione simile della salute dell'apparato respiratorio del fumo di tabacco. Una recensione simile pubblicata nel 2014 su The American Journal of Cardiology ha scoperto che l'inalazione di fumo di marijuana può aumentare le possibilità di infarto o ictus. Nessuna delle due recensioni ha analizzato gli effetti dello svapo dell'olio di cannabis da solo, quindi non è chiaro se ha gli stessi rischi per la salute del fumo di altri prodotti di marijuana.
Perché le persone usano l'olio di cannabis?
Le persone sostengono che l'olio di cannabis può essere usato per trattare una vasta gamma di condizioni, anche se spesso mancano prove a sostegno di queste affermazioni. Ad esempio, secondo Medical News Today, le persone usano l'olio di cannabis per condizioni che vanno dal dolore all'acne; alcuni sostengono addirittura che l'olio possa curare malattie come l'Alzheimer e il cancro. (Ma ancora una volta, non ci sono prove cliniche a supporto di queste affermazioni.)
Una recensione pubblicata nel 2017 sulla rivista Frontiers in Pharmacology ha descritto come il CBD può funzionare per proteggere l'ippocampo - la parte del cervello responsabile di diverse funzioni importanti, come l'apprendimento, la memoria e la navigazione - durante i periodi di stress, e può anche aiutare a prevenire distruzione delle cellule cerebrali che deriva dalla schizofrenia. Un'altra recensione del 2017 pubblicata sulla rivista Annals of Palliative Medicine ha riassunto una manciata di studi che suggeriscono che gli oli di cannabis contenenti THC o CBD, o entrambi, potrebbero aiutare nella gestione del dolore cronico, ma il meccanismo non è chiaro.
Il trattamento con cannabis nelle persone con determinate forme di epilessia è stato più promettente. L'unico farmaco a base di cannabis approvato dalla FDA è Epidiolex, una soluzione orale di CBD per il trattamento di due forme rare e gravi di epilessia. Un recente studio clinico ha scoperto che Epidiolex ha ridotto del 50% le convulsioni convulsive nei bambini con sindrome di Dravet, un tipo di epilessia, riporta MedPage Today.
Perché gli esperti medici sono titubanti riguardo al CBD
È importante sapere che la ricerca in questo settore è agli inizi, in parte perché non abbiamo capito molto sul CBD fino a tempi relativamente recenti ", ha affermato Marcel Bonn-Miller, assistente aggiunto alla University of Pennsylvania Perelman School of Medicine Ha sottolineato che la classificazione della marijuana come farmaco di classe 1 da parte della DEA rende difficile ottenere materiale da utilizzare negli studi di laboratorio. Le droghe di tabella 1 hanno un alto potenziale di abuso, secondo la DEA, e sono illegali ai sensi della legge federale .
A causa di questa classificazione, non è facile per i ricercatori mettere le mani sul farmaco. "Questo non vuol dire che non puoi farlo, ma ci sono dei cerchi che devi saltare che può essere un dolore, che può dissuadere i ricercatori dall'andare in questo spazio", ha detto Bonn-Miller. "Relativamente parlando, è un piccolo gruppo di persone negli Stati Uniti che fa ricerche sui cannabinoidi negli esseri umani."
Tuttavia, Bonn-Miller ha dichiarato a Live Science che pensa che la ricerca sulla cannabis sia in ripresa. "Se facciamo un balzo in avanti di cinque anni, penso che vedrai altri studi", ha detto. Tali studi potrebbero rivelare più condizioni per le quali il CBD può essere utile e potrebbero anche rivelare che alcuni dei motivi per cui le persone affermano di usare l'olio di CBD non sono supportati dalla scienza ma sono invece un effetto placebo. "Ed è per questo che dobbiamo fare gli studi", ha detto.
Gli effetti collaterali e i rischi associati al consumo di prodotti a base di marijuana non sono chiari, ha detto Bonn-Miller. È importante "determinare i cannabinoidi che sono utili dal punto di vista terapeutico mentre si capisce e si usano i cannabinoidi che sono associati a meno rischi", ha detto. Almeno con il CBD, ha detto, non sembra avere il potenziale per la dipendenza. È diverso dal THC, che è stato associato alla dipendenza, ha detto, e agli effetti collaterali negativi, inclusa l'ansia acuta.
Ciò che i consumatori dovrebbero sapere
Sia Bonn-Miller che Ward sottolineano che spetta al consumatore essere ben istruito sul materiale che stanno acquistando e sulla ricerca che è là fuori. "Le aziende che stanno creando offrono molte affermazioni sul suo utilizzo che non sono necessariamente corroborate da alcuna ricerca", ha affermato Bonn-Miller. Quindi "penso che ci debba essere molta attenzione da un punto di vista del consumatore", ha aggiunto.
E i prodotti sugli scaffali non sono tutti uguali, ha detto Ward. "Ci possono essere molte, molte varietà diverse, e se stai pensando di farlo per motivi medici, vuoi trovare una fonte attendibile e fare le tue ricerche", ha detto. "Da dove viene quell'olio e quanto puoi essere sicuro di conoscere le percentuali esatte dei diversi cannabinoidi nel prodotto?"
Bonn-Miller ha anche spiegato che è indispensabile esaurire i trattamenti tradizionali e consolidati disponibili prima di cercare questi prodotti. "Il CBD non è in realtà un trattamento di prima linea per nulla", ha detto. "Non vuoi situazioni in cui qualcuno dica: 'Ho il cancro, sto per rinunciare alla chemioterapia perché ho letto qualcosa sul CBD o sul THC aiutandomi con il cancro.'" Non è una buona idea, ha detto Bonn-Miller. "Non solo la scienza non è lì, ma potresti finire peggio."
