Rovine bibliche
I siti biblici attirano l'interesse di molte persone: archeologi, storici, sacerdoti, rabbini, imam e molti membri del pubblico in generale. Purtroppo, queste rovine storiche dell'epoca di Gesù attraggono spesso anche saccheggiatori, persone che scavano illegalmente un sito, spesso nella speranza di vendere ciò che trovano. La guerra, la povertà e la domanda dei collezionisti di artefatti, che a volte sono disposti a pagare ingenti somme per gli artefatti biblici, aiutano a guidare il saccheggio. Qui, Live Science dà un'occhiata a sette siti archeologici di importanza biblica che sono stati saccheggiati dai saccheggiatori di oggi.
Grotte vicino a Qumran
All'interno di 12 grotte di Qumran, gli archeologi hanno scoperto gli ormai famosi Rotoli del Mar Morto, che consistono in frammenti di 900 manoscritti che includono alcune delle prime copie della Bibbia ebraica. Poco dopo la scoperta delle prime pergamene, nel 1947, i saccheggiatori iniziarono a ripulire quelle grotte. In effetti, i saccheggiatori, non gli archeologi, hanno trovato molte pergamene. Molti di questi rotoli furono venduti attraverso un commerciante di antichità di nome Khalil Iskander Shahin (noto anche come "Kando") a Betlemme.
Nel 2017, un Rotolo del Mar Morto è stato trovato in un'altra grotta di Qumran, anche se non c'era scritto su di esso. La grotta era stata saccheggiata, con gli archeologi che hanno trovato i resti di quelli che sembrano essere picconi dei nostri giorni. I saccheggiatori hanno anche saccheggiato altre grotte trovate da allora, e gli archeologi hanno lanciato una campagna per trovare e scavare tutte le grotte vicino a Qumran che contengono resti archeologici.
Ninive
Ninive, un'antica città assira situata nell'attuale Iraq, appare numerose volte nella Bibbia. Ad esempio, il Libro di Naum registra una profezia, presumibilmente data da un uomo di nome Naum, che predisse la distruzione di Ninive. Ciò avvenne nel 612 a.C., quando l'esercito era formato da truppe di Medes (un regno nell'odierno Iran) e Babilonia attaccò la città.
Purtroppo, l'ultimo decennio non è stato gentile con Ninive. Nel giugno 2014, il gruppo terroristico ISIS (noto anche come ISIL o Daesh) ha catturato Ninive e l'ha occupata fino a gennaio 2017. Durante quel periodo, il gruppo terroristico ha distrutto la tomba di Giona, un luogo sacro per musulmani e cristiani. I saccheggiatori hanno scavato un sistema di tunnel sotto i resti della tomba distrutta. Non è chiaro esattamente quanti manufatti i ladri hanno saccheggiato da sotto la tomba. Dopo che Ninive fu riconquistata dalle truppe irachene, i resti delle iscrizioni furono trovati all'interno dei tunnel.
Dura-Europos
Dura-Europos, antica città nel sud-est della Siria, ospita la prima chiesa cristiana conosciuta, risalente al 230 d.C. La chiesa ha un cortile, una sala riunioni e un battistero (un luogo usato per i battesimi). Il battistero mostra una serie di dipinti murali di scene cristiane, tra cui uno raffigurante Gesù che cammina sull'acqua.
La guerra civile siriana ha colpito duramente questo sito. L'analisi delle foto satellitari scattate tra il 2011 e il 2014 rivela che il sito è stato "sottoposto a saccheggi estremamente pesanti", secondo un rapporto pubblicato dall'American Association for the Advancement of Science. Il gruppo terroristico ISIS ha catturato Dura-Europos nel 2014. L'esercito siriano ha riconquistato l'area nel dicembre 2017. Al momento, non è sicuro di quanto della città e della sua chiesa paleocristiana rimangano.
Una consolazione è che oltre 12.000 reperti di Dura-Europos si trovano alla Yale University Art Gallery negli Stati Uniti. Questi oggetti furono scavati negli anni '20 e '30 da un'équipe archeologica di Yale e dell'Accademia francese di iscrizioni e lettere.
Betlemme
Situata in Cisgiordania, Betlemme è famosa come la culla biblica di Gesù; resti archeologici mostrano che Betlemme e le aree vicine sono state abitate per migliaia di anni. Una necropoli scoperta di recente detiene tombe che risalgono a più di 4000 anni fa, sebbene il saccheggio o la costruzione abbiano distrutto parte della necropoli.
Un bel po 'di saccheggio ha danneggiato le antiche tombe e i siti archeologici della zona. Il saccheggio è aggravato dalla disoccupazione, dalla povertà e dalle risorse limitate del servizio di antichità della Palestina. Gli archeologi palestinesi hanno notato che l'attuale conflitto israelo-palestinese peggiora la situazione, portando scarsa sicurezza, tassi di povertà più alti e danni o distruzione dei siti archeologici.
Uno studio, pubblicato sul Journal of Mediterranean Archaeology, ha scoperto che alcuni saccheggiatori nell'area di Betlemme, nella loro disperata ricerca di reperti da vendere, si sono persino trasformati in possedimenti spirituali nella speranza di trovare manufatti d'oro.
Al-Yahudu
Quando il re babilonese Nabucodonosor II costrinse una comunità di ebrei a lasciare Giuda, si trasferirono ad Al-Yahudu (un nome che può essere tradotto in "villaggio degli ebrei" o "città degli ebrei"). Quel sito si trova da qualche parte nell'attuale Iraq.
L'insediamento è noto dalla Bibbia ebraica, che descrive come, dopo che Gerusalemme fu catturata dai babilonesi nel 587 a.C., il primo tempio fu distrutto e gran parte della popolazione ebraica fu forzatamente trasferita in Mesopotamia. (La maggior parte dell'Iraq è all'interno dei confini della regione storica chiamata Mesopotamia.)
Le compresse di Al-Yahudu sono apparse sul mercato delle antichità negli ultimi 20 anni. Le tavolette descrivono la vita di alcune delle persone che furono esiliate con la forza, mostrando come mantennero la loro religione e i loro costumi ebraici mentre si adattavano alla vita all'interno dell'Impero babilonese. Nonostante l'importanza di Al-Yahudu, gli archeologi non sanno dove si trova il sito in Iraq, anche se i saccheggiatori lo sanno. Attualmente sono note più di 200 compresse di Al-Yahudu. Quando gli archeologi trovano la posizione di questo antico insediamento, probabilmente scopriranno che è stato pesantemente saccheggiato.
Nimrud
Il libro della Genesi racconta come l'antica città assira di Nimrud (conosciuta nella Bibbia ebraica come "Calah") fu costruita da un "potente guerriero" e un "potente cacciatore" di nome Nimrod. La Genesi afferma anche che Nimrod era il pronipote di Noè. Notoriamente, naturalmente, Noè seguì il comando di Dio e costruì un'arca per ospitare la propria famiglia e le coppie maschili e femminili di ogni animale sulla Terra, proteggendole da una grande inondazione che Dio creò.
Il saccheggio e la distruzione dei giorni nostri hanno devastato Nimrud. La città fu saccheggiata durante l'invasione americana dell'Iraq del 2003 e furono anche catturati reperti della città che si trovavano nel Museo Nazionale dell'Iraq, a Baghdad. Nel giugno 2014, l'ISIS ha catturato Nimrud, distrutto gran parte della città antica e potrebbe averne saccheggiato anche parte. La città è stata riconquistata a novembre 2016 dalle truppe irachene; per più di un mese, tuttavia, la sicurezza del sito è stata scarsa e i rapporti dei media indicano che è stato effettuato un ulteriore saccheggio.
Pneumatico
L'antica città di Tiro, situata nell'attuale Libano, è menzionata più volte nella Bibbia. Ad esempio, un re di nome di pneumatici Hiram ha inviato legno di cedro e abili operai a re David e re Salomone, dice la Bibbia ebraica. Queste risorse e questi operai aiutarono a costruire il primo tempio, il sito più santo dell'Ebraismo. La Bibbia ebraica descrive anche il modo in cui Salomone e Hiram collaborarono per creare flotte di navi che commerciavano nel Mediterraneo orientale e commerciavano con una terra sconosciuta chiamata "Ofir" che era ricca di oro.
La gomma è stata vittima di saccheggi negli ultimi 50 anni. Guerre e cattive condizioni economiche hanno colpito periodicamente il Libano in quel periodo, creando condizioni che hanno permesso il saccheggio su larga scala.
Ad esempio, nel 1989, un sarcofago di pietra a Tiro "è stato fatto esplodere in modo che pezzi di scultura rotti potessero essere trasportati sul mercato", ha scritto Helga Seeden, professore di archeologia presso l'Università americana di Beirut, in un articolo pubblicato nel libro " The Presented Past: Heritage, Museums and Education "(Routledge, 1994).
Poi, nel 1990, i saccheggiatori hanno scoperto e saccheggiato un cimitero, probabilmente usato per la sepoltura dei bambini. "Secondo le informazioni locali, sono state rinvenute circa 200 stele di pietra insieme a diverse dozzine di urne cinerarie e altre tipiche navi in ceramica dell'età del ferro", ha scritto Hélène Sader, professore di archeologia presso l'Università americana di Beirut, in un articolo pubblicato sulla rivista Berytus Studi archeologici nel 1991.
