Dopo una feroce battaglia nel 1942, l'USS Hornet cedette all'assalto di bombardieri giapponesi, aerei siluri e cacciatorpediniere, che colpirono la nave con siluri. Ma ora, dopo anni di ricerche, i cacciatori di naufragi hanno finalmente localizzato i resti del calabrone nella parte inferiore del Pacifico meridionale.
A gennaio, la nave da ricerca Petrel, lunga 250 piedi (76 metri), di proprietà del defunto Paul Allen, che co-fondò Microsoft con Bill Gates, trovò il relitto vicino alle Isole Salomone sotto circa 17.390 m di acqua .
La USS Hornet fu una delle portaerei più importanti durante la seconda guerra mondiale. Ha recitato ruoli chiave nel Doolittle Raid dell'aprile 1942 contro Tokyo e nella Battaglia di Midway del giugno 1942 nel teatro dell'Oceano Pacifico. Ma il Calabrone ebbe fine il 26 ottobre 1942, durante la Battaglia delle Isole di Santa Cruz.
Quando l'Hornet affondò, 140 marinai di un equipaggio di quasi 2.200 persero la vita, secondo il team operativo sottomarino di Vulcano, la compagnia Allen si costituì per gestire i suoi affari e la sua filantropia.
La squadra delle operazioni sottomarine iniziò a cacciare la portaerei mancante perlustrando i registri ufficiali del ponte e i rapporti di azione delle altre nove navi da guerra statunitensi che combatterono anche nella battaglia delle Isole di Santa Cruz. Dopo aver ristretto l'area di ricerca, il team di 10 persone ha utilizzato un drone sonar per acque profonde che ha inviato un feed video dal fondo del mare e - sorprendentemente - ha trovato il relitto USS Hornet al suo primo tentativo.
Quindi, la squadra ha confermato l'identità della nave da guerra con il simbolo di classificazione dello scafo CV-8, che il drone ha individuato sul lato della nave affondata.
Per Richard Nowatzki, 95 anni, il ricordo della USS Hornet è ancora fresco nella sua mente. Nowatzki era un cannoniere di 18 anni a bordo della USS Hornet nella sua ultima missione.
"Quando se ne andarono, eravamo morti nell'acqua", ha dichiarato Nowatzki a Mark Phillips della CBS News, riferendosi ai combattenti giapponesi. "Hanno usato bombe piercing all'armatura, ora quando scendono, li senti attraversare i ponti ... plink, plink, plink, plink ... e poi quando esplodono le scosse dell'intera nave."
Nel frattempo, il team della spedizione ha dichiarato di essere orgoglioso di trovare i resti della nave e ha dichiarato che la sua scoperta è stata un omaggio a Allen, che è morto per complicazioni legate al linfoma non Hodgkin nel dicembre 2018.
"Avevamo il Calabrone nella nostra lista di navi da guerra della Seconda Guerra Mondiale che volevamo localizzare a causa del suo posto nella storia come vettore di capitale che ha visto molti momenti cruciali nelle battaglie navali", ha dichiarato Robert Kraft, direttore delle operazioni sottomarine per Vulcano, nella dichiarazione . "Paul Allen era particolarmente interessato alle portaerei, quindi questa è stata una scoperta che onora la sua memoria."
