Le luci del sud sembrano danzare all'orizzonte al largo della costa meridionale dell'Australia in una nuova straordinaria foto scattata da un astronauta a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
L'immagine accattivante è stata scattata il 19 giugno, secondo l'Osservatorio della Terra della NASA, e lo scatto cattura una splendida interazione cosmica: una striscia curva di luce dell'alba blu e il bagliore verde più diffuso delle luci del sud (chiamato anche aurora australis) , attraversato da una delle ali coperte dal pannello solare della stazione spaziale.
Come nel caso della sua controparte settentrionale, l'aurora boreale (o aurora boreale), il bagliore ultraterreno dell'Aurora australis è causato da collisioni di particelle in alto nell'atmosfera. Sebbene la maggior parte di queste particelle, che sono state espulse dal sole, siano deviate dal campo magnetico terrestre, alcune entrano nel Polo Sud. Una volta lì, le particelle si schiantano nel gas atmosferico, iniettando quest'ultima con una raffica di energia extra. Quindi, il gas rilascia questa energia extra sotto forma di luce.
Ma non tutte le aurore si illuminano di verde. Due fattori determinano la loro tonalità: il tipo di gas atmosferico che viene frantumato e l'altitudine alla quale si verificano queste collisioni. L'aurora catturata qui è il risultato del rilascio di ossigeno gassoso da 60 a 250 miglia (da 100 a 400 chilometri), secondo la NASA. L'azoto colpito ad altitudini più elevate rende il cielo rosso fuoco, mentre più in basso si traduce in una foschia blu-viola mozzafiato, come nel caso dei cieli della Nuova Zelanda nel 2015, ha riferito Yahoo News.
