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Gli ammassi globulari si formano nelle prime fasi dello sviluppo di una galassia, quindi ammassi come questo, M 107 o NGC 6171 sono alcuni degli oggetti più antichi dell'Universo. In genere, i cluster globulari si sono formati circa 10 miliardi di anni fa e gli astronomi affermano che studiare questi oggetti può fornire spunti significativi su come si evolvono le galassie e le loro stelle componenti. Mentre l'M 107 è stato osservato molte volte, questo nuovo look dell'ESO mostra una vista straordinaria di questo sciame di stelle.
Situato a circa 21.000 anni luce di distanza, M107 non è visibile ad occhio nudo. Ma, con una magnitudine apparente di circa otto, può essere facilmente osservato da un sito buio con un binocolo o un piccolo telescopio.
L'ammasso globulare è di circa 13 arcminuti e si trova nella costellazione di Ofiuco, a nord delle tenaglie di Scorpius. Circa la metà dei cluster globulari noti della Via Lattea si trovano in realtà nelle costellazioni del Sagittario, Scorpione e Ofiuco, nella direzione generale del centro della Via Lattea. Questo perché sono tutti in orbite allungate intorno alla regione centrale e in media hanno più probabilità di essere visti in questa direzione.
Questa immagine è composta da esposizioni prese attraverso i filtri blu, verde e vicino all'infrarosso dalla Wide Field Camera (WFI) sul telescopio MPG / ESO da 2,2 metri all'Osservatorio di La Silla in Cile.
Fonte: ESO
