Un cerchio di pietre nella Scozia nordorientale che gli archeologi pensavano fosse stato costruito migliaia di anni fa si è rivelato essere vecchio di pochi decenni.
All'inizio di questo mese, gli archeologi dell'Aberdeenshire Council e l'agenzia Historic Environment Scotland hanno annunciato che il cerchio di pietre in un campo agricolo vicino ad Alford, a ovest di Aberdeen, era un antico esempio del suo genere, tra i 3.500 e i 4.500 anni, ha riferito Live Science il 9 gennaio.
Più di 90 cerchi di pietra con una grande pietra "sdraiata" che giaceva su un lato e risalente a quel periodo sono stati trovati nel nord-est della Scozia - ma quasi da nessun'altra parte nelle isole britanniche.
Sebbene si pensasse che il cerchio di pietre fosse sconosciuto alla scienza, alcune persone locali avevano ricordato di aver visto grandi pietre in quella zona, che è lontana dalle strade principali.
Ma lunedì (21 gennaio), l'archeologo Neil Ackerman del Consiglio dell'Aberdeenshire ha fatto un annuncio malinconico su Twitter - che ulteriori ricerche avevano determinato che il cerchio di pietre vicino ad Alford era una replica relativamente moderna e per nulla antica.
"Se stai avendo una giornata imbarazzante al lavoro, almeno non sei quel tipo che ha identificato un nuovo cerchio di pietre preistoriche per la stampa che ora risulta avere circa 20 anni", ha twittato Ackerman.
Il Consiglio di Aberdeenshire ha anche pubblicato un comunicato stampa lunedì, descrivendo le ultime scoperte sul cerchio di pietre.
Cerchio di replica
Il cerchio di pietre vicino ad Alford inizialmente sconcertò gli archeologi, perché non era stato annotato su nessun registro di terra o rapporti archeologici su quell'area.
Uno degli ex proprietari della fattoria aveva contattato gli archeologi che studiavano il circolo di pietre di Alford, informandoli che lo aveva costruito sulle rocce vicine negli anni '90, ha detto Ackerman lunedì a Live Science.
Sebbene alcuni dettagli del circolo di Alford non corrispondessero ad alcune delle caratteristiche archeologiche dei circoli di pietre in altre parti della regione - è un po 'più piccolo del solito, per esempio - quelle discrepanze non erano viste come grandi problemi al momento, ha detto Ackerman.
Inoltre, l'agricoltore che ha costruito il cerchio sembrava sapere molto dello stile locale degli antichi cerchi di pietre, ha detto.
"Ci sono varie repliche in giro, ma di solito non sono così buone", ha detto. "Il tizio che l'ha costruito sapeva davvero cosa stava facendo."
"È abbastanza interessante che nella costruzione di un cerchio di pietre, non solo abbia messo un mucchio di pietre in un cerchio, ha copiato molto da vicino un tipo di monumento regionale", ha detto.
Il contadino non aveva cercato di indurre le persone a pensare che il cerchio fosse antico, ha detto Ackerman - in realtà, sembra che non l'abbia mai detto a nessuno, motivo per cui non è apparso in nessun documento.
Punto panoramico
L'area in cui è stato trovato il cerchio di pietre è particolarmente scenografica, come i dintorni di cerchi di pietre reclinate autenticamente antichi; e sembrava che il contadino avesse costruito il cerchio con grandi pietre che erano state ripulite dai campi vicini, disse Ackerman.
"È un hobby piuttosto laborioso, ma sì, sembra che l'abbia costruito solo per suo divertimento", ha detto Ackerman. "C'è una bella vista, e ha costruito qualcosa per mostrarlo o per goderne."
Alcune persone anziane che si sono ricordate della zona generazioni fa potrebbero aver visto pietre accumulate dagli spazi sul campo, ha detto.
Ackerman ha trascorso gran parte del lunedì a rivolgere domande ai media sull'antico cerchio di pietre che si è rivelato non così antico, ma era filosofico sugli ultimi sviluppi da un punto di vista archeologico.
"Mostra un po 'il lato umano del lavoro", ha detto. "È molto difficile datare queste cose, perché non c'è modo di datare quando una pietra è stata messa nel terreno."
Annunciare che il cerchio di pietre si era rivelato una replica moderna era sicuramente meglio che non fare alcun annuncio, ha detto.
"Penso che in realtà sia una buona pratica archeologica, come è stato fatto", ha detto Ackerman: "È un peccato che sia cambiato tutto molto rapidamente, per così dire. Ma è comunque molto interessante."
Articolo originale su Scienza dal vivo.
