Gli alberi di Joshua sono belli, ma gli umani possono essere piuttosto terribili.
Questo è ciò che i ranger del parco hanno appreso durante la prima settimana circa della chiusura parziale del governo.
Il Joshua Tree National Park ha le dimensioni del Delaware, ma solo otto ranger delle forze dell'ordine sono stati incaricati di proteggere il paese delle meraviglie di 1.238 miglia quadrate (3.207 chilometri quadrati) durante l'arresto.
Il risultato? I visitatori non hanno rispettato le regole, tagliando strade illegali, abbattendo gli occupanti più famosi del parco - gli alberi di Joshua - e danneggiando la proprietà federale, secondo il National Parks Traveller senza scopo di lucro.
"Ci sono circa una dozzina di casi di traffico intenso di veicoli fuori strada e in alcuni casi verso aree selvagge", ha detto il sovrintendente del parco David Smith, come riportato da National Parks Traveler. "Abbiamo due nuove strade che sono state create all'interno del parco. Abbiamo distrutto le proprietà del governo con il taglio di catene e lucchetti per consentire alle persone di accedere ai campeggi. Non abbiamo mai visto questo livello di campeggio fuori dai confini. Uso quotidiano la zona era occupata ogni sera ".
Smith ha aggiunto: "Gli alberi di Joshua sono stati effettivamente abbattuti per creare nuove strade".
A causa di atti di vandalismo e servizi igienico-sanitari, Smith aveva programmato una chiusura del parco a partire da oggi (10 gennaio). Tuttavia, invece, il parco ha stanziato fondi dalle tasse ricreative, evitando una chiusura temporanea, ha detto.
"I funzionari del National Park Service hanno stabilito che utilizzando i fondi Federal Land e Recreation Enhancement per riportare immediatamente le squadre di manutenzione del parco per affrontare i problemi di risanamento, il parco sarà in grado di mantenere alcuni servizi per i visitatori, inclusa la riapertura dei campeggi", leggi una nota del parco. "Il parco richiederà anche personale aggiuntivo per garantire la protezione delle risorse del parco e mitigare alcuni dei danni che si sono verificati durante la scadenza degli stanziamenti."
Gli alberi abbattuti, tuttavia, sono insostituibili, poiché impiegano circa 60 anni per maturare e vivere per più di 500 anni. L'albero, chiamato Yucca brevifolia, spesso cresce insieme al suo parente la yucca del Mojave, Yucca schidigera - entrambi fanno parte della famiglia Agave.
Come se posassero per una copertina di album o uno sfondo in un libro del Dr. Seuss, gli alberi di Joshua sembrano sia stoici che stravaganti, i loro arti esili, a volte folti, che si attorcigliano dal tronco. La leggenda narra che gli immigrati mormoni che si fecero strada attraverso il fiume Colorado a metà del XIX secolo chiamarono gli alberi in onore del biblico Giosuè, "vedendo gli arti dell'albero tesi in supplica, guidando i viaggiatori verso ovest", la specialista della vegetazione Jane Rodgers scrive sul sito web del National Park Service.
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