Invisibile, potente, rumoroso e sempre presente. Gabrielle Walker nel suo libro Un oceano di aria: perché soffia il vento e altri misteri dell'atmosfera risveglia la nostra conoscenza e apprezzamento di questo meraviglioso mezzo. Le sue storie amplificano l'importanza che l'umanità ha messo in onda e i risultati del nostro continuo interesse per questo elemento affascinante ed etereo.
Nei tempi antichi, l'aria era considerata un elemento fondamentale. Sebbene invisibile e appena sentito, la gente lo riconosceva come un prodotto essenziale. Eppure, con l'alba dell'illuminazione, alcuni individui lasciano che la loro curiosità li guidi nei regni ancora visitati. Giocando con spazi chiusi, alterando le temperature e catturando i gas di scarico dalle reazioni chimiche, tutti questi ricercatori hanno potuto imparare sempre di più sulla nostra atmosfera senza caratteristiche ma molto particolare e speciale. Ora, con certezza, conosciamo la composizione degli elementi chimici dell'aria, i diversi strati dell'aria durante la salita e il suo ruolo nel muovere polvere e acqua sulla superficie terrestre. Ma sono state centinaia di anni di viaggi a singhiozzo che hanno portato a ciò che sappiamo sull'aria che avvolge e protegge la superficie terrestre.
Il libro di Gabrielle Walker accompagna delicatamente il lettore nel viaggio di apprendimento dell'umanità sull'atmosfera terrestre. All'interno, inizia con Galileo e la sua misurazione del peso dell'aria e termina con la conferma dell'esistenza delle cinture di protezione di Van Allen. Tuttavia, il suo approccio per comunicare i progressi dell'umanità è molto lontano dalla tipica recitazione di fatti che si trovano nei libri di testo. Piuttosto, passa da una personalità unica all'altra durante la sua cronologia. Ad esempio, dopo Galileo, interpreta Evangelista Torricelli, un connazionale di Galileo ma che non era d'accordo con alcune delle idee di Galileo. Scrive come Torricelli ha sperimentato, ma ha avuto paura di divulgare i risultati a causa della Chiesa e della sua fede nella natura eretica del vuoto. Più tardi, c'è Oliver Heaviside, un uomo sorprendente, molto, molto strano che indossava un tè accogliente in testa e si curava le unghie di un rosso ciliegia. Tuttavia, Walker mostra l'influenza vitale di Heaviside nel definire gli attributi della ionosfera. Tale è lo stato di avanzamento del libro di Walker che il lettore accetta rapidamente la natura speciale e completa degli individui che hanno continuato ad aggiungere alla nostra conoscenza dell'atmosfera terrestre.
Questa inclusione degli sperimentatori, insieme ai loro risultati, rende il libro. Ma, dato questo focus, il libro si appoggia più al lato piacevole che tecnico delle cose. Walker sembra includere solo i dettagli della nostra atmosfera come appreso attraverso i suoi individui scelti. Ad esempio, Lavoisier isolò e nominò il costituente "ossigene". Tuttavia, a parte alcuni altri elementi o composti, non vengono identificate altre parti costituenti o i loro scopritori. Inoltre, la scelta degli argomenti, sebbene sempre affascinante, non scorre necessariamente. Le proprietà dell'atmosfera iniziano il libro. Successivamente, il lettore viene a conoscenza della glaciazione e della concentrazione di anidride carbonica, quindi della ragione della direzione degli alisei e infine degli effetti della ionosfera sulla propagazione delle onde radio. Ad accompagnare questi sono racconti del Titanic, dello Sputnik e del riscaldamento globale. Da questo, il libro sembra del tutto distintivo ma non ha un aspetto completo.
Tuttavia, Walker ha scritto un libro molto piacevole da leggere. È come se avesse raccolto delle note mentre saltellava in un attimo. Con questo, sia la storia che la scienza assumono una dimensione affascinante e molto umana. Per coloro che sono affascinati dalla scienza ma che da tempo hanno rinunciato ai testi scientifici come troppo noiosi, allora questo libro dovrebbe facilmente risvegliare il loro fascino. La speciale interpretazione di Walker di individui unici, quasi pazzi, che hanno valutato la conoscenza molto più della tradizione è particolarmente accattivante. Le sue solide basi sui fatti sono assicuranti. La sua scelta dell'argomento, che così spesso risiede nei titoli delle notizie di oggi, proclama la sua immediatezza. Non c'è dubbio che il lettore medio avrà un tempo divertente e istruttivo con questo libro.
La combinazione delle caratteristiche personali di uno scienziato famoso, insieme a una spiegazione delle loro scoperte, riporta questi grandi individui dalle sale della fama e nel teatro comune della vita. Il libro di Gabrielle Walker Un oceano di aria: perché soffia il vento e altri misteri dell'atmosfera fa proprio questo nel riaccendere molte grandi scoperte. Inoltre, include dettagli delle caratteristiche speciali della nostra atmosfera per ricordarci il debito che dobbiamo a queste persone nelle loro indagini sull'aria invisibile.
