Asteroidi di varie dimensioni passano continuamente davanti al nostro pianeta. (In effetti uno di questi asteroidi scoperti di recente chiamato HQ214 2014, un oggetto della lunghezza di una portaerei, ci passerà a sole 3 distanze lunari oggi 8 giugno ... guarda la copertura live qui.) E, ovviamente, alcuni in realtà fare impatto sulla Terra, e se sono abbastanza grandi i risultati possono essere abbastanza ... energici, per dirla alla leggera.
Sebbene non esistano ancora programmi in grado di impedire che si verifichi un forte impatto con un asteroide, ce ne sono alcuni che cercano almeno potenziali impattatori. La missione Sentinel della Fondazione B612, finanziata privatamente, è una di queste e, una volta lanciata e messa in orbita attorno al Sole nel 2018, andrà a caccia di asteroidi vicini alla Terra fino a circa 140 metri di dimensioni utilizzando la più avanzata tecnologia di imaging a infrarossi ... e no tagli al bilancio federale o burocrazia di cui preoccuparsi.
Il video qui sopra, prodotto dall'appaltatore principale della B612 Foundation Ball Aerospace, mostra come funzionerà Sentinel e perché lo sviluppo sta andando così bene.
"Vedo questo come l'onda del futuro: la capacità delle organizzazioni non governative di mettere insieme i finanziamenti, collaborare con organizzazioni tecniche eccezionali come Ball Aerospace e produrre missioni spaziali in cui il governo non è coinvolto e dove il prezzo è molto alto , molto meno, e otteniamo ancora lo stesso tipo di grandi informazioni. "
- Dr. Scott Hubbard, architetto del programma B612 ed ex direttore del Centro ricerche Ames della NASA
