Ieri (1 agosto), il matematico dell'Università di Cambridge Caucher Birkar ha vinto la Fields Medal - il premio più alto in matematica, assegnato ogni quattro anni a un piccolo gruppo di matematici di età pari o inferiore a 40 anni. Il premio è arrivato con una medaglia d'oro di 14 carati e 15.000 dollari canadesi (circa $ 11.500). Secondo la BBC, Birkar ha messo la medaglia nella sua valigetta, insieme al portafoglio e al telefono, e ha lasciato la valigetta su un tavolo nel centro conferenze di Rio de Janeiro, dove è stato consegnato il premio.
Quando tornò, la valigetta era sparita.
Birkar è stato uno dei quattro matematici a ricevere una medaglia Fields nel 2018. Ha ricevuto il premio per il suo lavoro nel campo della geometria algebrica.
"Come matematico", ha spiegato Quanta Magazine in un profilo pubblicato il 1 agosto, "Birkar ha contribuito a mettere ordine all'infinita varietà di equazioni polinomiali: quelle equazioni che consistono in variabili diverse aumentate a vari poteri. Non esistono due equazioni esattamente uguali, ma Birkar ha aiutato a rivelare che molte possono essere ordinatamente classificate in un piccolo numero di famiglie. In due articoli pubblicati nel 2016 ha mostrato che un numero infinito di diversi polinomi può essere definito da un numero finito di caratteristiche - un risultato che ha dimostrato che questo sconcertante schiera di equazioni algebriche apparentemente non correlate condividono qualcosa in comune ".
Birkar, un rifugiato curdo dall'Iran, è la seconda persona nata in Iran a vincere una medaglia Fields in questo decennio. Maryam Mirzakhani, un matematico di Stanford dall'Iran, è diventata la prima (donna e rimane l'unica) a vincere una medaglia Fields nel 2014. È morta nel 2017 all'età di 40 anni.
