Gli astronomi hanno scoperto che il relitto cosmico rimasto quando le grandi galassie si scontrano contengono in loro una quantità insolitamente alta di materia invisibile. In alcune situazioni, queste galassie nane hanno il doppio della materia che gli astronomi si aspetterebbero.
La ricerca è stata condotta utilizzando il radiotelescopio Very Large Array (VLA) della National Science Foundation per studiare una galassia chiamata NGC 5291, situata a circa 200 milioni di anni luce dalla Terra. Circa 360 milioni di anni fa, questa galassia si scontrò con un'altra e la collisione emise flussi di stelle, gas e polvere. Questi flussi in seguito si unirono in galassie nane che orbitano attorno alla galassia madre.
Secondo il sondaggio VLA, gli astronomi hanno studiato tre di queste galassie nane e hanno scoperto che hanno una quantità di materia oscura da due a tre volte superiore a quella visibile. Gli astronomi in realtà non pensano che questa sia la misteriosa materia oscura non interagente che costituisce la maggior parte della materia nell'Universo. Invece, sono le molecole di idrogeno freddo che sono estremamente difficili da vedere.
Questo idrogeno molecolare freddo probabilmente proviene dai dischi delle galassie e non dagli aloni.
Fonte originale: Comunicato stampa NRAO
