Le maree si riferiscono all'ascesa e alla caduta delle superfici dei nostri oceani. Man mano che le posizioni di questi corpi celesti cambiano, cambiano anche le altezze delle superfici. Ad esempio, quando il Sole e la Luna sono allineati con la Terra, i livelli dell'acqua nelle superfici oceaniche che li fronteggiano vengono tirati e successivamente si innalzano.
La Luna, sebbene molto più piccola del Sole, è molto più vicina. Ora, le forze gravitazionali diminuiscono rapidamente all'aumentare della distanza tra due masse. Pertanto, la gravità della Luna ha un effetto maggiore sulle maree rispetto al Sole. In effetti, l'effetto del Sole è solo circa la metà di quello della Luna.
Poiché la massa totale degli oceani non cambia quando ciò accade, una parte di essa che è stata aggiunta alle regioni delle acque alte deve provenire da qualche parte. Queste regioni impoverite in massa hanno quindi bassi livelli d'acqua. Quindi, se l'acqua su una spiaggia vicino a te sta avanzando, puoi essere sicuro che in altre parti del mondo, si sta ritirando.
La maggior parte delle illustrazioni che contengono il Sole, la Luna, la Terra e le maree rappresentano le maree più pronunciate nelle regioni vicine o all'equatore. Al contrario, è proprio in queste regioni che le differenze tra l'alta e la bassa marea non sono così grandi come quelle in altri luoghi del mondo.
Questo perché il rigonfiamento della superficie degli oceani segue il piano orbitale della Luna. Ora, questo piano non è in linea con il piano equatoriale della Terra. Invece, in realtà crea un angolo di 23 gradi rispetto ad esso. Ciò essenzialmente consente ai livelli d'acqua all'equatore di oscillare in un intervallo relativamente più piccolo (rispetto agli intervalli in altri luoghi) mentre la luna in orbita tira l'acqua degli oceani.
Non tutte le maree sono causate dalle posizioni relative di questi corpi celesti. Alcuni corpi idrici, come quelli relativamente poco profondi rispetto agli oceani, sperimentano cambiamenti nei livelli dell'acqua a causa delle variazioni della pressione atmosferica circostante. Vi sono anche altre situazioni estreme in cui si manifestano maree ma non hanno nulla a che fare con il posizionamento astronomico.
Un'onda di marea o uno tsunami, ad esempio, usa la parola "marea" e mostra in realtà l'innalzamento e l'abbassamento dei livelli dell'acqua (in effetti, è molto evidente). Tuttavia, questo fenomeno è causato interamente dallo spostamento di un'enorme quantità di acqua dovuta a terremoti, eruzioni vulcaniche, esplosioni sottomarine e altri. Tutte queste cause si verificano sulla superficie della Terra e non hanno nulla a che fare con la Luna o il Sole.
Uno studio approfondito delle maree è stato condotto da Isaac Newton e incluso nel suo lavoro pubblicato intitolato Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica.
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fonti:
università di Princeton
NASA
NOAA
