La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) in orbita terrestre bassa
L'unico modo per ogni astronauta americano e partner di stazione di volare nello spazio e l'ISS è a bordo della capsula con equipaggio russo Soyuz dal ritiro delle navette spaziali della NASA nel 2011. Credit: NASA [/ caption]
Praticamente ogni aspetto del programma spaziale statunitense presidiato e senza pilota - tra cui la NASA, altre agenzie governative, società aerospaziale privata e importanti carichi utili per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti - è fortemente dipendente dalla razzia russa e ucraina e quindi potenzialmente a rischio a causa dell'attuale crisi di Crimea come le tensioni sono divampate pericolosamente negli ultimi giorni tra Ucraina e Russia con ripercussioni globali.
La Stazione Spaziale Internazionale (ISS), l'astronauta cavalca nello spazio e ritorno, i missili Atlas V e Antares e persino i satelliti spia statunitensi che forniscono una raccolta di informazioni vitali in tempo reale sono tra gli esempi di programmi che potrebbero essere in pericolo se gli eventi peggiorano o peggiorano tuttavia, sfuggire al controllo.
Il confronto con la Crimea e tutte le minacce e le minacce contro i conflitti armati e le sanzioni economiche mettono in luce le vulnerabilità statunitensi in materia di esplorazione dello spazio, industria privata e programmi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, missioni, satelliti e missili.
Le conseguenze di crescenti tensioni potrebbero essere catastrofiche per tutte le parti.
Molti americani probabilmente non sono consapevoli della misura in cui i programmi spaziali, i beni e i missili spaziali statunitensi, russi e ucraini sono indissolubilmente intrecciati e interdipendenti.
Innanzitutto, diamo un'occhiata alla dipendenza dell'America dalla Russia per quanto riguarda la ISS.
Il massiccio complesso di laboratori in orbita è una partnership di 15 nazioni e cinque agenzie spaziali in tutto il mondo, tra cui la Russia Roscosmos e la NASA degli Stati Uniti. La stazione è attualmente occupata da un equipaggio di sei persone composto da tre russi, due americani e un giapponese.
Dal ritiro forzato del programma di navetta spaziale della NASA nel 2011, l'America ha perso completamente la propria capacità di volo spaziale umano. Quindi ora l'unico biglietto per gli astronauti nello spazio e ritorno è tramite la capsula russa Soyuz.
Gli astronauti americani e dei partner di stazione dipendono al 100% dalla capsula e dal razzo Soyuz a tre posti della Russia per le corse verso la ISS.
La Russia ha il monopolio nel raggiungere la stazione perché la navetta è stata chiusa dai "leader" politici a Washington, DC, prima che un nuovo sistema spaziale presidiato dagli Stati Uniti fosse portato online.
E i responsabili del bilancio del Congresso hanno ripetutamente ridotto il budget della NASA, aumentando in tal modo il divario nei lanci dei voli spaziali con equipaggio statunitense dal suolo americano già da diversi anni.
Il Congresso è stato più volte messo in guardia dalle conseguenze della NASA e ha risposto con ulteriori riduzioni del budget della NASA.
In una continuazione delle normali routine di rotazione dell'equipaggio, tre membri dell'equipaggio attuali sono pronti a lasciare l'ISS in un Sojuz e scendere sulla Terra lunedì 10 marzo.
Per coincidenza, uno di quei membri dell'equipaggio russo, Oleg Kotov, è nato in Crimea quando faceva parte dell'ex Unione Sovietica.
Un nuovo equipaggio di tre uomini composto da due russi e un americano è pronto a sparare nella loro capsula Soyuz dalla piattaforma di lancio della Russia in Kazakistan il 25 marzo.
Gli Stati Uniti pagano alla Russia 70 milioni di dollari per posto Soyuz sotto l'ultimo contatto, mentre i lavoratori del settore aerospaziale americano sono disoccupati.
Il percorso più rapido ed economico per ripristinare la capacità del volo spaziale umano americano di ridurre l'orbita terrestre e la ISS è attraverso il Commercial Crew Program (CCP) della NASA che cerca di sviluppare "taxi spaziali" privati con Boeing, SpaceX e Sierra Nevada.
Purtroppo, il Congresso ha ridotto la richiesta di finanziamento del PCC della NASA di circa il 50% ogni anno e di conseguenza il primo volo dell'equipaggio commerciale in orbita è stato posticipato di oltre tre anni.
Quindi non sarà prima del 2017 che la NASA possa porre fine alla sua totale dipendenza dalla Russia Soyuz.
Una politica ragionevole per eliminare la dipendenza degli Stati Uniti dalla Russia sarebbe quella di accelerare il PCC, non ridimensionarlo, soprattutto alla luce della crisi di Crimea che rimane irrisolta al momento della stesura di questo documento.
Se l'accesso degli Stati Uniti ai posti della Soyuz dovesse essere interrotto, le implicazioni sarebbero terribili e potrebbe significare la fine della ISS.
Quando l'amministratore della NASA Chales Bolden è stato interrogato sulle contingenze durante un briefing ieri, 4 marzo, ha risposto che per ora è tutto a posto.
"In questo momento, tutto è normale nelle nostre relazioni con i russi", ha detto Bolden.
"Le missioni su e giù sono sul bersaglio".
"La gente perde traccia del fatto che abbiamo occupato la Stazione Spaziale Internazionale per 13 anni consecutivi ininterrottamente, e che ha attraversato diverse crisi internazionali".
"Non credo sia un fatto insignificante che stiamo iniziando a vedere un numero di persone con l'idea che la Stazione Spaziale Internazionale sia nominata per il Premio Nobel per la pace".
Ma ha esortato il Congresso a finanziare integralmente il PCC ed evitare ulteriori ritardi.
"Vorrei essere chiaro su una cosa", ha detto Bolden.
“La scelta qui è tra il finanziamento completo della richiesta di riportare i lanci spaziali negli Stati Uniti o la continuazione di milioni di sussidi ai russi. È così semplice. L'amministrazione Obama sceglie di investire in America e crediamo che anche il Congresso sceglierà questo corso. "
Esaminiamo ora alcuni razzi americani che includono sostanziali componenti russi e ucraini, senza i quali non possono sollevare un nanometro da terra.
Il razzo Atlas V sviluppato da United Launch Alliance è l'attuale cavallo di battaglia della flotta di missili USA sacrificabile.
Per coincidenza, il prossimo Atlas V a causa dell'esplosione il 25 marzo porterà un satellite spia top secret per l'Ufficio Nazionale di Ricognizione (NRO) degli Stati Uniti.
Il primo stadio Atlas V è tuttavia alimentato dal motore a razzo RD-180 costruito e fornito in Russia.
Numerosi satelliti Air Force - DOD vengono lanciati su Atlas V ogni anno.
Molte sonde della NASA hanno anche usato l'Atlante V tra cui Curiosity, MAVEN, Juno e TDRS per citarne solo alcuni.
Che cosa accadrà alle spedizioni del doppio ugello, RD-180 a doppia camera prodotto dall'NPO Energomesh della Russia in caso di sanzioni economiche o peggio? È un'ipotesi di chiunque.
ULA produce anche il razzo sacrificabile Delta IV che è praticamente tutto americano e ha lanciato con successo numerosi payload di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Il razzo Antares e il mercantile di rifornimento Cygnus sviluppato da Orbital Sciences sono essenziali per i piani della NASA di ripristinare le corse degli Stati Uniti nella ISS, un'altra capacità degli Stati Uniti persa interrompendo volontariamente i voli navetta. .
Orbital Sciences e SpaceX sono entrambi sotto contratto con la NASA per consegnare 20.000 kg di forniture alla stazione. Ed entrambi hanno ora attraccato con successo i loro veicoli cargo - Cygnus e Dragon - all'ISS.
La prima fase di Antares è costruita in Ucraina dall'Ufficio di progettazione Yuzhnoye e Yuzhmash.
E la fabbrica booster ucraina si trova nella regione orientale prevalentemente di lingua russa, il che rende ancora più complicata la situazione.
Al contrario, il razzo SpaceX Falcon 9 e la nave mercantile Dragon sono praticamente interamente costruiti in America e non soggetti a embarghi economici.
In un'audizione del Congresso degli Stati Uniti tenutasi oggi (5 marzo) sulle questioni di sicurezza nazionale, il CEO di SpaceX Elon Musk ha sottolineato le differenze cruciali nella disponibilità tra Falcon 9 e Atlas V in questo estratto della sua testimonianza:
"Alla luce dell'annessione de facto della Russia alla regione ucraina della Crimea e del recesso formale dei legami militari, l'Atlante V non può essere descritto come un" accesso sicuro allo spazio "per la nostra nazione quando la fornitura del motore principale dipende dal permesso del Presidente Putin , ha affermato il CEO e fondatore di Space X, Elon Musk, alla sottocommissione per gli stanziamenti del Senato degli Stati Uniti sulla difesa.
Quindi, le continue operazioni dell'ISS e della sicurezza nazionale degli Stati Uniti sono potenzialmente tenute in ostaggio per i capricci del presidente russo Vladimir Putin.
La Russia ha minacciato di vendicarsi con sanzioni contro l'Occidente, se l'Occidente istituisce sanzioni contro la Russia.
La crisi della Crimea è senza dubbio il conflitto est-ovest più pericoloso dalla fine della guerra fredda.
Al momento nessuno conosce il futuro esito della crisi in Crimea. I diplomatici stanno parlando, ma alcuni beni militari limitati da entrambe le parti sono in movimento oggi.
Resta sintonizzato qui per le continue ricerche di Ken Orbital Sciences, SpaceX, Orion, spazio commerciale, Chang’e-3, LADEE, Marte e altre notizie sui voli spaziali planetari e umani.
