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Tutta la lava non è la stessa. Uno dei flussi più lunghi mai registrati è stata un'eruzione del Mauna Loa lunga 47 km.
In effetti, quando pensi a un vulcano in eruzione, con grandi fiumi di lava che fuoriescono, quello è pahoehoe - è un termine hawaiano. È una lava basaltica che una volta indurita ha una superficie liscia e ruvida. In effetti, può avere forme così belle che la gente lo chiama sculture di lava. Le strane forme si verificano perché la parte anteriore del flusso di lava forma un guscio sottile e quindi le chiazze si staccano continuamente dalla crosta. Questi freschi e poi più lava scaturiscono da questo.
Una volta che la lava pahoehoe scorre finalmente fresca, la roccia risultante è incredibilmente liscia; sono levigati fino a una scala di pochi millimetri. Questo è molto diverso da un flusso di lava, che una volta indurito sembra un vetro frastagliato. Pahoehoe è morbido e piacevole da attraversare, mentre una lava devasterà le tue scarpe e ti darà un brutto taglio se ti capita di cadere.
Abbiamo scritto molti articoli sulla rivista Earth for Space. Ecco un articolo su tutti i diversi tipi di lava, ed ecco un articolo su una lava.
Vuoi più risorse sulla Terra? Ecco un link alla pagina Human Spaceflight della NASA e qui Visible Earth della NASA.
Abbiamo anche registrato un episodio di Astronomy Cast sulla Terra, come parte del nostro tour attraverso il Sistema Solare - Episodio 51: Earth.
