In che modo i dati grezzi del telescopio spaziale Hubble finiscono per diventare una meravigliosa immagine a colori finita, come quella di Arp 274, sopra? È un processo interessante, perché le telecamere su Hubble non scattano foto a colori.
Il team di Hubble ha rilasciato oggi un video che mostra il processo di creazione di un'immagine di Arp 274:
Le immagini a colori del veicolo spaziale sono assemblate da immagini separate in bianco e nero prese attraverso i filtri colorati. Per un'immagine, la navicella spaziale deve scattare tre foto, di solito attraverso un filtro rosso, uno verde e uno blu e quindi ciascuna di quelle foto viene collegata alla Terra. Vengono quindi combinati con il software in un'immagine a colori. Ciò accade automaticamente all'interno di telecamere a colori standard che utilizziamo qui sulla Terra. Ma Hubble ha quasi 40 filtri colorati che vanno dall'ultravioletto ("più blu" di quanto i nostri occhi possano vedere) attraverso lo spettro visibile, all'infrarosso ("più rosso" di quello che è visibile agli umani). Ciò offre ai team di imaging una flessibilità infinitamente maggiore, consentendo per ottenere tutte le informazioni scientifiche che stanno cercando, così come, talvolta, permettendo loro di ottenere una piccola licenza artistica.