Per coloro che hanno visto l'episodio di Cosmos su William Herschel che descrivono i telescopi come macchine del tempo, ecco un chiaro esempio di ciò. Esaminando 140.000 oggetti chiamati quasar (galassie con un buco nero attivo nei loro centri), gli astronomi hanno tracciato il tasso di espansione dell'universo - non ora, ma 10,8 miliardi di anni fa.
Questa è la misura più precisa di sempre del tasso di espansione dell'universo in qualsiasi momento, hanno detto i team scientifici, con il calcolo che mostra che l'universo si stava espandendo dell'1% ogni 44 milioni di anni in quel momento. (Questa cifra è del 2% di precisione, hanno aggiunto i ricercatori.)
"Se guardiamo all'Universo quando le galassie erano tre volte più vicine di quanto non lo siano oggi, vedremmo che una coppia di galassie separate da un milione di anni luce si allontanerebbe a una velocità di 68 chilometri al secondo come L'universo si espande ", ha dichiarato Andreu Font-Ribera del Lawrence Berkeley National Laboratory, che ha condotto una delle due analisi.
I ricercatori hanno utilizzato un telescopio chiamato Sloan Digital Sky Survey, un telescopio di 2,5 metri presso l'Opache Point Observatory nel New Mexico. La scoperta è stata fatta durante il Baryon Oscillation Spectroscopic Survey, o BOSS, il cui scopo è stato quello di capire l'espansione e l'accelerazione dell'universo.
"BOSS determina la velocità di espansione in un determinato momento nell'Universo misurando la dimensione delle oscillazioni barioniche acustiche (BAO), una firma impressa nel modo in cui la materia viene distribuita, risultante dalle onde sonore nell'universo primordiale", Sloan Digital Sky Survey ha dichiarato. "Questa impronta è visibile nella distribuzione di galassie, quasar e idrogeno intergalattico in tutto il cosmo."
Font-Ribera e i suoi collaboratori hanno esaminato come sono distribuiti i quasar rispetto all'idrogeno per calcolare la distanza. L'altra analisi, condotta da Timothée Delubac (Centre de Saclay, Francia), ha esaminato l'idrogeno gassoso per vedere i modelli e misurare la distribuzione di massa.
Puoi leggere ulteriori informazioni sulla ricerca del team di Font-Ribera nella versione prestampata su Arxiv. La ricerca di Delubac non sembra essere disponibile online, ma il titolo è "Oscillazioni acustiche Baryon nella foresta Ly-alpha dei quasar BOSS DR11" ed è stata sottoposta ad Astronomia e Astrofisica.
Fonte: Sloan Digital Sky Survey
