Insieme a tutte le loro attività di esplorazione dello spazio, di caccia al pianeta e di astronomia, la NASA tiene anche molto d'occhio la Terra. In realtà, hanno 18 satelliti il cui compito è guardare solo la Terra. E quei 18 satelliti avanzati ci stanno aiutando a comprendere la Terra con dettagli scientifici senza precedenti.
E fanno anche belle foto.
La NASA ha appena pubblicato un'immagine satellitare composita notturna del Nord e del Sud America. L'immagine mostra i dati del satellite Suomi NPP (Suomi National Polar-orbiting Partnership) sovrapposti alle immagini Blue Marble della Terra. L'immagine è tratta dall'e-book della NASA Earth At Night.
Le immagini satellitari della Terra hanno due scopi e la NASA lo sa bene. Forniscono informazioni scientifiche cruciali sulla salute del nostro pianeta e sulle nostre attività e presenza sulla Terra. Ma forniscono anche immagini stimolanti per noi non scienziati. E la NASA spera che molti di noi lo trovino interessante.
"La scienza non cambia solo ciò che sappiamo, ma anche il modo in cui pensiamo al nostro posto nel cosmo."
Thomas Zurbuchen, amministratore associato della NASA.
Nella prefazione al loro e-book Earth At Night, l'amministratore associato della NASA Thomas H. Zurbuchen ha dichiarato: “Il nostro pianeta natale è pieno di cicli e processi complessi e dinamici. Questi osservatori impennati ci mostrano nuovi modi per discernere le sfumature di luce create da fonti naturali e create dall'uomo, come aurore, incendi, città, fitoplancton e vulcani. "
Nell'e-book ci sono immagini diurne, ma la maggior parte sono immagini notturne e mostrano come abbiamo modellato la Terra mentre la abitiamo. Le immagini notturne si basano in gran parte sulla suite di radiofrequenzimetro Visible Infrared Imaging (VIIRS.) Della NPP Suomi La sua "banda giorno-notte" funziona su una gamma di lunghezze d'onda e utilizza filtri che consentono funzioni come luci della città, razzi di gas, aurore, incendi e riflessi al chiaro di luna per venire alla ribalta. Questo livello di dettaglio aiuta a rendere queste immagini così avvincenti.
Alcune immagini satellitari mostrano come le nostre attività di estrazione delle risorse sono diffuse in tutta la Terra. Cose come fuochi di petrolio e fiamme, e persino la pesca si presentano nelle immagini. Possono fornire informazioni importanti sullo stato della pesca e sui tassi di cattura di alcune specie.
Alcune immagini di Earth at Night mostrano quanto velocemente un'area può cambiare quando vengono scoperte le risorse. L'Aquila Ford Shale Play in Texas divenne un'importante fonte di idrocarburi e in breve tempo la superficie fu trasformata. Il cambiamento è evidente sia nelle immagini diurne che notturne.
L'e-book Earth at Night della NASA è uno sguardo affascinante su come la Terra è cambiata nel corso degli anni. Mostra in dettaglio come la nostra presenza cambi la Terra e come la Terra abbia una vita propria, indipendentemente dalle nostre attività.
“L'oscurità è il luogo in cui sognatori e studenti di tutte le età guardano l'universo e pensano alle domande su se stessi e sul loro spazio nel cosmo. La luce è dove lavorano, dove si riuniscono e prendono del tempo insieme ”.
Thomas Zurbuchen, Amministratore associato della NASA.
Di Più:
- Comunicato stampa: Brilliance at Night: The Americas in Darkness
- E-Book della NASA: Earth At Night
- NASA: NPP Suomi
