KENNEDY SPACE CENTER, FL - Una marmellata della nave di rifornimento SpaceX Dragon piena di oltre 2,5 tonnellate di equipaggiamento scientifico critico, rifornimenti dell'equipaggio e 40 topi è arrivata con successo questa mattina alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) - dove sei umani dagli Stati Uniti, dalla Russia e La Francia vive e lavora a bordo.
Dragon è arrivato alla stazione quattro giorni dopo essere stato lanciato dal Kennedy Space Center (KSC) domenica 19 febbraio sul primo razzo Falcon 9 mai lanciato dalla storica piattaforma di lancio 39A in un tripudio di gloria.
Gli astronauti Thomas Pesquet dell'ESA (Agenzia spaziale europea) e il comandante della stazione Shane Kimbrough della NASA hanno abilmente manovrato il braccio robotico canadese Canadarm2 da 57.6 piedi (17.6 metri) della stazione spaziale per raggiungere e catturare in modo impeccabile il veicolo spaziale Dragon CRS-10 a circa 5:44 EST di giovedì presto, dopo che è arrivato alla stazione.
Pesquet e Kimbrough stavano lavorando presso la stazione di lavoro di robotica all'interno del modulo Cupola a sette finestre mentre monitoravano l'approccio di Dragon per la cattura da parte dei lacci sul terminale del braccio robotico questa mattina mentre la stazione stava volando sopra la costa nord-occidentale dell'Australia.
"Sembra che abbiamo una grande cattura del drago", ha detto l'astronauta capcom Mike Hopkins.
"Vogliamo congratularci con tutte le squadre che lavorano in tutto il mondo per l'arrivo riuscito", ha detto Pesquet.
La stazione da un milione di sterline è in orbita a circa 250 miglia (400 km) sopra la Terra.
Il mercantile commerciale Dragon arrivò circa 16 minuti prima del previsto.
Il duo era assistito dall'esperto astronauta della NASA Peggy Whitson. Il 57enne Whitson stabilirà presto un record per la maggior parte del tempo trascorso nello spazio da un americano il 24 aprile.
Il cargo mercantile Dragon a forma di gomma si avvicinò lentamente e metodicamente alla stazione e al punto di cattura attraverso il corridoio di avvicinamento richiesto durante le fasi finali dell'inseguimento orbitale.
Dopo essersi librati nel punto di cattura in deriva libera a una distanza di circa 34 piedi (11 m) dall'avamposto in orbita, i membri dell'equipaggio hanno esteso il braccio robotico e Dragon è stato strappato con successo dallo spazio libero usando Canardarm2 sul dispositivo di presa situato sul lato della nave di rifornimento.
L'intero approccio emozionante e la sequenza di lotta sono stati trasmessi in diretta sulla NASA TV.
Gli agenti di robotica sul terreno del Johnson Space Center della NASA presero il controllo e ormeggiarono Dragon sulla Terra di fronte al porto sul modulo Harmony alle 8:00 circa mentre l'imbarcazione accoppiata stava volando sopra l'America centrale.
16 chiavistelli e chiavistelli sulle Meccanismo di ancoraggio comune delle stazioni (CBM) terranno saldamente Dragon in posizione per un compagno duro al modulo Harmony delle stazioni.
4 bande di 4 bulloni sono state messe in posizione con i comandi di terra dall'ufficiale di robotica per fissare saldamente Dragon alla porta di nadir su Harmony.
La cattura del secondo stadio e l'installazione di Dragon furono affrontate alle 8:12 del 23 febbraio mentre l'imbarcazione sorvolava la costa orientale degli Stati Uniti.
"L'appuntamento di oggi è andato nel libro", ha dichiarato il commentatore della NASA Rob Navias.
"I sistemi Dragon sono in ottima forma."
"Non ci sono stati problemi e tutto è andato come previsto."
"Oggi è stata una navigazione regolare mentre Dragon è arrivato sotto la stazione spaziale e si è fatto strada attraverso una procedura accuratamente coreografata verso la posizione di presa per l'appuntamento e la cattura."
"Dragon è ora saldamente collegato alla Stazione Spaziale Internazionale e l'equipaggio inizierà a scaricare carichi utili scientifici e forniture questo pomeriggio."
"L'appuntamento di oggi è andato nel libro", ha dichiarato il commentatore della NASA Rob Navias.
"I sistemi Dragon sono in ottima forma."
"Non ci sono stati problemi e tutto è andato come previsto."
L'appuntamento di ieri è stato interrotto automaticamente quando un brutto bit di dati di navigazione è stato collegato al sistema di navigazione GPS relativo ai Draghi poiché si trovava a circa 0,7 miglia sotto la stazione.
"I computer di Dragon hanno ricevuto un aggiornamento di navigazione errato, innescando un'ondata automatica. Dragon è stato inviato su una traiettoria "pista" davanti, sopra e dietro la stazione per il secondo tentativo di appuntamento di oggi. "
Non c'è mai stato alcun pericolo per l'equipaggio, la stazione spaziale o il Drago. È semplicemente arrivato un giorno dopo il previsto in quanto è completamente attrezzato per fare se necessario.
CRS-10 conta come il decimo volo programmato della compagnia per fornire rifornimenti, esperimenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Il drago è il primo di due navi mercantili che arrivano alla stazione per due giorni consecutivi.
La nave di rifornimento Progress 66 russa senza pilota varata ieri da Baikonur dovrebbe arrivare venerdì mattina presto con 2,9 tonnellate di rifornimenti. Si attraccerà automaticamente al modulo di attracco Pirs alle 3:45 circa, con un trio di cosmonauti russi che monitorano tutta l'azione.
Dopo aver effettuato i controlli delle perdite, l'equipaggio prevede di aprire il portello a Dragon più tardi oggi.
Inizieranno rapidamente a rimuovere prima le indagini scientifiche e gli attrezzi più prioritari.
Dragon rimarrà alla stazione per circa 30 giorni.
1000 sterline di esperimenti "late stow" sono stati caricati il giorno prima del decollo del razzo SpaceX Falcon 9, inizialmente previsto per il 18 febbraio.
Dragon è stato lanciato con successo dal Kennedy Space Center della NASA in cima al razzo SpaceX Falcon 9 alto 213 piedi (65 metri) alle 9:38 EST il 19 febbraio 2017 dallo storico complesso di lancio 39A alla bassa orbita terrestre.
Dragon sta trasportando più di 5500 libbre di equipaggiamento, equipaggiamento, cibo, forniture per l'equipaggio, hardware e il carico utile della scienza della mappatura dell'ozono della stratosfera del gas sperimentale III della NASA (SAGE III) a supporto dei membri dell'equipaggio della Spedizione 50 e 51.
SAGE III misurerà ozono stratosferico, aerosol e altri gas di traccia bloccandosi sul sole o sulla luna e scansionando un sottile profilo dell'atmosfera. È uno dei programmi di scienze della terra più longevi della NASA.
Il mappatore di fulmini LIS misurerà la quantità, la velocità e l'energia del fulmine mentre colpisce il mondo dall'altitudine della ISS mentre orbita attorno alla Terra. I suoi dati completeranno quello del mappatore di illuminazione GLM recentemente orbitato in loft fino al geosincrono a bordo dello strumento spaziale NASA / NOAA GOES-R.
L'esperimento RAVEN della NASA testerà tecnologie di attracco autonome per veicoli spaziali.
SAGE III e RAVEN furono sistemati nel camion senza pressione del Drago.
I rifornimenti e le attrezzature di ricerca portati da Dragon supporteranno oltre 250 indagini scientifiche per far avanzare le conoscenze sulle sfide mediche, psicologiche e biomediche che gli astronauti affrontano durante i voli spaziali di lunga durata.
I 40 topi saranno utilizzati in un esperimento di guarigione delle ferite per testare terapie nella microgravità.
Presto verrà lanciato un habitat avanzato per la crescita delle piante per testare tecnologie migliori per la coltivazione di colture nello spazio che potrebbero contribuire alla nutrizione degli astronauti su voli spaziali di lunga durata.
Manifest cargo SpaceX Dragon CRS-10 dalla NASA:
TOTALE CARICO: 5489,5 libbre. / 2490 kg
TOTALE CARICO SOTTO PRESSIONE CON IMBALLAGGIO: 3373,1 libbre. / 1530 kg
• Investigazioni scientifiche 1613,8 libbre. / 732 kg
• Forniture per l'equipaggio 652,6 libbre. / 296 kg
• Hardware del veicolo 842,2 libbre. / 382 kg
• Attrezzatura Spacewalk da 22,0 libbre. / 10 kg
• Risorse del computer 24,2 libbre. / 11 kg
• Hardware russo 48,5 libbre. / 22 kg
non pressurizzati
• Sensore SAGE-III e STP-H5 Lightning Imaging 2116,4 libbre. / 960 kg
Guarda i rapporti sulla missione CRS-10 in loco di Ken direttamente dal Kennedy Space Center e dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral, in Florida.
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