Una stazione spaziale cinese cadrà incontrollata dallo spazio e ora i tracker sanno quando. Tipo.
I localizzatori satellitari hanno speculato almeno dal 2016 sulla probabilità che il laboratorio spaziale cinese Tiangong-1 sbatta contro l'atmosfera terrestre. Il laboratorio è stato il primo habitat spaziale prototipo della Cina, il sito del primo attracco orbitale del paese e dei soggiorni nello spazio a lungo termine. Ma, lanciato nel 2011, è da tempo giunto alla fine della sua vita operativa e la Cina sembra non avere piani per spingerlo in un'orbita più alta.
Più recentemente, il rientro infuocato di Tiangong è sembrato molto più imminente. Ma prevedere quando esattamente il veicolo da 8 tonnellate (7,3 tonnellate) cadrà sulla Terra è una sfida difficile: fino al 2 marzo scorso, l'Agenzia spaziale europea (ESA) non ha potuto essere più specifica sulla data di rientro rispetto a tra il 24 marzo e il 19 aprile. Ma ora i tracker stanno diventando molto più specifici: il laboratorio dovrebbe cadere sulla Terra entro pochi giorni dalla fine di marzo.
Marco Langbroek, un archeologo che ha compiuto una carriera secondaria nel tracciare i satelliti, ha previsto oggi (20 marzo) che la stazione spaziale rientrerà nell'atmosfera entro tre giorni dal 31 marzo. Questo corrisponde esattamente alle ultime previsioni dell'ESA, pubblicata sabato ( 17 marzo), che il rientro avverrà tra il 30 marzo e il 6 aprile.
Tuttavia, sapere quando avverrà il rientro è solo metà della storia. La stazione spaziale si sta muovendo troppo velocemente ed è troppo incontrollata per consentire ai tracker di penetrare dove entrerà nell'atmosfera in modo più specifico rispetto a un punto compreso tra 43 gradi di latitudine nord e 43 gradi di latitudine sud. Questa è un'area che comprende Boston e Pechino, ma anche Buenos Aires, Argentina e Brisbane, Australia. (Per non parlare di un sacco di oceano.) La maggior parte del mondo popolato rientra nella possibile zona di rientro.
"In nessun momento sarà possibile una previsione precisa di ora / luogo dall'ESA", ha dichiarato l'ESA.
Tuttavia, non devi preoccuparti di essere colpito dalla caduta di detriti spaziali cinesi.
Come ha affermato l'ESA, "la probabilità personale di essere colpito da un pezzo di detriti del Tiangong-1 è in realtà 10 milioni di volte inferiore alla possibilità annuale di essere colpito da un fulmine".
Qualunque parte di esso non si rompa nell'atmosfera, è improbabile che facciano del male a nessuno, molto meno a te o a chiunque tu conosca, data la vastità dello spazio libero sul pianeta.
