CAPE CANAVERAL / KENNEDY SPACE CENTER, FL - Mentre le ore scorrono alla storia facendo decollare il primo razzo riciclato del mondo, il cliente commerciale SES sta proclamando un'alta "fiducia" nel merito di volo del "Flight-Proven" SpaceX Falcon 9 ripetitore che farà esplodere con un enorme satellite TV Hi-Def per il gigante delle telecomunicazioni SES questo giovedì, il Chief Technology Officer Martin Halliwell ha detto a Space Magazine in un briefing mediatico.
"Siamo fiduciosi in questo booster", ha dichiarato Martin Halliwell, direttore tecnico del SES, in una conferenza stampa tenutasi il 28 marzo, in merito all'audace visione del CEO di SpaceX, Elon Musk, di ridurre i costi di lancio recuperando e riutilizzando i missili del primo stadio usati dal suo veicolo di lancio Falcon 9.
La pietra miliare della missione SpaceX destinata a raffinare il primo "razzo usato" di sempre è prevista per il decollo giovedì 30 marzo alle 18:27. EDT trasporta il carico utile di telecomunicazione SES-10 per orbitare in cima a un razzo Falcon 9 "Flight-Proven" dal mare Lanciare il Complesso 39A al Kennedy Space Center della NASA in Florida.
SES-10 sarà il primo satellite in assoluto ad aver lanciato un missile del primo stadio così sperimentato dal volo SpaceX, ha spiegato Halliwell.
Il Falcon 9 è stato progettato dall'inizio dello sviluppo dagli ingegneri SpaceX per essere riutilizzabile.
Il satellite da quasi sei tonnellate fornirà un servizio TV, voce e dati notevolmente migliorato a oltre 37 milioni di clienti in Centro e Sud America.
"Questa cosa è buona per andare!"
Il booster Falcon 9 da riciclare è stato inizialmente lanciato nell'aprile 2016 per la NASA sulla missione di rifornimento SpaceX Dragon CRS-8 alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sotto contratto per l'agenzia spaziale.
Il primo stadio, alto 156 piedi, fu recuperato circa otto minuti e mezzo dopo il decollo, tramite un morbido atterraggio propulsivo puntuale su un minuscolo oceano in rotta di droneship preposto nell'Oceano Atlantico a circa 400 miglia (600 km) dalla costa orientale degli Stati Uniti.
Il lancio di SES-10 arriva appena 2 settimane dopo il precedente lancio SpaceX di EchoStar XXIII il 16 marzo.
Segna anche l'ultimo round di March Launch Madness. Concldung il terzo e ultimo round di lanci di questo mese.
Il booster è uno degli otto primi stadi recuperati finora da SpaceX, atterrando su una chiatta in mare o su una piattaforma di atterraggio a terra.
"Noi [SES] abbiamo attraversato questo veicolo con un pettine a denti fini", ha spiegato Halliwell.
I booster vengono accuratamente controllati e rinnovati per confermare la loro integrità e utilità, e i motori Merlin 1D della prima fase vengono riaccesi più volte per confermare che funzioneranno in modo affidabile e robusto.
“SpaceX ha attraversato questo booster con un pettine a denti fini. Questo booster è un ottimo booster. "
È una strategia ad alto rischio quella di essere la prima in linea a lanciare un satellite costoso su un missile usato, ho chiesto? Perché sei fiducioso?
"Non esiste un rischio enorme", dichiarò Halliwell con enfasi. “In questo caso particolare sappiamo che la capacità di riusabilità è integrata nel design del veicolo Falcon 9. Penso che la sua linea di base sia volare nove volte. Siamo il volo n. 2. "
“Abbiamo testato questa cosa. Abbiamo acceso i motori! Elaborazione di Halliwell.
SpaceX ha eseguito test antincendio statici per tutta la durata e test di mantenimento più brevi da 3 a 5 secondi sul pad.
In effetti, questo booster è stato verificato con successo durante un breve test del motore della durata di circa cinque secondi alle 14:00. oggi, lunedì 27 marzo, con l'improvvisa eruzione di fumo e cenere che si precipita in aria sopra lo storico pad 39A sul Kennedy Space Center della NASA durante un perfetto pomeriggio soleggiato - come ho visto dallo Space View Park di Titusville, FL.
“Abbiamo anche osservato la cellula, ha continuato Halliwell. “Abbiamo esaminato i vari componenti. Questa cosa è buona. "
"Non crediamo che stiamo correndo un rischio eccessivo qui."
SpaceX afferma che il costo di un lancio di Falcon 9 è di circa $ 60 milioni.
Halliwell non avrebbe rivelato lo sconto che SES sta ricevendo per questo lancio utilizzando un razzo riciclato. Ma i funzionari di SpaceX hanno affermato che i risparmi potrebbero essere compresi tra il 10 e il 30 percento.
“Quindi con ciò possiamo tornare ai nostri assicuratori e possiamo spiegare esattamente quel rischio. E possiamo eseguirne il backup con analisi e dati di test. Quindi non sono d'accordo sul fatto che stiamo correndo un rischio enorme qui! " Me l'ha detto Halliwell.
“Dal punto di vista dei prezzi, i prezzi dei costi di lancio sono davvero irrilevanti. Il delta di costo non è realmente rilevante o materiale ".
Il payload è stato incapsulato all'interno della carenatura del payload e imbullonato sulla parte superiore del Falcon 9. Verrà eseguito il rollback sul pad 39A durante la notte di giovedì mattina ed eretto.
Sono necessarie 13 ore di controlli critici per assicurarsi che il satellite funzioni ancora perfettamente dopo il rilancio sul pad, ha spiegato Halliwell. La tempistica è stretta per ottenere tutto il lavoro richiesto in tempo per eseguire un lancio di giovedì sera.
SpaceX, fondata dal miliardario e CEO Elon Musk, ha siglato un accordo nell'agosto 2016 con il gigante delle telecomunicazioni SES, per rifiutare un booster Falcon 9 "collaudato in volo".
SES e Hawthrone, con sede in Lussemburgo, SpaceX, con sede in California, hanno annunciato congiuntamente l'accordo per "lanciare SES-10 su un booster orbitale di razzi Falcon 9 collaudato in volo".
Il comprovato razzo SpaceX Falcon 9 consegnerà SES-10 a un'orbita geostazionaria di trasferimento (GTO).
SES-10 ha una massa di lancio di 5.300 kg o 11.700 libbre, che include la massa secca e il propellente.
Il veicolo spaziale utilizza sia la propulsione chimica per l'innalzamento dell'orbita sia la propulsione elettrica per il mantenimento della stazione.
Il decollo del Falcon 9 che trasporta il satellite per telecomunicazioni SES-10 è ora previsto per le 18:27 EDT all'apertura della finestra di lancio
La finestra di lancio di due ore e mezza si chiude alle 20:57 EDT.
SpaceX trasmetterà in diretta il lancio.
SpaceX tenterà anche di far atterrare il primo stadio Falcon 9 per una seconda volta senza precedenti, a condizione che rimangano sufficienti riserve di carburante dopo aver completato la sua missione principale di consegnare SES-10 a GTO, ha dichiarato Halliwell.
SES-10 sostituirà AMC-3 e AMC-4 per fornire una maggiore copertura e un'espansione significativa della capacità in America Latina, afferma SES.
"Il satellite sarà posizionato a 67 gradi ovest, in base ad un accordo con la Comunità andina (Bolivia, Colombia, Ecuador e Perù), e sarà utilizzato per la rete satellitare Simón Bolivar 2".
Entro la fine di quest'anno potrebbero essere lanciati fino a 3 satelliti SES aggiuntivi sui missili SpaceX Falcon 9.
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Ken Kremer
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Didascalia video: test del fuoco caldo SpaceX Falcon 9 il 27 marzo 2017 per il lancio di SES-10 il 30 marzo su KSC Pad 39A. Credito: Jeff Seibert
