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La cometa Elenin, la presunta "cometa del giorno del giudizio" che ha ispirato tanta confusione e polemiche dalla sua scoperta nel dicembre 2010, potrebbe essersi completamente rotta durante il suo recente passaggio attorno al Sole.
Lo scopritore Leonid Elenin ha pubblicato l'immagine qui sopra oggi sul suo sito Web, SpaceObs.org. Scattata con il telescopio da 18 pollici dell'International Scientific Optical Network nel New Mexico (ISON-NM), mostra quali potrebbero essere i resti di Elenin, una debole nuvola appena visibile dopo la sua uscita da dietro il Sole.
"A sinistra puoi vedere la possibile posizione di questa" nuvola "", scrive Leonid. “La luminosità di questo oggetto non supera i 18 m, il che significa che ora, la magnitudine della cometa è inferiore rispetto a quella prevista su 12 m. Speriamo che nel prossimo futuro i detriti della cometa saranno osservati su un grande telescopio, e forse vedremo alcuni dettagli di questa "nuvola". "
La visione a terra dei resti di Elenin potrebbe essere ostacolata nei prossimi giorni dalla Luna Piena, aggiunge.
Sebbene siano state diffuse molte voci sul catastrofico pericolo che Elenin rappresenta per gli umani, in realtà la cometa non è mai stata una minaccia. Non ci si aspetta che si avvicini di più di 22 milioni di miglia (35 milioni di km) alla Terra, è stato precedentemente ipotizzato che Elenin molto probabilmente si disintegrerebbe durante la sua orbita attuale.
"Non so perché i timonieri [abbiano scelto] la mia cometa", ha detto Leonid Elenin a Space Magazine. “Ho ricevuto molte lettere da persone spaventate. Ma se credono nelle teorie del complotto, non posso aiutarle. "
Spero che questo aiuti a far riposare alcune assurdità del giorno del giudizio!
Vedi l'ultimo post di Leonid sul suo sito qui.
Immagine: Osservatorio ISON-NM
