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AGGIORNAMENTO: La scoperta è stata cancellata per un tentativo di lancio a novembre. L'unico problema ora è che il bollettino meteorologico richiede pioggia e nuvole e ha dato una probabilità dell'80% di condizioni che ne vietano il lancio. Ti terremo aggiornato.
Un controller di potenza sullo Space Shuttle, il principale motore numero 3 di Discovery, non è stato avviato durante i controlli di routine questa mattina, causando i gestori dello shuttle a riportare il lancio finale di Discovery almeno 24 ore al 4 novembre. Gli ingegneri hanno iniziato a risolvere il problema - quando sembrava corretto si. Gli interruttori automatici hanno avuto problemi come questo prima. Tuttavia, i responsabili della missione della NASA volevano assicurarsi di aver compreso appieno ciò che stava causando i problemi.
"Ci assicuriamo di comprendere veramente il rischio prima di volare", ha dichiarato Mike Moses, presidente del team di gestione della missione. "Il problema è piuttosto semplice e volevamo assicurarci di non essere troppo aggressivi sulla nostra risposta".
Le squadre lavoreranno per tutta la notte e fino a mercoledì mattina su questo problema. Rimuovere il circuito interessato è una procedura abbastanza invasiva e alcuni dei circuiti coinvolti non possono essere testati nuovamente sulla piattaforma di lancio. Se il lancio non avviene giovedì, la NASA ha tempo fino al domenica per avviarsi prima della chiusura della finestra di lancio. Attualmente, Discovery verrà lanciato giovedì 4 novembre alle 15:29 EDT.
Dal punto di vista dell'equipaggio era logico impiegare altre 24 ore ”, ha dichiarato Mike Leinbach, direttore del lancio di Shuttle. "Risponderemo con il nostro conto alla rovescia di lancio giovedì mattina."
La scoperta sarà avviata durante la sua missione finale di 11 giorni alla Stazione Spaziale Internazionale nella missione STS-133. L'equipaggio di Discovery è composto dal comandante Steve Lindsey, dal pilota Eric Boe e dagli specialisti di missione; Alvin Drew, Nicole Stott, Tim Kopra e Michael Barratt. Il carico utile di questa missione è il modulo multiuso permanente Leonardo che ospita tra l'altro il primo robot umanoide a volare nello spazio: Robonaut-2. A bordo sono presenti anche l'Express Logistics Carrier-4 e i pezzi di ricambio necessari.
