Perché vivere sulla Terra quando puoi vivere su Marte? Beh, a rigor di termini, non puoi. Marte è un ambiente completamente ostile alla vita umana, che combina il freddo estremo con un'atmosfera irrespirabile e radiazioni intense. E mentre si capisce che una volta il pianeta aveva un'atmosfera e molta acqua, miliardi di anni fa!
Eppure, se vogliamo espanderci nel Sistema Solare, dovremo imparare come vivere su altri pianeti. E Marte è il principale bene immobile, rispetto a molti altri corpi. Quindi, nonostante sia una sfida, dati i metodi e la tecnologia giusti, è possibile che un giorno potremmo vivere su Marte. Ecco come lo faremo.
Ragioni per andare:
Ammettiamolo, l'umanità vuole (e ha bisogno) di andare su Marte, e per diversi motivi. Per uno, c'è lo spirito di esplorazione, mettere piede in un nuovo mondo ed esplorare la prossima grande frontiera - come hanno fatto gli astronauti dell'Apollo alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70.
Dobbiamo anche andare lì se vogliamo creare un luogo di backup per l'umanità, nel caso in cui la vita sulla Terra diventi insostenibile a causa di cambiamenti climatici. Potremmo anche andare lì per cercare risorse aggiuntive come acqua, metalli preziosi o campi coltivati aggiuntivi nel caso in cui non possiamo più nutrirci.
Sotto questo aspetto, Marte è la prossima destinazione naturale. C'è anche un piccolo supporto locale, poiché Marte ci fornisce alcune materie prime. La regolite, il materiale che ricopre la superficie, potrebbe essere utilizzata per produrre calcestruzzo, e ci sono sistemi di grotte che potrebbero essere convertiti in habitat sotterranei per proteggere i cittadini dalle radiazioni.
Elon Musk ha dichiarato che l'obiettivo di SpaceX è aiutare gli umani ad arrivare su Marte e stanno progettando missili, lander e attrezzature per supportarlo. Musk vorrebbe costruire una colonia su Marte con circa 1 milione di persone. Che è una buona scelta, poiché è probabilmente il secondo posto più abitabile nel nostro Sistema Solare. Gli immobili dovrebbero essere piuttosto economici, ma il pendolarismo è un po 'troppo.
E poi ci sono i panorami fantastici a cui pensare. Marte è bellissimo, dopo una moda. Sembra un bel pianeta desertico con venti, nuvole e antichi alvei. Ma forse, forse, il miglior motivo per andarci è perché è difficile! C'è qualcosa da dire su come fissare un obiettivo e raggiungerlo, specialmente quando richiede tanto duro lavoro e sacrificio.
Ragioni per NON andare:
Sì, Marte è fantastico ... se non sei fatto di carne e non hai bisogno di respirare ossigeno. Altrimenti, è incredibilmente ostile. Non è molto più abitabile del freddo vuoto dello spazio. Innanzitutto, non c'è aria su Marte. Quindi, se fossi caduto in superficie, la vista sarebbe spettacolare. Quindi svaniresti rapidamente e scaderesti un paio di minuti dopo per mancanza di ossigeno.
Inoltre non c'è praticamente nessuna pressione dell'aria e le temperature sono incredibilmente fredde. E, naturalmente, c'è la costante radiazione di radiazione dallo spazio. Potresti anche notare che il terreno è tossico, quindi utilizzarlo per la semina richiederebbe prima di tutto di essere sottoposto a un processo di decontaminazione.
Supponendo che possiamo affrontare tali problemi, esiste anche il problema principale di avere un accesso limitato ai pezzi di ricambio e alle forniture mediche. Non puoi semplicemente andare al negozio quando sei su Marte se il tuo rene cede o se il tuo cacciavite sonico si rompe.
Ci sarà bisogno di un flusso costante di rifornimenti che provengono dalla Terra fino a quando l'economia marziana non sarà sufficientemente sviluppata per sostenersi. E la spedizione dalla Terra sarà molto costosa, il che significherà un lungo periodo tra le cadute di approvvigionamento.
Un altro grande sconosciuto è ciò che la bassa gravità farà al corpo umano nel corso di mesi e anni. Al 40% della Terra normale, gli effetti a lungo termine non sono qualcosa su cui attualmente abbiamo informazioni. Ridurrà la durata della nostra vita o la allungherà? Non lo sappiamo.
C'è un lungo elenco di questi tipi di problemi. Se intendiamo vivere su Marte e rimanerci permanentemente, ci appoggeremo piuttosto duramente alla nostra tecnologia per tenerci in vita, non importa di farci sentire a nostro agio!
Possibili soluzioni:
Per sopravvivere alla mancanza di pressione atmosferica e al freddo, gli esseri umani avranno bisogno di habitat pressurizzati e riscaldati. I marziani, il tipo terrestre, avranno anche bisogno di una tuta spaziale ogni volta che escono. Ogni ora che trascorrono all'esterno aumenterà la loro esposizione alle radiazioni, per non parlare di tutte le complicazioni che comporta l'esposizione alle radiazioni.
A lungo termine, dovremo capire come estrarre l'acqua dai rifornimenti sotterranei e utilizzarlo per generare aria respirabile e carburante per missili. E una volta ridotto il rischio di soffocamento o morte di disidratazione, dovremo considerare le fonti alimentari, poiché saremo al di fuori dell'area di consegna di tutti tranne Planet Express. I pacchetti di cura potrebbero essere spediti dalla Terra, ma questo avrà un prezzo elevato.
Dovremo anche produrre il nostro cibo, dal momento che non possiamo sperare di spedirlo tutto regolarmente. È interessante notare che, sebbene tossico, il suolo marziano può essere utilizzato per far crescere le piante una volta che lo si integra e si rimuovono alcune delle sostanze chimiche più dure. La vasta esperienza della NASA nell'idroponica aiuterà.
Per prosperare su Marte, i coraggiosi avventurieri potrebbero voler cambiare se stessi o forse la loro prole. Ciò potrebbe portare all'ingegneria genetica per aiutare le generazioni future ad adattarsi alla bassa gravità, alle radiazioni più elevate e alla pressione dell'aria inferiore. E perché fermarsi agli umani? Anche i coloni umani potevano adattare le loro piante e animali per viverci.
Infine, per portare le cose al livello successivo, l'umanità potrebbe fare alcuni rinnovamenti planetari. Fondamentalmente, potremmo cambiare Marte stesso attraverso il processo di terraformazione. Per fare questo, avremo bisogno di rilasciare megatoni di gas serra per riscaldare il pianeta, liberando le riserve di acqua gelata. Forse faremo precipitare alcune centinaia di comete nel pianeta per fornire anche acqua e altri prodotti chimici.
Questo potrebbe richiedere migliaia o addirittura milioni di anni. E il prezzo sarà, per mancanza di una parola migliore, astronomico! Tuttavia, la tecnologia richiesta per fare tutto ciò rientra nei nostri mezzi attuali e il processo potrebbe riportare Marte in un posto dove potremmo vivere su di esso anche senza una tuta spaziale.
E anche se potremmo non aver ancora capito tutti i particolari, c'è qualcosa da dire su una sfida. Come ha dimostrato la storia, c'è qualcosa di meglio di una sfida apparentemente insormontabile per far emergere il meglio di tutti noi e trasformare in realtà quello che sembra un sogno impossibile.
Per citare il defunto, grande John F. Kennedy, che si rivolse al popolo degli Stati Uniti quando si stavano imbarcando in una missione altrettanto difficile:
Scegliamo di andare sulla Luna! ... Abbiamo scelto di andare sulla Luna in questo decennio e fare le altre cose, non perché sono facili, ma perché sono difficili; perché quell'obiettivo servirà a organizzare e misurare il meglio delle nostre energie e capacità, perché quella sfida è una che siamo disposti ad accettare, una che non siamo disposti a posticipare e una che intendiamo vincere
Cosa ne pensi? Faresti parte della spedizione terrestre di Marte? Dicci nei commenti qui sotto.
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Marte qui su Space Magazine. Ecco come colonizzare Marte? La colonia di Marte dovrà aspettare, l'energia solare è la migliore per le colonie di Marte ed Elon Musk sta inviando esseri umani su Marte nel 2024.
Per ulteriori informazioni, controlla Journey to Mars della NASA e Mars Colony Project della NASA Quest.
Astronomia Cast ha anche episodi sull'argomento, come Episodio 52: Mars, ed Episodio 95: Humans to Mars, Parte 2: Colonists.
Podcast (audio): Download (Durata: 4:53 - 4,5 MB)
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