Il "ciclone bomba", con i suoi venti sferzanti e i suoi cumuli di neve, è passato, ma ancora più tempo che batte i denti ha coperto gli Stati Uniti orientali sulla sua scia.
Le temperature da 20 a 30 gradi Fahrenheit (da 11 a 17 gradi Celsius) al di sotto del normale stanno mantenendo le persone raggruppate dal Midwest al nord-est, secondo il National Weather Service (NWS). Con i venti pungenti alimentati dalla tempesta, le temperature sembrano ancora più fredde, con i venti freddi nelle doppie cifre negative.
Il freddo si è diffuso ancora più a sud, con temperature negli anni '30 e '40 Fahrenheit (nelle singole cifre Celsius) nel sud della Florida. È così freddo che le persone sui social media hanno riferito di aver visto iguane ghiacciate cadere dagli alberi, sbalordite dal freddo.
Il clima gelido fa parte di un modello generale che si è tenuto sin dalle vacanze, facendo rabbrividire la metà orientale del paese con un ulteriore impulso da una tempesta particolarmente intensa che ha contribuito a continuare ad attirare aria dall'Artico, ha affermato Greg Carbin, capo ramo per il Weather Prediction Center del NWS.
La costa orientale è solo uno dei pochi punti freddi sulla mappa globale, tuttavia, poiché la maggior parte delle aree del mondo sono più calde del normale. Man mano che la temperatura di base del pianeta aumenta dalle continue emissioni umane di gas serra che intrappolano il calore, il freddo record diventa sempre meno probabile.
L'aria che scorre dall'Artico ha tenuto la parte orientale del paese in un gelo profondo per più di una settimana. Per la settimana dal 28 dicembre al 3 gennaio, Chicago e New York hanno registrato le temperature medie più fredde mai registrate. La media di Chicago di 6,4 gradi F (meno 14 gradi C) era più comune di Bismarck, nel Dakota del Nord, mentre la media di New York di 17,4 gradi F (meno 8 gradi di C) era più tipica di Anchorage, Alaska.
"Queste sono tutte settimane piuttosto sostanziose di record", ha detto Carbin a Live Science.
La tempesta che ha scaricato neve sul Nordest giovedì ha aggiunto un po 'di brio mentre si intensificava rapidamente, o "bombardava", al largo della costa. La pressione centrale della tempesta ha fatto cadere 50 millibar in 24 ore, un evento raro che i record suggeriscono che accada solo una volta ogni 25-30 anni, ha detto Carbin. (Un millibar è un'unità che misura efficacemente il peso dell'atmosfera ambientale.)
Quel rapido approfondimento alimentò le forti nevicate della tempesta e i venti punitivi e mantenne il flusso dell'aria artica.
"Un po 'ingrassa lo slittamento per un'altra esplosione", di aria gelida, ha detto Carbin.
I venti rendono le temperature ancora più agghiaccianti. Le temperature al vertice del Monte Washington - notoriamente uno dei punti più freddi e ventosi del paese - potrebbero scendere a meno 40 gradi F (meno 40 gradi C) con i brividi del vento fino a meno 100 gradi F (meno 73 gradi C), secondo i meteorologi dell'osservatorio di picco.
Le chiare condizioni che si insediano dopo la tempesta, insieme al notevole manto nevoso, aiuteranno anche a deprimere le temperature attraverso il raffreddamento radiante. La superficie terrestre irradia energia a infrarossi durante la notte e, senza nuvole che la assorbono e ne restituiscono parte, fuoriesce nello spazio e le temperature possono precipitare.
Ma il congelamento profondo non durerà per sempre, anche se sembra che abbia già. "È difficile mantenere uno schema così estremo per molto tempo, anche in pieno inverno", ha detto Carbin.
Le temperature inizieranno gradualmente a riscaldarsi la prossima settimana e il modello di temperatura nel Nord America sembra invertirsi verso la metà del mese. Ciò significa che la metà orientale del paese sarà più calda del normale, mentre il clima più freddo e umido colpisce l'Occidente.
