CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Un satellite clandestino di operazioni nere a supporto della difesa nazionale degli Stati Uniti lanciato nei cieli neri sullo spazioporto della Florida nel cuore della notte di domenica, ottobre. National Reconnaissance Office (NRO) del governo che ha illuminato i cieli notturni offrendo uno spettacolare vista nel suo viaggio verso l'orbita.
Un lancio dell'Atlante V della United Launch Alliance (ULA) che trasporta la missione nascosta NROL-52 a sostegno della sicurezza nazionale degli Stati Uniti è stato lanciato domenica 15 ottobre alle 3:28 EDT (0728 GMT) da Seaside Space Launch Complex-41 a Cape Stazione dell'aeronautica di Canaveral in Florida.
“Congratulazioni al team che ha contribuito a rendere # NROL52 un successo! United Launch Alliance, 45th Space Wing presso Patrick Air Force Base, Florida, Air Force Space Command e Space and Missile Systems Center ”, l'NRO ha annunciato il lancio post sui social media.
"Grazie. È stato nostro privilegio servire la tua missione ", ha twittato il CEO di ULA Tory Bruno in risposta.
"Il lancio di oggi è una testimonianza della instancabile dedizione del team ULA, dimostrando perché ULA continua a servire come fornitore di lancio più affidabile e di successo della nostra nazione", ha dichiarato Laura Maginnis, vicepresidente ULA del governo Satellite Launch, in una nota.
L'Atlante V che trasporta NROL-52 presto si inarcò verso est mentre accelera verso il cielo per consegnare il satellite nascosto all'orbita di trasferimento geosincrona.
Dato che gli obiettivi della missione satellitare segreta sono stati completamente offuscati dalla vista, forse è in qualche modo appropriato che le nuvole aeree rotolassero furtivamente man mano che il tempo di lancio si avvicinava e oscurava parzialmente la nostra vista - che tuttavia era magnifico!
L'Atlante V tuonò dal pad 41 proprio all'apertura della finestra di lancio nel bel mezzo della notte offrendo una vista assolutamente sbalorditiva agli spettatori che circondavano la regione della costa spaziale mentre si avvicinava all'orbita - sfrecciando dentro e fuori dallo strato di nuvole sorprendentemente denso e offrendo testimoni che saggiamente svegliato uno spettacolo che non dimenticheranno.
Il payload top secret è letteralmente lanciato nel nero. Diversi minuti dopo il decollo, la copertura del webcast di lancio dal vivo dell'ULA è entrata in un blackout delle comunicazioni.
"Su richiesta del nostro cliente [NRO], concluderemo il nostro live #AtlasV # NROL52 [copertura]", ha dichiarato ULA.
“Mai prima d'ora l'innovazione è stata più importante per tenerci all'avanguardia. Mentre l'aquila sale, così saranno le capacità avanzate che questo payload fornisce alla nostra sicurezza nazionale ", ha affermato il colonnello Matthew Skeen, USAF, direttore del NRO Office of Space Launch, in una nota. "Complimenti a tutto il team per un lavoro ben fatto."
"È sempre un buon giorno quando la nostra nazione lancia un payload NRO che fornisce informazioni vitali per aiutare a mantenere la nostra nazione forte e proteggerci dai nemici che desiderano farci del male.
La quinta volta è stata infine il fascino del lancio spesso posticipato che inizialmente è stato ritardato da fine settembre a inizio ottobre a causa dell'impatto dell'uragano Irma sulla costa spaziale della Florida che ha causato danni per oltre 100 milioni di dollari a case, aziende, porti turistici, parchi e altro ancora nella contea di Brevard.
Il tentativo di lancio di NROL-52 è stato quindi cancellato altre 4 volte a causa di persistenti attacchi terribili di piogge e minacce di venti forti e persino di un guasto tecnico con il trasmettitore in banda S sul secondo stadio del razzo ULA Atlas V.
La riparazione del trasmettitore richiedeva il rollback del razzo Atlas fuori dalla piattaforma di lancio e nella funzione di integrazione verticale (VIF) sulla piattaforma 41 per sostituire l'apparecchiatura difettosa e verificarne il funzionamento affidabile.
"Dopo essersi ripreso dall'uragano Irma che ha attraversato la zona il mese scorso e le sfide meteorologiche dell'ultima settimana, il team ha trovato oggi l'opportunità giusta per portare in orbita questa importante risorsa nazionale", ha dichiarato Maginnis.
Il lancio ULA Atlas V di NROL-52 per il National Reconnaissance Office (NRO) del governo degli Stati Uniti ha concluso una doppia intestazione di lancio questa settimana sulla Florida Space Coast che è iniziata con il lancio al tramonto di un SpaceX Falcon 9 del satellite commerciale SES-11 su Mercoledì 11 ottobre. Il primo stadio del Falcon 9 è atterrato pochi minuti dopo su una piattaforma oceanica.
Il venerabile Atlas V a due stadi è alto 194 piedi e sfoggia un record di successo del 100%. Il primo stadio genera ca. 1,6 milioni di sterline di spinta al decollo.
La missione EELV (Atlas Evolved Expendable Launch Vehicle) lanciata nel veicolo di configurazione 421, che include una carenatura del carico utile (PLF) da 4 metri e due cinghie su booster di primo stadio a razzo solido.
Il booster Atlas per questa missione era alimentato dal motore RD AMROSS RD-180 di costruzione russa, e lo stadio superiore Centaur era alimentato dal motore Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Il National Reconnaissance Office (NRO) è un'organizzazione congiunta del Dipartimento della Difesa - Intelligence responsabile dello sviluppo, del lancio e della gestione dei satelliti di intelligence americani per soddisfare le esigenze di sicurezza nazionale della nostra nazione.
L'NRO gestisce una vasta flotta di potenti risorse orbitali che ospitano una moltitudine delle funzionalità più avanzate, ad ampio raggio e top secret.
NROL-52 è stato lanciato per l'NRO in una missione di raccolta di informazioni a sostegno della difesa nazionale degli Stati Uniti.
I possibili ruoli per il payload di ricognizione comprendono l'intelligenza dei segnali, l'intercettazione, l'imaging e le osservazioni spettroscopiche, i primi avvertimenti sui missili e molto altro.
Questo segna il sesto e ultimo lancio di Atlas V dell'anno.
La missione NROL-52 segna il settimo lancio dell'ULA nel 2017 e il 26 ° per l'ufficio nazionale di ricognizione.
NROL-52 è il 74 ° volo del razzo Atlas V e il settimo nella configurazione 421.
"Voglio ringraziare l'intero team ULA e i nostri partner di missione della NRO e della US Air Force che hanno realizzato questo successo, il nostro 26 ° lancio della NRO," ha dichiarato Maginnis.
NROL-52 è il quarto di cinque lanci previsti per l'NRO nel 2017 sia da ULA che da SpaceX.
Il prossimo lancio della NRO è programmato su un ULA Delta IV a dicembre dalla base aeronautica di Vandenberg, California.
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