(Nota del redattore: Ken Kremer è al Kennedy Space Center for Space Magazine che copre il volo della scoperta)
Al Kennedy Space Center (KSC) in Florida, il conto alla rovescia scatta per esplodere per la missione di assemblaggio STS 131 di Space Shuttle Discovery alla Stazione Spaziale Internazionale. Si prevede che la scoperta decollerà lunedì 5 aprile alle 6:21.
Mike Moses, presidente del Mission Management Team della NASA presso KSC ha annunciato un "Unanimous Go for Launch" al briefing informativo pre-lancio di KSC oggi, 3 aprile. "Questa è una delle missioni di navetta più pesantemente affollate di attrezzature scientifiche e posizionerà il ISS molto bene per la scienza in futuro "
Le previsioni del tempo sono favorevoli all'80%.
L'equipaggio internazionale di sette astronauti è arrivato alla pista di atterraggio dello Shuttle a KSC su un jet Gulfstream II alle 7:00 di giovedì mattina (1 aprile). Sono stati accolti dal direttore del KSC Bob Cabana e dai media, incluso me stesso.
"L'equipaggio è pronto per partire e non vediamo l'ora della nostra missione presso la Stazione Spaziale Internazionale. È una missione complessa di 13 giorni. La sua missione principale è fornire. Abbiamo anche tre EVA molto impegnativi ", ha dichiarato il comandante dello shuttle Alan Poindexter.
Le operazioni di pre-lancio sono in corso da diversi mesi. Ho avuto l'opportunità di partecipare a tour dei media per ispezionare il suo carico principale, il modulo di rifornimento Leonardo, all'interno dello Space Processing Processing Facility di KSC e fare una visita abbastanza rara e assolutamente elettrizzante per assistere alla scoperta della Scoperta da vicino direttamente sul Launch Pad 39A dato che il suo gigantesco contenitore di carico utile è stato consegnato all'enorme struttura del pad il 19 marzo 2010.
All'interno del vano di carico di Discovery si trova il modulo logistico multiuso "Leonardo" (MPLM) e un serbatoio di raffreddamento per ammoniaca da 3800 libbre. Leonardo pesa oltre 27.000 sterline ed è pieno zeppo di 16 rack scientifici e di stivaggio, tra cui il 3 ° congelatore MELFI per basse temperature, i quartieri personali del 4 ° equipaggio e l'esperimento di immagini spaziali WORF che presenta iscrizioni Klingon per i futuri visitatori.
STS-131 sarà la 33a missione di navetta per la stazione e la 131a missione di navetta in generale. Questo sarà il penultimo viaggio per Discovery.
