Un attuatore che "si stava comportando in modo strano" sul palco superiore dello SpaceX Falcon 9 ha causato uno scrub dell'ultimo minuto per il tentativo di martedì di lanciare una capsula del drago alla Stazione Spaziale Internazionale, nonché il primo tentativo di un atterraggio storico del primo stadio su una piattaforma galleggiante nell'Oceano Atlantico.
È necessario esaminare l'attuatore Z dello stadio superiore. Si comportava in modo strano. Prossimo tentativo di lancio venerdì alle 5 del mattino.
- Elon Musk (@elonmusk) 6 gennaio 2015
SpaceX riproverà venerdì 9 gennaio 2014 alle 5:09 EST. Come il tentativo di oggi, ci sarà solo una finestra di lancio istantanea disponibile, il che significa che l'esplosione deve procedere in quell'istante esatto. Eventuali ritardi dovuti a problemi tecnici o meteorologici potrebbero imporre ulteriori ritardi.
Questa è la quinta missione di rifornimento della compagnia spaziale commerciale presso la ISS e il cargo mercantile senza pilota è caricato con oltre 5.117 libbre (2317 kg) di esperimenti scientifici, dimostrazioni tecnologiche, forniture per l'equipaggio, pezzi di ricambio, cibo, acqua, abbigliamento e attrezzature di ricerca assortite per la stazione spaziale.
L '"esperimento" che ha attirato più attenzione, tuttavia, è il tentativo di far atterrare il primo stadio del razzo a due stadi su una piattaforma galleggiante nell'Oceano Atlantico, a circa 320 km (200 miglia) al largo della costa della Florida.
Questo è il primo tentativo di un tale atterraggio. SpaceX ha condotto numerosi test di atterraggio morbido a terra e ha effettuato numerosi atterraggi sulla superficie dell'oceano.
Elon Musk ha stimato le probabilità di successo nel tentativo di atterraggio al massimo del 50% circa.
"È un esperimento", ha affermato Hans Koenigsmann, vice presidente di Mission Assurance presso SpaceX, parlando a un briefing mediatico del 5 gennaio presso il Kennedy Space Center. "C'è una certa probabilità che questo non funzioni correttamente, che qualcosa vada storto." Ha anche aggiunto che l'atterraggio sulla chiatta offshore è solo un obiettivo secondario di SpaceX, non della NASA.
Molti analisti sostengono che una manovra di sbarco di successo segnerebbe un passo significativo verso la riutilizzabilità dei missili, il che contribuirebbe a ridurre i costi. Ma altri avvertono che anche se questo primo tentativo avrà successo, non dovremmo aspettarci di vedere un riutilizzo regolare simile a quello di una compagnia aerea e grandi riduzioni dei costi in qualsiasi momento presto.
