Credito d'immagine: NASA / JPL
Il tempo sta scadendo per il veicolo spaziale Galileo della NASA. Il 21 settembre 2003, Galileo si schianterà su Giove e verrà distrutto; questo eviterà ogni possibilità che l'astronave si schianti involontariamente in Europa e contamini l'oceano liquido. La NASA sta pianificando una serie di conferenze stampa dal vivo per spiegare la fine della missione e discutere le scoperte di Galileo.
Dopo otto anni di riprese di immagini drammatiche e scienza sorprendente di Giove e delle sue lune, la missione Galileo della NASA volge al termine il 21 settembre con un tuffo nell'atmosfera di Giove. Dopo otto anni di riprese di immagini drammatiche e scienza sorprendente di Giove e delle sue lune, la missione Galileo della NASA volge al termine il 21 settembre con un tuffo nell'atmosfera di Giove.
La NASA ha programmato un aggiornamento delle scienze spaziali (SSU) alle 14:00. EDT, mercoledì 17 settembre, nell'auditorium James E. Webb presso la sede della NASA, 300 E St. S.W., Washington. I relatori discuteranno della missione storica, delle sfide ingegneristiche, dei punti salienti della scienza e dei piani per l'impatto di Galileo sull'atmosfera di Giove.
La SSU sarà trasmessa in diretta su NASA Television con capacità di domande e risposte a due vie dai centri delle agenzie partecipanti. La TV della NASA è trasmessa su AMC-9, transponder 9C, banda C, situato a 85 gradi di longitudine ovest. La frequenza è di 3880 MHz. La polarizzazione è verticale e l'audio è monofonico a 6.80 MHz. L'audio della SSU è disponibile sul circuito vocale dal Kennedy Space Center al numero: 321 / 867-1220.
Partecipanti alla SSU:
# Dr. Colleen Hartman, direttore, Divisione di esplorazione del sistema solare, quartier generale della NASA.
# Dr. Claudia Alexander, responsabile del progetto Galileo, NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, California.
# Dr. Michael J.S. Belton, Team Leader, Galileo Solid State Imaging Team, Emeritus Astronomer, National Optical Astronomy Observatories, Tucson, Ariz.
# Dr. Don Williams, investigatore principale, contatore di ioni pesanti Galileo, Johns Hopkins University, Applied Physics Laboratory, Laurel, Md.
# Jim Erickson, Mars Exploration Rover Mission Manager ed ex project manager Galileo, JPL.
La navicella spaziale fu messa in rotta di collisione con l'atmosfera di Giove per eliminare ogni possibilità di impatto della luna Europa, che Galileo scoprì probabilmente avrebbe un oceano sotterraneo. Il team si aspetta che la navicella spaziale trasmetta alcune ore di misurazioni scientifiche in tempo reale, portando all'impatto di domenica 21 settembre. La manovra è necessaria, poiché il propellente di bordo è quasi esaurito. Senza propellente, il veicolo spaziale non sarebbe in grado di puntare la sua antenna verso la Terra né di regolare il suo percorso di volo, quindi non sarebbe più possibile controllare il veicolo spaziale.
Dalle 16:00 alle 17:00 EDT, 21 settembre, JPL fornirà commenti in diretta dalla sala di controllo della missione e filmati del conto alla rovescia mentre Galileo si avvicina ai suoi ultimi momenti. Lo speciale televisivo sarà caratterizzato da due pannelli. Uno includerà gli ex responsabili del progetto e gli altri ex scienziati del progetto.
Opportunità di interviste satellitari in diretta con il personale del progetto sono disponibili venerdì 19 settembre. Per prenotare un orario, si prega di contattare Jack Dawson al numero: 818 / 354-0040.
Lanciata dallo Space Shuttle Atlantis nel 1989, la missione ha prodotto una serie di scoperte mentre girava attorno a Giove, il più grande pianeta del sistema solare, 34 volte. Galileo fu il primo veicolo spaziale a misurare direttamente l'atmosfera di Giove con una sonda e il primo a condurre in orbita osservazioni a lungo termine del sistema gioviano.
Galileo ha trovato prove di strati liquidi sotterranei di acqua salata sulle lune di Giove Europa, Ganimede e Callisto e ha rilevato livelli straordinari di attività vulcanica su Io. Galileo fu il primo veicolo spaziale a volare da un asteroide e il primo a scoprire la luna di un asteroide. La missione principale di Galileo terminò sei anni fa dopo due anni in orbita attorno a Giove. La NASA ha esteso la missione tre volte per sfruttare le eccezionali capacità scientifiche di Galileo.
La SSU del 17 settembre e l'evento di fine missione del 21 settembre saranno trasmessi in diretta su Internet a:
http://www.jpl.nasa.gov/webcast/galileo/
Ulteriori informazioni sulla missione e sulle scoperte di Galileo sono disponibili all'indirizzo:
http://galileo.jpl.nasa.gov
Per informazioni sulla NASA su Internet, visitare:
http://www.nasa.gov
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
