Il satellite congiunto NASA-europeo di sorveglianza dell'oceano chiamato Jason-3 è pronto per l'esplosione dalla piattaforma di lancio di SpaceX in California domenica 17 gennaio, seguito immediatamente da un altro razzo Falcon 9 che atterra su una chiatta in mare.
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L'obiettivo principale è quello di consegnare Jason-3 a un'orbita terrestre bassa, dove raccoglierà misurazioni globali della topografia dell'oceano, o altezze d'onda, usando l'altimetria radar. Questi dati forniscono agli scienziati informazioni essenziali sui cambiamenti globali e regionali nei mari della Terra come il monitoraggio dell'innalzamento del livello del mare che minaccia la resilienza delle comunità costiere e la salute del nostro ambiente.
"Jason-3 sta raccogliendo informazioni sull'ambiente dagli oceani del mondo".
Per finire, SpaceX ha intenzione di andare avanti con la sua ambiziosa agenda dei voli spaziali sul riutilizzo dei missili. Quindi l'obiettivo della missione secondaria sta tentando un secondo atterraggio di recupero di razzi delle booster delle aziende Falcon 9 in appena 4 settimane - questa volta su una chiatta in mare aperto.
"Tutto è in ottime condizioni e il veicolo è davvero pronto per l'uso", ha dichiarato l'ingegnere capo dello SpaceX Hans Koenigsmann durante il briefing sui media del venerdì.
La previsione meteorologica per il lancio è attualmente al 100% "GO" - e va bene così!
Il decollo del SpaceX Falcon 9 a due stadi alto 224 piedi che trasporta l'orbita di Jason-3 sulla Terra è ora a meno di un giorno di distanza.
Il lancio è previsto per l'apertura della finestra di lancio di 30 secondi domenica mattina, 17 gennaio alle 10:42:18 PST (1:42:18 EST) dallo Space Launch Complex 4 (SLC 4) sulla base aerea Vandenberg (VAFB) in California.
Puoi guardare gli eventi drammatici che si svolgono attraverso un webcast TV NASA in diretta disponibile su: http://www.nasa.gov/ntv
Gli aggiornamenti del conto alla rovescia della NASA iniziano alle 8:00 PST, alle 11:00 EST.
SpaceX trasmetterà anche in diretta il lancio dal vivo all'indirizzo: http://www.spacex.com/webcast/
La finestra di avvio del backup per un secondo tentativo, se necessario, è lunedì 18 gennaio alle 10:31:04 PST. La prognosi meteorologica di lunedì scende a solo il 70 percento "GO" secondo i meteorologi dell'Aeronautica.
Il razzo Falcon 9 con Jason-3 incapsulato nel cono del naso è stato lanciato orizzontalmente da un hangar di elaborazione presso Vandenberg AFB alla piattaforma di lancio di SLC 4 venerdì 15 gennaio dopo aver superato la Review Readiness Review senza problemi in sospeso. È stato sollevato in posizione verticale sulla piattaforma di lancio alle 11:11 di oggi PST oggi, sabato 16 gennaio.
Jason-3 è la quarta missione di una serie europea-missioni satellitari statunitensi che misurano l'altezza delle onde delle superfici oceaniche del mondo. La missione continua oltre 23 anni di misurazioni del livello del mare raccolte dai precedenti satelliti tra cui Jason 1 e 2 e TOPEX / Poseidon iniziate nel 1992.
Le misurazioni dell'altimetro radar aiutano a dedurre il contenuto di calore negli oceani.
"Queste misurazioni forniscono agli scienziati informazioni critiche sui modelli di circolazione nell'oceano e sui cambiamenti globali e regionali nel livello del mare e sulle implicazioni climatiche di un mondo in fase di riscaldamento", affermano i funzionari della NASA.
I dati saranno utili anche nella previsione dell'intensità dell'uragano e nella previsione delle onde di superficie, delle maree e delle correnti per la navigazione commerciale, nonché nella ricerca scientifica su mammiferi marini e barriere coralline, nonché nelle previsioni di El Nino.
Jason-3 è stato costruito da Thales Alenia della Francia. Misurerà la topografia della superficie oceanica per una partnership internazionale di quattro agenzie composta da NOAA, NASA, Centre National d’Etudes Spatiales (CNES), agenzia spaziale francese e Organizzazione europea per lo sfruttamento dei satelliti meteorologici (Eumetsat).
La sequenza temporale di lancio è la seguente:
Circa tre minuti dopo il lancio e mentre il secondo stadio è ancora acceso, la carenatura del carico utile verrà espulsa esponendo Jason-3 nello spazio. Il primo arresto del motore del secondo stadio avverrà nove minuti dopo il decollo.
Dopo aver costeggiato in un'orbita intermedia per circa altri 46 minuti, il motore del secondo stadio si riaccenderà una seconda volta circa 55 minuti dopo l'esplosione per una breve bruciatura per inserire Jason-3 nell'orbita desiderata.
Jason-3 si separerà dal secondo stadio circa 56 minuti dopo il decollo. Due minuti dopo inizierà lo spiegamento della sua coppia di generatori di energia solare.
La missione da $ 180 milioni dovrebbe funzionare per almeno cinque anni.
SpaceX sta ora puntando a segnare due lanci e atterraggi di missili di successo nell'ultimo mese, se tutto va bene con il decollo del Falcon 9 di domenica.
Il primo stadio di Falcon 9 sarà guidato verso un morbido atterraggio sulla chiatta chiamato "Leggi le istruzioni", ha dichiarato Hans Koenigsmann, vicepresidente di SpaceX per l'assicurazione della missione durante un briefing multimediale pre-lancio il 15 gennaio.
Il primo stadio Falcon 9 alto 156 piedi è dotato di quattro gambe di atterraggio e quattro alette di griglia per consentire l'atterraggio propulsivo sulla chiatta una volta che il primo stadio separa e riaccende un motore Merlin 1D.
Due precedenti tentativi di SpaceX di un atterraggio di precisione sulla chiatta della nave drone per porto spaziale autonomo (ASDS) si sono avvicinati molto vicino con approcci specifici alla nave oceanica nell'Oceano Atlantico. Ma il razzo si inclinò un po 'lateralmente negli ultimi momenti e fu distrutto in un atterraggio duro.
La missione segna anche il lancio finale della versione v1.1 di SpaceX Falcon 9, volato per la prima volta nel settembre 2013. Quel volo è stato anche l'ultima volta che SpaceX ha lanciato un missile dalla sua piattaforma di lancio in California.
Nel complesso, si tratta del 21 ° volo Falcon 9.
D'ora in poi, Falcon 9 verrà lanciato nella versione "Full Thrust" recentemente aggiornata con motori Merlin 1D di primo stadio più potenti. Il primo Falcon 9 "Full Thrust" è stato utilizzato durante lo storico lancio del recupero missilistico il 21 dicembre 2015.
Koenigsmann ha anche confermato che SpaceX prevede altri tre o quattro lanci di Falcon 9 da Vandenberg AFB per tutto l'anno.
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Guarda questo video della NASA che descrive la missione e gli obiettivi di Jason-3:
