Le ali di una farfalla che sbattono possono alterare il tempo a mille chilometri di distanza. Tali connessioni compaiono ancora e ancora nel libro Il nostro pianeta mutevole - The View From Space a cura di M. La sua raccolta di saggi e rappresentazioni vibranti consente a un lettore di cogliere il significato dalla variabilità casuale e arrivare a una comprensione del sistema che supporta il nostro vive sulla Terra.
L'era spaziale ha portato due grandi risorse alle previsioni meteorologiche; il satellite e i computer. Questi strumenti ci hanno permesso di rilevare tendenze e relazioni. Ad esempio, l'aria fredda sull'Oceano Pacifico durante il periodo primaverile può portare a condizioni eccessivamente secche lungo la costa occidentale delle Americhe. E, su scala minore, vediamo città che causano isole di calore che influenzano i loro climi immediati. Attraverso questa esperienza, possiamo prendere le condizioni attuali ed estrapolarle nel futuro. L'obiettivo è quindi migliorare le condizioni, come gli tsunami, che possono essere svantaggiose per l'esistenza umana. Tuttavia, questo è un nuovo campo, quindi fare previsioni oltre un anno, o forse un decennio, presenta ancora una grande incertezza.
Tuttavia, possiamo stabilire connessioni e questo libro offre al lettore un apprezzamento di ciò che è stato fatto con le nostre conoscenze e di dove potremmo andare. I quattro redattori; King, Parkinson, Partington e Williams hanno incluso nel loro libro oltre 60 saggi indipendenti in modo da fornire una prospettiva delle dinamiche della Terra. La maggior parte di questi sono legati alle condizioni meteorologiche, sebbene selezioni su tettonica a zolle, ghiacciai e vegetazione mostrino come il tempo influenzi e sia influenzato da così tanto. Ad esempio, gli aerosol dallo scarico della nave provocano un pennacchio che i satelliti possono rilevare bene dopo che la nave è andata avanti. Inoltre, i focolai di Ebola hanno un'associazione diretta con la fine delle stagioni delle piogge. Nel libro sono incluse anche piccole informazioni. Un uragano medio condenserà 20.000 milioni di tonnellate di acqua al giorno. Inoltre, oltre l'1% delle emissioni totali globali di anidride solforosa prodotta dall'uomo proviene da alcune fonderie di Noril’sk nella Siberia centro-settentrionale. Come dimostrano questi elementi, c'è poco che può nascondersi dalla tecnologia satellitare di oggi, e questo libro lo dimostra prontamente.
Tuttavia, questo libro brilla in particolare attraverso le sue illustrazioni. Il libro è fisicamente di un formato troppo grande. Con questo, gli editor forniscono immagini a colori ampie ed espansive, di solito da satelliti. Ad esempio, una drammatica diffusione di due pagine mostra il possente ghiacciaio Lambert che scorre verso l'oceano. Tuttavia, il vero pane e burro del libro sono le numerose mappe a tema GIS. Che si tratti di mostrare la produttività primaria netta su scala globale o le altezze delle onde dello tsunami nell'Oceano Indiano, al lettore vengono fornite immagini visive semplici ma informative dei dati. Fornendo una serie di queste mappe, tutte annotate con le date, il lettore può quindi facilmente capire come le caratteristiche del nostro pianeta cambiano nel tempo e in che modo incidono su tutti i residenti della Terra.
Con le illustrazioni e i loro saggi associati, il lettore vedrà che la Terra cambia. Ma questa non è una novità per nessuno. E questa è una debolezza del libro. Gli editori hanno omesso l'inclusione di un tema comune per guidare il lettore attraverso il libro. L'interesse generale e l'apprezzamento per le grandi illustrazioni avvieranno il lettore nel libro, ma potrebbe non essere sufficiente per farli andare avanti. C'è una comprensione implicita in tutto il testo che qualsiasi cambiamento influenzerà gli umani. Ma, poiché le persone coprono il globo, questa non è una sorpresa. Pertanto, gli editori hanno perso un'opportunità per sviluppare le conoscenze. In particolare, hanno evitato di provare a combinare le tendenze viste dai singoli casi di studio. È evidente che gli editori hanno ricevuto saggi da scrittori molto competenti, ma gli scrittori sembrano aver lavorato principalmente in isolamento. Quindi, a parte un tema generale di una Terra che cambia, i saggi hanno poco a che fare con ciascuno di essi.
Tuttavia, questo libro è un ottimo riferimento. In particolare, incarna il valore dei sistemi di informazione geografica (GIS). Con solo una conoscenza geografica rudimentale, qualsiasi lettore può apprezzare flussi e riflussi in tutto il mondo. E, per la natura stessa dei satelliti, il lettore dimenticherà rapidamente i confini nazionali e apprezzerà la natura interconnessa della nostra esistenza. Tuttavia, questo libro mantiene la scienza a portata di mano, più per lo studente o il lettore generale che per un ricercatore. Quindi, sebbene sia un riferimento meraviglioso sia per i dati che per i temi, questo libro è un punto di partenza e un lettore tipico cercherà altrove di costruire sulle presentazioni.
Con la Terra che ruota a oltre 1600 chilometri l'ora, molte cose vengono lanciate e girate. Aggiungete a ciò gli effetti del vulcano occasionale e di alcuni residenti molto attivi e, i cambiamenti abbonderanno. Ciò diventa facilmente evidente nel libro Il nostro pianeta mutevole - La vista dallo spazio a cura di M. Attraverso illustrazioni luminose e saggi luminosi al suo interno, la nostra Terra diventa molto più completa e preziosa.
