Abbiamo già appreso che la NASA sta progettando di costruire una delle più grandi montagne russe del mondo per aiutare gli astronauti a sfuggire a un disastro. Questa è la Florida, dopo tutto, una delle regioni più attive per i fulmini negli Stati Uniti.
Quando la navetta spaziale si ritirerà finalmente nel 2010, la NASA sarà quasi pronta per iniziare a lanciare il veicolo di lancio Ares I di prossima generazione. Un singolo fulmine potrebbe confondere l'elettronica dei veicoli spaziali o ferire l'equipaggio, quindi la NASA sta lavorando al loro sistema di difesa.
E per Ares, stanno andando alla grande. In effetti, quando guarderai la piattaforma di lancio di Ares I tra qualche anno, il sistema di protezione contro i fulmini dominerà l'orizzonte.
Il sistema di protezione contro i fulmini, ora in costruzione presso la piattaforma di lancio 39B del Kennedy Space Center, è costituito da tre torri, ognuna delle quali sarà alta 181 metri (594 piedi). I cavi verranno quindi infilati tra le torri in acciaio / fibra di vetro, racchiudendo il booster Ares I più piccolo in una gabbia di protezione.
Sistemi simili e più piccoli sono stati usati in passato per altre missioni. Per i lanciatori Apollo, il sistema di protezione è stato integrato nella struttura di lancio. Ovviamente questo non era l'ideale, poiché i fulmini potevano ancora danneggiare il razzo e l'elettronica.
Per lo space shuttle, c'è un parafulmine in cima alla struttura di servizio della piattaforma di lancio. Il sistema devia i fulmini che colpiscono due fili, mantenendo la corrente lontana dalla navetta.
Costruendo queste torri completamente separate dalla piattaforma di lancio, la NASA spera di ridurre al minimo i ritardi del programma di lancio.
La costruzione delle torri è iniziata a novembre e dovrebbe essere completata entro il 2010. Questo avverrà in realtà un po 'dopo il primo lancio del razzo Ares I-X, nell'aprile 2009.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
