L'atterraggio di basi mobili sulla luna è un'idea il cui tempo è giunto, secondo un ricercatore della NASA.
Basi lunari che possono viaggiare su ruote, o anche su gambe, aumenteranno la sicurezza della zona di atterraggio, forniranno ridondanza delle attrezzature e miglioreranno le probabilità di fare scoperte chiave consentendo agli equipaggi di visitare molti siti lunari, secondo Marc Cohen, ricercatore presso il Centro ricerche Ames della NASA , nella California Silicon Valley. Cohen ha recentemente presentato il suo concetto in un documento di ricerca all'American Institute of Physics Forum del 2004 ad Albuquerque, N.M.
"Se installi una base in una posizione fissa sulla luna, sei molto limitato nei siti di interesse scientifico che puoi raggiungere", ha detto Cohen. "Ciò che si riduce è se stai atterrando un habitat su gambe e ruote, non ci vogliono molti più investimenti per renderlo altamente mobile, a condizione che tu abbia abbastanza risorse energetiche che gli consentano di percorrere grandi distanze attraverso luna con o senza l'equipaggio a bordo ", ha spiegato Cohen.
Gli habitat lunari mobili collegati potrebbero viaggiare come treni calpestati senza binari, oppure potrebbero attraversare il paesaggio lunare in una linea come i carri Conestoga che attraversano l'Ovest americano. Gli habitat che camminano o rotolano potrebbero attraccarsi l'uno con l'altro, o circondarsi l'un l'altro, quando raggiungono un luogo di riposo o di ricerca, secondo i progetti suggeriti dagli ingegneri negli ultimi tre decenni, Cohen ha osservato.
Al contrario, uno scenario comune per l'esplorazione della luna è che uno o più astronauti viaggino verso un sito remoto in un "rover pressurizzato o non pressurizzato". Un viaggio rover non pressurizzato durerebbe solo ore perché gli astronauti sarebbero in tute spaziali per l'intera intera trekking. Un rover pressurizzato potrebbe sostenere gli astronauti per un viaggio molto più lungo, durando giorni o settimane.
"Se stai cercando di condurre ricerche con veicoli lunari sotto pressione, ti imbatti in molti problemi di sicurezza", ha detto Cohen. Per evitare situazioni potenzialmente letali o altre situazioni compromettenti che potrebbero verificarsi con un solo rover in viaggio verso un luogo remoto, un secondo rover potrebbe viaggiare con il primo.
“Ma cosa succede se anche il secondo rover si imbatte in un problema: lo stesso o un altro problema? Bene, questo significa un terzo rover ", ha detto Cohen. "Quindi, perché non rendere mobile l'intera base, in modo che tutte le risorse, l'affidabilità e la ridondanza della missione lunare si spostino con l'equipaggio delle escursioni?" Ragionò Cohen.
"Inoltre, c'è il rischio che se si atterrano molti moduli immobili in un punto: c'è il pericolo che si debba viaggiare molto a lungo in un luogo di interesse scientifico o che non ci si possa arrivare. Quindi hai sprecato miliardi di dollari. Gli habitat mobili riducono notevolmente il rischio di trovarti nel posto sbagliato sulla luna ", ha aggiunto Cohen.
Un altro vantaggio degli habitat lunari mobili è che saranno in grado di uscire dalla zona di atterraggio lunare, il che potrebbe essere pericoloso. "La zona di atterraggio pone il problema che una volta che un habitat atterra sulla luna, non è prudente far atterrare un altro veicolo nel raggio di diversi chilometri a causa delle preoccupazioni di sicurezza di ejecta in un atterraggio normale e in caso di un guasto esplosivo all'impatto", Cohen disse.
Cohen suggerisce che gli habitat mobili devono avere una solida schermatura dalle radiazioni per essere pratici. "La protezione dalle radiazioni rimane una sfida e un potenziale spettacolo, come accade per tutti i concetti di base lunare e rover", ha detto Cohen. Tuttavia, ci sono potenziali concetti di schermatura che potrebbero essere ragionevoli, secondo Cohen.
L'Ufficio dei sistemi di esplorazione, quartier generale della NASA, Washington, finanzia questa ricerca. Le immagini delle dimensioni della pubblicazione sono disponibili sul World Wide Web all'indirizzo:
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Ulteriori informazioni sull'architettura spaziale sono disponibili su Internet all'indirizzo:
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
