È un aereo, è un dirigibile ... è l'aereo più grande del mondo.
Un enorme dirigibile soprannominato Airlander 10 ha recentemente completato un volo di prova riuscito, portando il colosso pieno di elio ad un passo più vicino all'uso commerciale.
Sebbene sembri un enorme dirigibile, l'Airlander 10 combina la tecnologia di aerei, elicotteri e dirigibili. È progettato per rimanere in alto fino ad un'altitudine di 20.000 piedi (6.100 metri) per un massimo di cinque giorni quando presidiato, secondo Hybrid Air Vehicles, la compagnia che ha costruito l'aereo. E con un mammut lungo 92 m (302 piedi), è l'aereo più grande attualmente in volo.
Il 10 maggio, Airlander 10 ha volato per un totale di 180 minuti per testare la maneggevolezza dell'aeromobile, migliorare la tecnologia di atterraggio e altro, secondo Hybrid Air Vehicles. Questo è stato solo il terzo volo dell'Airlander 10. Ha debuttato per la prima volta come HAV-304, e ha volato con successo nel 2012 come parte del programma di veicoli multi-intelligence dell'Esercito americano di lunga durata. L'Airlander 10 reinventato e modificato ha fatto il suo primo viaggio nell'agosto 2016, dando il via a un programma di test di volo per valutare le prestazioni dell'aeromobile e tentando di far volare il dirigibile più lontano dalla sua base a Cardington, in Inghilterra.
Quest'ultimo volo aveva due obiettivi principali, oltre a completare in sicurezza un decollo, un volo e un atterraggio. Il primo è stato determinare come gestisce l'Airlander, compresi i nuovi "piedi di atterraggio" aggiuntivi del velivolo che compongono il sistema di atterraggio ausiliario (ALS). Il secondo è stato quello di raccogliere dati sulle prestazioni del volo, come la velocità, secondo Hybrid Air Vehicles.
Durante il successo del volo di prova, l'Airlander 10 "ha gestito in modo superbo", ha dichiarato Dave Burns, il capo pilota di test dell'Airlander 10. Una dichiarazione di Hybrid Air Vehicles afferma che il team di test di volo è stato "molto soddisfatto" della sua analisi iniziale di Airlander 10.
I veicoli aerei ibridi hanno affermato che un giorno Airlander 10 potrebbe essere utilizzato per missioni di ricerca e salvataggio, dagli agenti di controllo delle frontiere, per il monitoraggio della folla, la sicurezza, le riprese o la ricerca accademica.
"Ci saranno anche varianti di passeggeri per la massima esperienza di volo e alla fine i veicoli aerei ibridi svolgeranno un ruolo cruciale nel trasporto da punto a punto di merci verso aree remote", hanno affermato i funzionari dell'azienda.
