Proprio come la Terra orbita attorno al Sole, il Sole stesso fa parte della galassia della Via Lattea. Il completamento dell'oscillazione richiede un totale di 64 milioni di anni. E c'è un momento in cui il Sole passa direttamente attraverso il disco galattico e c'è un perfetto allineamento galattico tra il Sole e il centro della galassia.
Quando accadrà quell'allineamento galattico? È quasi impossibile sapere esattamente. La Via Lattea è lunga 100.000 anni luce, ma solo 1.000 anni luce di spessore. Quindi, nel corso di quel ciclo di 64 milioni di anni, il Sole sorge sopra il piano galattico 500 anni luce, passa attraverso il piano galattico, fino a quando sono trascorsi 500 anni luce e poi ritorna di nuovo.
Ci deve essere un momento in cui tutto è in perfetto allineamento, ma i tempi sono così lunghi che gli astronomi non sono stati in grado di calcolarlo. Naturalmente, questo allineamento con il centro della galassia non ha alcun effetto sulla Terra o sul Sistema Solare, è come attraversare una linea immaginaria nello spazio, come viaggiare dal Canada agli Stati Uniti nella tua auto.
Esiste un altro tipo di allineamento galattico. Questo è dove la Terra, il Sole e il centro della galassia sono in perfetto allineamento dalla nostra prospettiva. Questo in realtà accade ogni anno durante il solstizio d'inverno, il 21 dicembre. A causa di una oscillazione nell'orbita terrestre, le posizioni delle costellazioni cambiano lentamente di anno in anno. L'allineamento galattico più perfetto tra la Terra, il Sole e il centro della Via Lattea è avvenuto nel 1998, ma ora ci stiamo lentamente allontanando da tale allineamento. Nei prossimi decenni, l'allineamento perfetto si sposterà su un altro giorno.
Ancora una volta, l'allineamento di questi oggetti è puramente una coincidenza.
Abbiamo scritto molti articoli sulle galassie per Space Magazine. E abbiamo scritto molti articoli sul mito del 2012. Ecco ancora più informazioni sul presunto allineamento planetario del 2012.
Se desideri maggiori informazioni sulle galassie, dai un'occhiata ai comunicati stampa sulle galassie di Hubblesite e qui la pagina scientifica della NASA sulle galassie.
Abbiamo anche registrato un episodio di Cast di astronomia sulle galassie - Episodio 97: Galaxies.
fonti:
NASA: moto solare e galattico
NASA: Dimensione della Via Lattea
