Siamo solo noi o ci sono state molte - molte - discussioni su come portare gli umani su Marte ultimamente?
Ecco l'astronauta dell'Apollo Buzz Aldrin che promuove un libro sull'esplorazione di Marte. Qui c'è Mars One, che attualmente accetta richieste per un viaggio di sola andata sul Pianeta Rosso nel 2023, un'opportunità per cui migliaia di persone hanno fatto richiesta finora. Non dimenticare neanche le persone di Ispirazione su Marte.
Anche se i nostri emissari robotici infrangono i record di guida ultraterrena e cercano l'atmosfera mancante di Marte, non è abbastanza per i nostri orizzonti esplorativi. I fantastici robot ritratti provenienti da Marte alimentano il fuoco solo per le speranze umane di arrivarci.
Il presidente Barack Obama ha affermato di voler arrivare su Marte entro gli anni '30, ma il suo è l'ultimo di una serie di piani per arrivarci. Ogni presidente sembra avere una nuova idea dell'esplorazione di Marte.
Una commissione del Congresso questa settimana ha cercato di eliminare il rumore per ottenere alcuni messaggi chiari su cosa fare. (Contesto: il bilancio fiscale 2014 della NASA è in discussione, quindi questo ha rilevanza di bilancio.)
Così. Abbiamo avuto quattro testimoni con forse tra 150 e 200 anni di esperienza spaziale combinata che sono apparsi davanti alla sottocommissione spaziale martedì (21 maggio), ciascuno con un piano. Vale a dire, ecco un breve riassunto delle loro posizioni individuali:
– Louis Friedman, direttore esecutivo emerito di The Planetary Society (che ha co-guidato il co-leader del Keck Institute for Space Studies Asteroid Retrieval Mission Study): Fai la missione di asteroidi proposta dalla NASA. Lancerà da quattro a cinque anni da adesso. Se fatto correttamente, sarebbe una grande opportunità per gli umani da esplorare, nonché per opportunità commerciali nel settore minerario.
– Paul Spudis, scienziato dello staff senior del Lunar and Planetary Institute finanziato dalla NASA: Ritorna sulla luna. È vicino, così vicino alla Terra che possiamo far funzionare i rover con il telecomando. È un buon posto per imparare di più sul sistema solare e ci fornisce la pratica di vivere delle risorse della terra in quanto ha acqua, uno strumento per il supporto vitale e l'energia.
- Steve Squyres, scienziato planetario della Cornell University rinomato per la sua ricerca su rover su Marte: Vai allo spazio cislunar, l'area vicino alla luna. È un luogo facilmente accessibile in un ambiente con budget limitato. Pensare oltre non è realistico nell'attuale ambiente di bilancio.
– Douglas Cooke, ex amministratore associato della NASA per la direzione della missione dei sistemi di esplorazione: Ripristina l'esplorazione lunare. La missione dell'asteroide non si collegherebbe bene con la strategia a lungo termine, ma la superficie lunare sarebbe come (come Marte) un ambiente ostile adatto a testare le tecnologie di esplorazione planetaria.
I rappresentanti hanno poi riempito gli esperti di spazio con tonnellate di domande, come:
- Il modo migliore per attirare partner internazionali?
- Dovremmo essere preoccupati per gli altri paesi che parlano di andare sulla luna stessi, come la Russia e la Cina?
- Dovremmo allontanarci da altri programmi della NASA, come l'astronomia o il recupero dei detriti in orbita, per concentrarci sull'esplorazione di Marte? (Ricordiamo che la scienza di Marte è stata tagliata nel 2012, inclusa la perdita di partecipazione a ExoMars.)
- Come interessiamo il pubblico alla missione? Il recupero di asteroidi (che molti membri del comitato hanno fortemente criticato come uno rilasciato con poca consultazione esterna) non sembra accendere la persona per strada.
- Dovremmo persino tentare di andare, dato l'ambiente di sequestro in questo momento?
Ascolta le risposte complete degli esperti nel webcast archiviato (disponibile qui).
Ma anche: qual è la tua opinione? Vale la pena andare su Marte in primo luogo e, in tal caso, come possiamo raggiungerlo al meglio? Per favore, lascia i tuoi pensieri nei commenti.
