Didascalia immagine: lo scudo termico Curiosity cade dal fondo di Curiosity e la fase di discesa di Sky Crane in questa immagine dalla telecamera MARDI.
Guarda il video qui sotto. Credito: NASA / JPL / MSSS
Dato che il Curiosity Mars Science Lab (MSL) della NASA era nelle ultime fasi del suo impeccabile ma straziante decente Gale Crater su Marte durante la notte (5/6 agosto) impiegando il mai usato stadio di discesa con gru a propulsione, film drammatico- come le immagini del tuffo venivano registrate da MARDI, la videocamera Mars Descent Imager posizionata sulla pancia del rover e puntata verso il basso.
Le prime immagini e video MARDI a bassa risoluzione (sopra e sotto) sono stati trasmessi sulla Terra poche ore dopo l'atterraggio e mostrano chiaramente il getti d'acqua dello scudo termico nei momenti successivi alla sua caduta per esporre Curiosità e MARDI per l'atterraggio.
"Vediamo lo scudo termico sparire a circa 2 minuti e 30 secondi dal touchdown", ha dichiarato Mike Malin, principale investigatore MARDI di Malin Space Systems durante un briefing informativo post-atterraggio di oggi (6 agosto). "Lo scudo termico è a circa 16 metri (50 piedi) di distanza nell'immagine e 4,5 m (15 piedi) di larghezza."
"Sono molto entusiasta di essere al Gale Crater".
“Finora abbiamo ricevuto circa 297 immagini in miniatura (192 x 144 pixel) e creato un video stop motion. MADRI stava raccogliendo immagini a 4 fotogrammi al secondo. Nei telai finali puoi vedere la polvere sollevata dai motori dei missili. "
La curiosità sbarcò alle 1:32 il 6 agosto, EDT (23:32, 5 agosto, PDT), vicino ai piedi di una montagna alta tre miglia (5 km) all'interno del cratere Gale, 96 miglia (154 km) di diametro.
Didascalia video: The Curiosity Mars Descent Imager (MARDI) ha catturato la discesa del rover sulla superficie del Pianeta Rosso. Lo strumento ha girato video a 4 fps dalla separazione del parabrezza al suolo. Credito: NASA / JPL / MSSS
"La sequenza di immagini ricevuta finora indica che Curiosity ha, come previsto, un giro molto emozionante in superficie", ha dichiarato Mike Malin, scienziato per immagini per la missione Mars Science Lab della Malin Space Systems di San Diego. “Ma per quanto siano drammatici, c'è una reale importanza nell'altro mondo per ottenerli. Queste immagini aiuteranno gli scienziati della missione a interpretare i dintorni del rover, i guidatori del rover nella pianificazione di future unità su tutta la superficie, oltre a aiutare gli ingegneri nella progettazione dei futuri sistemi di atterraggio per Marte o altri mondi. "
"Un buon confronto è con quel film sgranato a bordo dell'Apollo 11 quando stavano per atterrare sulla luna", ha detto Malin.
Oltre 1500 altre immagini MARDI a bassa e alta risoluzione (1600 x 1200 pixel) verranno inviate nelle prossime settimane per realizzare un'animazione a pieno formato e forniranno le immagini più complete e drammatiche di un atterraggio planetario nella storia dell'esplorazione.
Il team è stato in grado di determinare la posizione di Curiosity in modo che "entro" circa 1 metro dice Malin, abbinando le immagini MARDI e MRO HiRISE e le immagini Hazcam.
"Finora il rover è sano e siamo entusiasti delle sue prestazioni", ha dichiarato Jennifer Trospher, responsabile della missione MSL
I passi successivi sono distribuire l'antenna ad alto guadagno (HGA), sollevare l'albero con le telecamere a risoluzione più elevata e continuare a controllare i sistemi meccanici ed elettrici e gli strumenti scientifici mentre il rover passa alla modalità operativa di superficie.
