Le luminose Perseidi sono forse la pioggia di meteoriti più popolare dell'anno, ma nel 2019 saranno spazzate via da una luna quasi piena durante il loro picco.
Gli spettatori possono aspettarsi di vedere solo 10-15 Perseidi all'ora o forse leggermente più in vetta, il che pernottamento lunedì e oggi (12-13 agosto), secondo l'esperto di meteoriti della NASA Bill Cooke. Gli anni senza luce lunare vedono tassi molto più alti e negli anni di scoppio (come nel 2016) il tasso può essere tra 150-200 meteore all'ora.
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"Sfortunatamente, la luna sarà molto vicina al massimo nella notte del picco, che spazzerà via le più deboli Perseidi", ha detto Cooke a Space.com. "Le Perseidi sono ricche di palle di fuoco, quindi vedrai ancora Perseidi; semplicemente non vedrai lo spettacolo che hai visto nelle notti in cui la luna non è stata in giro."
"Non sarà un totale dilavamento, perché le Perseidi sono ricche di meteore luminose, ma la luce della luna rovinerà gran parte dello spettacolo", ha aggiunto.
Per vedere meglio le Perseidi, vai nel luogo più buio possibile e rilassati per osservare più cielo possibile direttamente sopra di te. Le percentuali di Perseidi visibili aumenteranno da circa le 22:00. nel fuso orario locale fino all'alba, quindi più tardi puoi apparire meglio. All'inizio della notte ci saranno meno meteore, ma quelle che appariranno avranno code più lunghe mentre pascolano più dell'atmosfera. Quelli alle latitudini meridionali possono guardare verso nord-est per vedere più meteore.
Gli Skywatcher che cercano le Perseidi dovrebbero anche poter vedere Marte (visibile fino alle 4 del mattino circa nel fuso orario locale) e Saturno (visibile fino alle 2 del mattino ora locale); Venere e Giove sono entrambi impostati prima che le Perseidi siano viste al meglio (rispettivamente 21:30 e 23:00).
Quando vederli?
La Terra attraverserà il percorso della cometa Swift-Tuttle dal 17 luglio al 24 agosto, con il picco della doccia - quando la Terra attraversa l'area più densa e polverosa - che si verificherà dal 12 al 13 agosto. Ciò significa che vedrai il maggior numero di meteore nel più breve tempo vicino a quel picco, ma puoi comunque prendere qualche azione dalla famosa pioggia di meteoriti prima o dopo quel punto.
Puoi vedere la pioggia di meteoriti Perseid meglio nell'emisfero settentrionale e fino alle latitudini medio-meridionali, e tutto ciò che serve per catturare lo spettacolo è l'oscurità, un posto comodo per sedersi e un po 'di pazienza.
Cosa causa le Perseidi?
La cometa Swift-Tuttle è l'oggetto più grande conosciuto per passare ripetutamente dalla Terra; il suo nucleo è largo circa 16 miglia (26 chilometri). L'ultima volta è passata vicino alla Terra durante la sua orbita attorno al sole nel 1992, e la prossima volta sarà nel 2126. Ma nel frattempo non sarà dimenticata, perché la Terra passa attraverso la polvere e i detriti che lascia ogni anno, creando il scia meteorica annuale Perseid.
Quando ti siedi a guardare una pioggia di meteoriti, stai effettivamente vedendo i pezzi di detriti di cometa riscaldarsi mentre entrano nell'atmosfera e si bruciano in un lampo luminoso, attraversando un vivido sentiero attraverso il cielo mentre viaggiano a 37 miglia (59 km) al secondo. Quando sono nello spazio, i pezzi di detriti sono chiamati "meteoroidi", ma quando raggiungono l'atmosfera terrestre, sono designati come "meteore". Se un pezzo arriva fino alla Terra senza bruciare, si laurea in "meteorite". La maggior parte delle meteore nelle Perseidi sono troppo piccole per quello; hanno le dimensioni di un granello di sabbia.
Cosa ti serve per vederli?
La chiave per vedere una pioggia di meteoriti è "prendere più cielo possibile", ha detto Cooke. Vai in una zona buia, in periferia o in campagna, e preparati a sederti fuori per alcune ore. Ci vogliono circa 30 minuti perché i tuoi occhi si adattino al buio, e più a lungo aspetti fuori, più vedrai. Una velocità di 60-70 meteore all'ora, ad esempio, significa circa una meteora al minuto, comprese le strisce deboli insieme a quelle luminose che generano palle di fuoco.
Alcuni skywatcher hanno in programma di accamparsi per vedere la pioggia di meteoriti di Perseid, ma per lo meno, gli spettatori dovrebbero portare qualcosa di comodo su cui sedersi, alcuni snack e alcuni spray per insetti. Quindi, rilassati e guarda verso l'alto per lo spettacolo celeste.
