Gli ingegneri che hanno contribuito a trasmettere le immagini della superficie lunare sulla Terra nel 1969 stanno facendo un po 'di battiti di mano in questi giorni - perché il film originale dell'evento storico è stato riciclato alla NASA piuttosto che conservato.
Tuttavia, l'agenzia ha collaborato con un team di restauro di Hollywood per raccogliere e migliorare copie di backup dell'impresa Apollo 11. Le versioni più chiare e digitalizzate saranno disponibili tra pochi mesi.
Dick Nafzger, un ingegnere della NASA presso il Goddard Space Flight Center che ha supervisionato la produzione televisiva di Apollo 11, ha dichiarato che il nastro iniziale è stato archiviato negli archivi nazionali fino a quando il programma Apollo non aveva più bisogno dei dati in esso contenuti.
Qualche tempo dopo, pensa la NASA, i nastri sono stati estratti dalle loro scatole, cancellati e utilizzati per registrare i dati per le successive missioni.
Fu solo dopo anni che Nafzger e altri capirono il valore storico dei nastri e la gravità della loro perdita.
"Quando ero un ingegnere di 28 anni, forse non lo capivo. Ma certamente lo faccio ora ", ha detto Nafzger, che ha parlato in una conferenza stampa della NASA giovedì. Si affrettò ad aggiungere che non era in loop quando i nastri venivano cancellati; lui e altri hanno scoperto il destino dei nastri solo più tardi, quando si sono interessati a migliorare il filmato notoriamente sgranato.
Poiché i nastri di backup della missione non sono stati così facilmente scartati dopo il celebre sbarco lunare del 20 luglio 1969, all'ingegnere diventato storico è stata data un'altra possibilità.
Nafzger è stato raggiunto alla conferenza stampa da Stan Lebar, l'ormai in pensione direttore del programma elettrico di Westinghouse che ha guidato la telecamera lunare, e Mike Inchalik, presidente di Lowry Digital a Burbank, California. Insieme, gli uomini sono riusciti a proteggere i nastri da Sydney, in Australia e dagli archivi della CBS, dove il filmato in streaming è stato trasmesso da Houston in quel giorno monumentale.
Stanno portando il meglio della tecnologia digitale per far fronte a ciò che era all'epoca all'avanguardia della videografia, anche se è stato reso più difficile agli occhi del pubblico televisivo dalla conversione in forma di trasmissione. Ai fini del restauro, il filmato originale che è stato recuperato è in realtà abbastanza utile, ha affermato Inchalik.
"Ogni fotogramma in quella sequenza ha alcune informazioni che condivide con gli altri ... se riesci a estrarre ciò che non appartiene, puoi rendere più chiare quelle immagini", ha detto.
Il team ha mostrato quattro brevi filmati del progetto di restauro da $ 230.000 durante la conferenza stampa, inclusi i momenti in cui sia Neil Armstrong che Buzz Aldrin hanno messo i piedi sulla superficie lunare. Le immagini “dopo” sono davvero più chiare, con un fulmine più accurato e un contrasto più nitido.
Inchalik ha affermato che la sua compagnia è sensibile a preservare l'integrità storica del filmato e consapevole che eventuali passi falsi potrebbero alimentare le teorie della cospirazione secondo cui l'atterraggio lunare era falso.
"Ci sono elementi nell'originale in cui non stiamo toccando o apportando correzioni che normalmente faremmo", ha detto. "C'è un certo valore nel fatto che non siamo una casa di effetti speciali; siamo una casa di restauro ".
Nafzger è stato attento a sottolineare che non verranno rilasciati nuovi filmati dell'atterraggio; tutto il nastro ripristinato proviene da un video che è già stato rilasciato. Il prodotto finale è previsto per settembre.
