Dai un'occhiata a questo splendido nuovo ritratto di un quintetto lunare di Saturno scattato dall'emissario della Terra - Cassini Orbiter della NASA. Le lune sono maestosamente in bilico su uno sfondo di anelli di Saturno, adatti per la tela di un artista.
Janus, Pandora, Encelado, Mimas e Rhea sono quasi allineati (da sinistra a destra) in questa visione acquisita da Cassini a una distanza di circa 684.000 miglia (1,1 milioni di chilometri) da Rhea e 1,1 milioni di miglia (1,8 milioni di chilometri) da Encelado .
L'immagine appena rilasciata è stata scattata dalla telecamera ad angolo stretto di Cassini il 29 luglio 2011. La scala dell'immagine è di circa 4 miglia (7 chilometri) per pixel su Rhea e 7 miglia (11 chilometri) per pixel su Encelado.
Cassini metterà in scena un sorvolo ravvicinato di Enceledus - la luna che sputa geyser di Satarn - tra circa due settimane, che si snoderà entro 99 km
Fatti lunari da JPL:
Janus (179 chilometri o 111 miglia di larghezza) è all'estrema sinistra. Pandora (81 chilometri o 50 miglia di larghezza) orbita tra l'anello A e l'anello F sottile vicino al centro dell'immagine. Encelado brillantemente riflettente (504 chilometri o 313 miglia di larghezza) appare sopra il centro dell'immagine. La seconda luna più grande di Saturno, Rhea (1.528 chilometri, o 949 miglia di larghezza), è divisa in due dal bordo destro dell'immagine. La luna più piccola Mimas (396 chilometri, o 246 miglia di larghezza) può essere vista oltre Rhea anche sul lato destro dell'immagine.
Questa vista guarda verso il lato settentrionale, illuminato dal sole, degli anelli appena sopra il piano dell'anello. Rea è il più vicino a Cassini qui. Gli anelli sono oltre Rhea e Mimas. Encelado è oltre gli anelli.
Il semplice grafico qui sotto mostra dozzine di lune di Saturno - non in scala. Finora 62 sono stati scoperti e 53 sono stati ufficialmente nominati.
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Elenco delle lune ufficialmente nominate di Saturno:
Aegaeon, Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla, Calypso, Daphnis, Dione, Enceladus, Epimetheus, Erriapus, Farbauti, Fenrir, Fornjot, Greip, Hati, Helene, Hyperion, Hyrrokkin, Iapetus, Iira, Janira Jarnsaxa, Kari, Kiviuq, Loge, Methone, Mimas, Mundilfari, Narvi, Paaliaq, Pallene, Pan, Pandora, Phoebe, Polydeuces, Prometheus, Rhea, Siarnaq, Skadi, Skoll, Surtur, Suttung, Tarqeq, Tarvos, Telesto, Tethys, Thrym, Titan e Ymir.
