SpaceX Dragon è pronto per la missione "Ritorno al volo" venerdì 8 aprile, pieno di quasi 7000 libbre (3100 kg) di carichi critici e esperimenti di ricerca destinati all'equipaggio di sei uomini che lavora a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
L'esplosione della SpaceX Falcon 9 commerciale che trasporta la nave di rifornimento Dragon CRS-8 è prevista per le 16:43 EDT di Space Launch Complex 40 presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida.
Le previsioni del tempo sembrano ottime con una previsione del "GO" al 90 percento e condizioni estremamente favorevoli al momento del lancio della versione potenziata e potenziata di SpaceX Falcon 9. L'unica preoccupazione riguarda i venti.
La copertura del lancio di SpaceX / Dragon CRS-8 sarà trasmessa sulla TV della NASA a partire dalle 15:30. EDT con commenti aggiuntivi sul blog di lancio della NASA.
SpaceX offre anche un webcast in diretta circa 20 minuti prima del lancio a partire dalle 16:23 EDT.
Puoi guardare il lancio in diretta su NASA TV all'indirizzo - http://www.nasa.gov/nasatv
Puoi guardare il lancio dal vivo su SpaceX Webcast all'indirizzo - spacex.com/webcast
La finestra di avvio è istantanea, il che significa che eventuali ritardi dovuti a problemi meteorologici o tecnici comporteranno un rinvio di almeno 1 giorno.
Esiste un'opportunità di avvio del backup sabato 9 aprile alle 16:20 con copertura TV della NASA a partire dalle 15:15
Più di recente SpaceX ha lanciato Falcon 9 aggiornato da Cape il 4 marzo 2016, come riportato qui in loco.
Il lancio di venerdì segna il primo per un drago dopo il catastrofico fallimento di un razzo SpaceX Falcon 9 in volo lo scorso anno, il 28 giugno 2015, nella missione di rifornimento CRS-7.
CRS-8 conta come l'ottavo volo della compagnia per fornire rifornimenti, esperimenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche all'ISS per gli equipaggi delle spedizioni 47 e 48 a supporto di dozzine delle circa 250 indagini scientifiche e di ricerca in corso.
A bordo della sezione tronco non pressurizzata di Dragon c'è anche il modulo sperimentale espandibile Bigelow (BEAM), una capsula espandibile sperimentale che l'equipaggio si collegherà alla stazione spaziale. Il BEAM da 3115 libbre (1413 kg) metterà alla prova l'uso di un habitat spaziale espandibile nella microgravità. BEAM si espanderà a circa 13 piedi di lunghezza e 10,5 piedi di diametro dopo l'installazione.
Come obiettivo secondario, SpaceX tenterà di recuperare il primo stadio di Falcon 9 facendolo atterrare in modo propulsivo su una chiatta droneship oceanica stazionata al largo nell'Oceano Atlantico.
I membri dell'equipaggio della spedizione 47 Jeff Williams e Tim Kopra della NASA, Tim Peake dell'ESA (Agenzia spaziale europea) e i cosmonauti Yuri Malenchenko, Alexey Ovchinin e Oleg Skripochka di Roscosmos vivono attualmente a bordo del laboratorio in orbita.
Dragon raggiungerà la sua orbita preliminare circa 10 minuti dopo il lancio. Quindi dispiegherà i suoi array solari e inizierà una serie accuratamente coreografata di lanci del propulsore per raggiungere la stazione spaziale.
Dopo un inseguimento orbitale di 2 giorni, il Drago arriverà all'avamposto in orbita domenica 10 aprile.
L'astronauta della NASA Jeff Williams e l'astronauta dell'ESA (Agenzia spaziale europea) Tim Peake raggiungeranno quindi con il braccio robotico canadese della stazione per afferrare e catturare la navicella spaziale Dragon.
I comandi di terra verranno inviati da Houston al braccio della stazione per installare Dragon sul lato inferiore rivolto verso terra del modulo Harmony per il suo soggiorno nella stazione spaziale. La copertura in diretta dell'appuntamento e della cattura inizierà alle 5:30 sulla TV NASA, con l'installazione che inizierà alle 9:30.
In una prima storica, il lancio di una navicella spaziale cargo SpaceX Dragon pone le basi per la prima volta che due navi mercantili americane saranno contemporaneamente attaccate alla ISS. Il cargo mercantile Cygnus Orkital ATK è stato lanciato appena il 22 marzo ed è arrivato il 26 marzo in un porto di attracco vicino sul modulo Unity.
Tra i nuovi esperimenti che arriveranno alla stazione ci sarà Veggie-3 per far crescere la lattuga cinese nella microgravità come seguito di Zinnias recentemente cresciuto, un'indagine per studiare l'atrofia muscolare e la perdita ossea nello spazio, usando la microgravità per cercare informazioni sulle interazioni dei flussi di particelle a livello di nanoscala e utilizzare la crescita dei cristalli di proteine nella microgravità per aiutare nella progettazione di nuovi farmaci per combattere le malattie, nonché la riflessione di 25 esperimenti studenteschi del carico utile Odyssey II dello Student Spaceflight Experiments Program (SSEP) che sono stati persi durante il CRS-7 lancio fallito.
Il drago rimarrà alla stazione fino a quando non tornerà sulla Terra l'11 maggio per un lancio di paracadute nell'Oceano Pacifico al largo della costa della Bassa California. Sarà imballato con numerosi campioni scientifici, compresi quelli raccolti dal membro dell'equipaggio Scott Kelly di 1 anno, per il ritorno agli investigatori, alcuni componenti hardware rotti per la riparazione e alcuni rifiuti per lo smaltimento.
SpaceX CRS-8 è l'ottava su 20 missioni della ISS che SpaceX volerà per la NASA con il contratto CRS (Commercial Resupply Services).
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Ulteriori informazioni su SpaceX, NAS Mars Mars rover, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, Boeing, Space Taxis, missioni NASA e altro ancora ai prossimi eventi di sensibilizzazione di Ken:
9/10 aprile: "NASA and the Road to Mars Human Spaceflight programmi" e "Curiosity esplora Marte" al NEAF (NorthEast Astronomy and Space Forum), dalle 9:00 alle 17:00, Suffern, NY, Rockland Community College e Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12 aprile: Ospitando il Dr. Jim Green, NASA, Direttore Planetary Science, per un discorso sulle scienze planetarie di "Cerere, Plutone e Pianeta X" presso la Princeton University; 19:30, Associato di astronomi dilettanti di Princeton, Peyton Hall, Princeton, NJ - http://www.princetonastronomy.org/
17 aprile: "NASA and the Road to Mars Human Spaceflight programmi" - 13:30 a Washington Crossing State Park, Nature Center, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
