Circa 13.000 anni fa, i mammut lanosi vagavano per il continente nordamericano e viveva anche la prima società umana conosciuta in quella regione, conosciuta come la civiltà Clovis. Ma prove geologiche e archeologiche mostrano che entrambi sono improvvisamente scomparsi e gli scienziati hanno discusso a lungo sul mistero dell'estinzione di massa di animali e umani circa 12.900 anni fa. A quel tempo, la storia climatica suggerisce che l'era glaciale avrebbe dovuto avvicinarsi al termine, ma invece i rapidi cambiamenti climatici hanno iniziato altri 1.300 anni di condizioni glaciali. Ma gli scienziati non sono stati d'accordo sulla causa dell'improvviso cambiamento climatico. Tuttavia, circa due anni fa il geofisico Allen West propose che un asteroide o una cometa esplose appena sopra la superficie della terra in quel momento nel Canada moderno, scatenando un'enorme onda d'urto e un evento che generava calore che causò gran parte del nord emisfero in fiamme, preparando il terreno per le estinzioni. Un altro scienziato ha iniziato a dimostrare che West aveva torto, ma ha finito per trovare prove a sostegno dell'esplosione della teoria degli asteroidi / comete.
Ken Tankersley, professore di antropologia presso l'Università di Cincinnati, ha studiato siti in Ohio e Indiana che offrono il più forte supporto finora per l'esplosione della teoria delle comete / asteroidi. Campioni di diamanti, oro e argento trovati nella regione sono stati definitivamente ottenuti attraverso la diffrattometria a raggi X proveniente dalla regione canadese dei campi di diamanti.
Tankersley e West credono entrambi che lo scenario migliore per spiegare la presenza di questi materiali nell'estremo sud sia il tipo di evento esplosivo catastrofico descritto dalla teoria di West. "Riteniamo che questa sia la prova più forte che indica ancora un impatto di una cometa in quel periodo di tempo", afferma Tankersley.
In precedenza, i geologi credevano che i depositi delle gemme e dei metalli preziosi fossero portati a sud dalla regione dei Grandi Laghi dai ghiacciai. Ma si trovano a una profondità del suolo coerente con il lasso di tempo dell'evento cometa / asteroide.
"La mia pistola fumante per confutare (West) sarebbe stata l'oro, l'argento e i diamanti", dice Tankersley. "Ma quello che non sapevo a quel punto era una conclusione che aveva raggiunto e che non aveva ancora reso pubblico - che il probabile punto di impatto per la cometa non era solo sul Canada, ma situato sul Canada" Campi di diamante. Invece di diventare la base per rifiutare la sua ipotesi, questi elementi sono diventati le prove migliori per supportarla. "
Ulteriore lavoro è stato fatto nei siti in cerca di iridio, micro-meteoriti e nano-diamanti che portano i marcatori della regione dei campi di diamanti, che avrebbe dovuto essere spazzato via dall'impatto in questa regione.
Mentre Tankersley, West e altri scienziati compilano più dati, cercheranno più indizi per aiutare a spiegare la storia del nostro pianeta e il suo clima.
"Il tipo di prove che stiamo trovando suggerisce che il cambiamento climatico alla fine dell'ultima era glaciale è stato il risultato di un evento catastrofico", afferma Tankersley. "L'importanza fondamentale di questo tipo di lavoro sta dimostrando che non possiamo controllare tutto", afferma. "Il nostro pianeta è stato colpito da asteroidi molte volte nel corso della sua storia, e quando ciò accade, produce cambiamenti climatici".
Fonte originale: Science Daily
