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Stavo pensando al lander Phoenix all'inizio di questa settimana, chiedendomi se il nostro piccolo amico stava sopravvivendo all'inverno marziano quando, boom: via Twitter è arrivato questo:
@MarsPhoenix “La primavera è sbocciata nell'eme nord (sfera) di Marte! Il team sta aspettando ore di luce più lunghe, verso metà gennaio, per "ascoltare" il nostro lander. "
Quindi, tramite un altro Tweet di @doug_ellison, (Doug Ellision) ho scoperto che la gente di Unmannedspaceflight.com ha pensato anche al lander Phoenix. Phil Stooke dell'equipaggio della UMSF aveva cercato Phoenix nelle ultime immagini rilasciate dalla telecamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, scattate nell'agosto 2009 e trovate un barlume di speranza che il lander fosse ancora visibile tra il gelo di CO2 e la "neve". Vedi il confronto sopra del sito di atterraggio da dicembre 2008 ad agosto 2009. Quindi Emily Lakadawalla del Planetary Society Blog ha fatto un ulteriore passo avanti e ha realizzato un piccolo "film" di immagini HiRISE di Phoenix durante le diverse stagioni su Marte (vedi il suo ampio post qui.) La speranza è eterna per molti di noi sul fatto che avremo mai più notizie da Phoenix, e solo il tempo lo dirà. Ma è bello sapere che eravamo in tanti con Phoenix nel cervello questa settimana; tipo di esperienza condivisa! (tranne che tutti gli altri hanno fatto tutto il lavoro ...) Vedi sotto per ulteriori primi piani dei dintorni invernali di Phoenix da UMSF.
Phil ha scritto su UMSF che gli ci sono voluti diversi tentativi per abbinare il sito di atterraggio dalle due diverse immagini HiRISE. “Quando i due lati di questo confronto vengono sbattuti le palpebre, un migliaio di funzioni corrispondono, non solo una dozzina. Questa è una lezione per le persone alla ricerca del lander di Polar Polar: è facile lasciarsi ingannare! ... Il paracadute e il guscio posteriore sono invisibili, il parabrezza quasi così, ma il lander è libero ".
E di seguito è uno dei lander del luglio 2009. Sfortunatamente, HiRISE non è stato in grado di acquisire immagini recenti di Phoenix o di qualsiasi altra posizione su Marte a causa del fatto che MRO si trova in una modalità sicura estesa. È entrato in modalità provvisoria oltre 9 settimane fa e gli ingegneri di missione devono ancora determinare la causa. Stanno giocando sul sicuro e vogliono arrivare alla causa principale, dal momento che questo è successo quattro volte nel corso della missione. L'ultima parola riportata in Arizona Star è che se il sistema si riavvia da solo abbastanza volte, la memoria del computer principale potrebbe essere ripristinata e sostanzialmente cancellata. Sarebbe male. "Gli ingegneri stanno ora lavorando per creare una protezione contro quello scenario peggiore e per trovare la causa dei misteriosi segnali di tensione", ha affermato la Star.
Guarda tutte le immagini dei lander di Mars Phoenix da HiRISE qui.
Grazie ancora Phil alla UMSF e Emily alla Planetary Society
