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Lontano nella costellazione dell'Ariete, in una galassia a spirale barrata di quattordicesima magnitudine designata come NGC 918 ... una stella esplose con abbastanza potenza di candela da abbreviare brevemente la sua casa. Scoperta in modo indipendente da Lick Observatory Supernova Search (LOSS) e Koichi Itagaki (Giappone) l'11 ottobre 2009, questa supernova di tipo II potrebbe nascondersi nella polvere intergalattica, ma non si nasconde da Joe Brimacombe.
Quindi di chi è la colpa per questa povera condizione intergalattica di pulizia, eh? Esattamente da dove proviene questo film di polvere che oscura galassie lontane e copre eventi di supernova? Prova la nostra Via Lattea. Abbiamo saputo fin dai primi sondaggi Sky Palomar che stiamo guardando attraverso nuvole e filamenti di polvere ad alte latitudini galattiche. Ma non è solo la nostra galassia ... È tutta la nostra famiglia! È probabile che l'intero gruppo locale stia soffiando abbastanza idrogeno da far sparire una cortina fumogena, possibilmente anche con oggetti extragalattici con redshift più alti. E chi è il fumatore del nostro gruppo?
La galassia di Andromeda - M31 ...
“Finalmente arriviamo all'aspetto che potrebbe scuotere maggiormente le credenze convenzionali sul gruppo locale e sulla natura del vicino spazio. Le stampe profonde di una lastra Schmidt sensibile al rosso (Arp e Sulentic 1991) mostrano inconfondibili tratti di polvere filamentosa che risalgono lungo la direzione dell'asse minore verso M31. Questo filamento si ripete nelle fotografie blu e nelle scansioni a infrarossi da 100 micron. Devono essere reali. Sebbene nessuno si sia preoccupato di prendere uno spettro, non c'è traccia di emissione gassosa. " dice Halton Arp.
"Il percorso di espulsione attraverso l'intero cielo del gruppo locale da M31 a 3C120 deve aver trasportato materiale polveroso o in grado di formare polvere dall'espulsione di M 31. Ma ciò significa polvere e oscuramento all'interno del gruppo locale di galassie - un punto che non ha mai visto prima stato seriamente avanzato. Ma come si può sfuggire alle prove a più lunghezze? L'oggetto più provocatorio nella linea dell'asse minore M31 è NGC 918. La polvere nebulosa è più concentrata nella posizione della galassia, ma una regione è stata ripulita su entrambi i lati dell'asse minore della galassia. Immagini a risoluzione più elevata fornirebbero informazioni preziose sul processo mediante il quale escono espulsioni lungo l'asse minore delle galassie. Inoltre, la nebulosità è così lunga nel cielo e così coincidente con l'allineamento lungo l'asse minore M31 che deve essere nel gruppo locale. Pertanto l'interazione con il filamento di polvere rappresenterebbe una prova diretta per una distanza molto più piccola della convenzionale distanza di spostamento verso il rosso di NGC 918 ".
“Le caratteristiche filamentose che circondano NGC 918 sono ben mostrate in questa immagine. Le caratteristiche esterne sembrano essere illuminate dalla polvere della galassia. Immediatamente attorno alla galassia, la polvere sembra essere sparita. Tramite deflusso di materia o pressione di radiazione dalla galassia. " spiega Arp, “Se la galassia non interagisce con la nebulosità ma brilla solo attraverso un buco fortuito, abbiamo ancora la notevole deduzione che il materiale sia stato espulso lungo l'asse minore di M31 nel mezzo del gruppo locale di galassie. Si pone quindi la domanda su quanti altri gruppi di galassie vicine contengano materiale intergalattico e cosa ciò farebbe alla nostra visione di presumibilmente galassie più distanti. "
Se la polvere è la causa di una visione annebbiata qui, è possibile che NGC 918 possa essere altrettanto colpevole di ignorare lo Swiffer? Accidenti, potrebbe. Secondo una ricerca condotta da E. E. Martinez-Garcia (et al), NGC 918 ha la sua parte di onde a densità di spirale che presentano gradienti di colore azimutali che persino una banda passante a infrarossi non riesce a penetrare completamente. "Crediamo che questo effetto possa essere dovuto alla posizione delle corsie di polvere e delle stelle rispetto all'osservatore." dice Garcia, "Ulteriori ricerche devono essere fatte per capire l'origine di questo effetto".
Nel frattempo, ringrazeremo Joe Brimacombe della Galassia settentrionale per essere stato in guardia e aver catturato questa supernova lontana entro 24 ore dalla sua scoperta. Perché un altro morde la polvere!
