Per celebrare il 45 ° anniversario della missione Apollo 13, Space Magazine presenta "13 ALTRE cose che hanno salvato Apollo 13", discutendo i diversi punti di svolta della missione con l'ingegnere della NASA Jerry Woodfill.
La trascrizione aria-terra dal momento dell'esplosione su Apollo 13 dimostra la confusione di ciò che stava accadendo:
Jim Lovell: Houston, abbiamo avuto un problema. Abbiamo avuto una sottotensione BUS MAIN B.
Capcom: Roger. Sottotensione B PRINCIPALE. Ok, aspetta 13. Lo stiamo guardando.
Fred Haise: Ok. In questo momento, Houston, la tensione è - sta bene. E abbiamo avuto un botto piuttosto grande associato con la Precauzione e Avvertenza lì.
Lovell ha quindi iniziato a dare un nome a tutte le spie di avvertenza e di avvertimento che stavano illuminando, tra cui la spia di guida e navigazione, un riavvio del computer e gli indicatori che potrebbero esserci problemi con i serbatoi di ossigeno ed elio.
Il sistema di attenzione e avvertimento del veicolo spaziale Apollo aveva una funzione prevista: avvisare gli astronauti e il controllo missione di un potenziale guasto del sistema. In parole povere, il sistema di avvertimento e avvertimento ha permesso al veicolo spaziale di raccontare la storia di ciò che stava andando storto.
In tutte le nostre discussioni finora con l'ingegnere della NASA Jerry Woodfill, lo siamo finalmente permettendogli di parlare del sistema di cui era responsabile: il sistema di avvertenza e allarme (C&WS).
Il ruolo di Woodfill nel programma Apollo era unico, nel senso che ricopriva la posizione e la responsabilità dell'ingegnere del sistema di allarme dei veicoli spaziali Apollo. Era responsabile per il fissaggio, la riprogettazione e l'analisi delle prestazioni del sistema di allarme durante i test e i voli in anticipo. Durante l'Apollo 11 e l'Apollo 13 è stato responsabile del monitoraggio del C&WS nella sua stazione adiacente all'Apollo Mission Control nella sala di valutazione della missione di ingegneria.
Nell'immagine sopra la placca degli astronauti dell'Apollo 13, ringraziando le squadre di supporto della missione, Woodfill disse: “Quello era il mio sistema. Il sistema di allarme ha rappresentato il ruolo del team nel fornire cautela, avvertimento e assistenza per la sicurezza dell'equipaggio. "
Da un rapporto ufficiale della NASA sui sistemi di veicoli spaziali Apollo:
“Le condizioni critiche della maggior parte dei sistemi di veicoli spaziali sono monitorate da un sistema di avvertenza e attenzione. Una condizione di malfunzionamento o fuori tolleranza porta all'illuminazione di una spia di stato che identifica l'anomalia. Attiva anche il circuito di allarme principale, che illumina due luci di allarme principali sull'MDS e una nel vano inferiore dell'apparecchiatura e invia un tono di allarme alle cuffie degli astronauti. La luce e il tono di allarme principale continuano fino a quando un membro dell'equipaggio non ripristina il circuito di allarme principale. Questo può essere fatto prima che i membri dell'equipaggio affrontino il problema indicato. Il sistema di avvertenza e avvertenza contiene anche apparecchiature per rilevare i propri malfunzionamenti. "
Una delle responsabilità di Woodfill era quella di entrare nella lista di controllo operativo dell'Apollo 13 Crew quando si potevano prevedere "allarmi fastidiosi" a causa di modalità di commutazione momentanee. Ma soprattutto, era responsabile dell'impostazione delle soglie per quando gli allarmi sarebbero stati attivati. La miriade di allarmi suonati per Apollo 13 ha reso evidente che stava accadendo qualcosa di grave.
"La prima segnalazione che Apollo 13 è stato minacciato direttamente è venuta dall'allarme principale del sistema di attenzione e avviso emesso a seguito di una sottotensione del bus principale B", ha spiegato Woodfill. "È stato stabilito che la soglia del sistema di allarme per la bassa tensione è stata stabilita che l'equipaggio e il controllo della missione erano immediatamente consapevoli della terribile situazione. Ciò ha permesso di risparmiare tempo prezioso nell'analisi della fonte del malfunzionamento dell'Apollo 13 ".
Allo stesso modo, come abbiamo discusso nella parte 5 di questa serie, è stata l'impostazione della soglia della luce di avvertimento di CO2 che suona un allarme principale che ha avvisato l'equipaggio della necessità di cambiare le bombole di idrossido di litio per filtrare il pericolo di biossido di carbonio che si stava accumulando nel modulo lunare.
"Il componente avverte l'illuminazione della luce CO2, sostenuta da un indicatore, tuttavia, ha reso ancora più evidente la necessità di una soluzione", ha affermato Woodfill.
E, naturalmente, quando il sensore di quantità del serbatoio di ossigeno 2 si è guastato, un allarme principale è emesso dal sistema di attenzione e avviso come un avviso, insieme alla lettura dell'indicatore di quantità, che è necessario eseguire la risoluzione dei problemi.
Woodfill ha osservato che poiché più ingressi dai serbatoi sono stati "OR-gated" (disgiunzione del sistema logico elettronico) nel sistema di allarme, l'esplosione effettiva del serbatoio di ossigeno 2 non ha innescato l'allarme principale, tramite gli ingressi del serbatoio di ossigeno al C&WS, ma piuttosto il conseguente rilevamento secondario da parte del C&WS dell'ingresso di sottotensione del bus principale B che lo ha fatto. Ma crede che il fallimento del sensore Tank 2 abbia innescato in precedenza l'allarme principale per avviare la risoluzione dei problemi, non essendo mascherato da "OR-gating" di altri oggetti.
Nella nostra serie originale di "13 cose che hanno salvato l'Apollo 13", Woodfill ha spiegato come l'incendio dell'Apollo 1, per quanto tragico, abbia contribuito al successo dei futuri voli Apollo e al salvataggio dell'Apollo 13 grazie ai miglioramenti del design dei componenti e dei sistemi di veicoli spaziali .
"Ciò ha portato al modulo di comando Apollo molto migliorato, più sicuro e più affidabile", ha dichiarato Woodfill.
Woodfill disse che il C&WS aiutò ulteriormente - sia prima che dopo l'incendio - a rivelare cosa nella fabbricazione del velivolo spaziale 012 mal fatto di Block One, sfortunato, che contribuì all'incendio che costò la vita dell'equipaggio dell'Apollo 1 nel gennaio del 1967 .
"Il sistema di attenzione e avviso ha rivelato una miriade di anomalie, difetti, rapporti di discrepanza, squawks, sviste e carenze", ha detto Woodfill. "Tuttavia, il sistema di allarme, nel fare il suo lavoro, ha portato a miglioramenti di progettazione nella prossima serie di imbarcazioni Apollo che includeva Apollo 13. Sebbene compromesso da un serbatoio di O2 danneggiato, Apollo 13 aveva numerose caratteristiche aggiunte a seguito del terribile veicolo spaziale 012 fuoco."
La parte di Woodfill nel miglioramento del sistema è stata la chiave. Sia il comando che il modulo lunare C&WS sono stati migliorati a seguito dell'incendio e sono stati accuratamente rivisti per garantire che tutti i sistemi fossero aggiornati in modo sicuro per evitare il tipo di guasto che ha ucciso l'equipaggio dell'Apollo 1. Questi miglioramenti nel C&WS del modulo lunare sono elencati nel rapporto sull'esperienza di Apollo Woodfill, scritto come ingegnere del sistema di allarme, che può essere letto qui.
"Se il sistema di avvertenza e attenzione non avesse aiutato la NASA e il team degli appaltatori a vedere quanto male fossero state costruite le navi di comando originali, probabilmente Apollo 13 non sarebbe sopravvissuto all'esplosione del serbatoio di ossigeno", ha detto Woodfill.
Articoli precedenti in questa serie:
Parte 4: Entrata anticipata nel Lander
