Una cosiddetta "montagna sacra" tutta maschile nella Grecia settentrionale ha ospitato monasteri cristiani per quasi 2000 anni, con le donne severamente vietate. Ma una donna potrebbe aver trovato in qualche modo una casa lì - almeno nella morte.
Durante un recente restauro nel monastero di Pantokratoros sul Monte Athos, gli archeologi hanno scoperto ossa sotto il pavimento della cappella che erano più piccole della maggior parte degli altri resti trovati sul sito. In effetti, alcuni esperti sostengono che queste ossa minuscole appartenessero una volta a una femmina, secondo il reporter greco.
"Per quanto ne so, questo è il primo caso in cui le ossa di una donna sono state scoperte sul Monte Athos", ha detto al giornalista greco l'architetto e restauratore Phaidon Hadjiantoniou, capo del progetto per lo scavo.
Sette individui - forse più - furono sepolti nella cappella; le loro ossa sembrano essere state trasferite lì da altre tombe, secondo The Guardian. Le persone devono essere state importanti affinché le loro ossa fossero state collocate in un luogo di culto, ha detto al Guardian l'antropologa Laura Wynn-Antikas, che ha esaminato i resti.
Molte delle ossa nel sito della cappella erano ovviamente maschili. Alcuni, tuttavia, non lo erano. Le dimensioni e la forma di un osso sacro, uno stinco e un avambraccio, ad esempio, differivano dal resto.
"Mentre gli altri erano più robusti ed erano chiaramente appartenuti ai telai degli uomini, questi avevano misurazioni che calavano notevolmente nel raggio di una femmina", ha detto Wynn-Antikas a The Guardian.
Tuttavia, le dimensioni e la forma delle ossa isolate non dimostrano necessariamente che la persona da cui provenivano era una donna. In effetti, la recente analisi delle ossa dell'eroe della guerra rivoluzionaria Casimir Pulaski - una persona identificata pubblicamente come maschio - ha rivelato alcune caratteristiche femminili, suggerendo che Pulaski potrebbe essere stato intersessuale.
Circa 2.500 monaci abitano 20 monasteri sul Monte Athos, dove il divieto contro le femmine si estende all'inclusione di animali domestici; i gatti sono la sola eccezione, ha riferito il Guardian. Le donne non sono ammesse entro 0,5 km dalla costa del Monte Athos; il divieto, che è in vigore dal X secolo, è stato emanato in modo che la Vergine Maria rappresentasse l'unica presenza femminile sulla montagna, secondo quanto riferito dalla BBC nel 2016.
Dall'anno 382 d.C., i documenti ufficiali annotano solo 12 volte quando le donne hanno messo piede sul Monte Athos nonostante il divieto. Alcune di queste donne cercavano rifugio dalle turbolenze politiche, mentre altre cercavano informazioni sulle enclavi di soli uomini, entrando furtivamente mascherandosi da uomini. Tale era la tattica della più recente infrazione delle regole - Malvina Karali, una giornalista greca - che sosteneva di aver visitato la montagna negli anni '90 mentre indossava abiti da uomo, ha detto il reporter.
Ulteriori test saranno necessari per determinare se le ossa della cappella sono veramente femminili, e i resti sono attualmente in fase di analisi presso i laboratori di Atene, secondo il Reporter greco.
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