Per quasi un decennio, aspiranti re e regine nel "Game of Thrones" della HBO hanno pugnalato, tagliato e avvelenato fino a raggiungere un posto sul trono di ferro. E la ferocia dei combattenti umani rispecchia la ferocia degli animali mostrati sugli stendardi di questi leader.
Ciascuna delle case dominanti dello spettacolo è rappresentata da un animale: un lupo terribile per House Stark, un leone per House Lannister, un cervo per House Baratheon e un drago per House Targaryen. Tutte queste creature sono state probabilmente scelte come sigilli domestici perché sono combattenti feroci e mortali.
Ma qual è il più feroce e il più mortale di tutti? Chi sarebbe l'ultimo in piedi nell'ultimo confronto tra un leone, un lupo terribile, un cervo e un drago?
Cerchiamo di essere reali: superare il drago - che supera di gran lunga il campo in termini di dimensioni, forza, armi e difesa - è il più grande ostacolo per tutti gli altri animali, ha detto la biologa Katie Hinde, professore associato presso la Arizona State University. Hinde è il creatore di March Mammal Madness (MMM), un evento annuale che mette insieme parentesi di mammiferi (principalmente) in battaglie immaginarie per determinare il campione finale.
Un modo in cui gli altri animali potrebbero vincere è se il drago perdesse la volontà di combattere. Ad esempio, in "Game of Thrones", i draghi sono fortemente legati alla loro "madre", Daenerys Targaryen; uno di loro potrebbe abbandonare una battaglia se sua madre fosse assente, ha detto Hinde a Live Science.
Un'altra considerazione potrebbe essere il livello di energia del drago; poiché probabilmente hanno bisogno di molto cibo per alimentare il loro volo e la produzione di fuoco, la fame potrebbe influire sulla loro volontà di impegnarsi in combattimenti, ha affermato Marc Kissel, docente di antropologia presso la Appalachian State University nella Carolina del Nord.
Kissel, che ha narrato diverse partite di MMM 2019, ha detto a Live Science che un drago potrebbe "perdere" una battaglia con un leone o un lupo volando via alla ricerca di un pasto più facile e nutriente.
E se il drago fosse radicato e veramente debole per la fame, "potrebbe essere possibile che uno dei carnivori faccia un danno", ha detto Brian Tanis, un narratore della MMM e candidato al dottorato in biologia alla Oregon State University in un e-mail.
Fino alla morte
E gli altri animali? Un cervo potrebbe essere in grado di uccidere un lupo o un leone terribile con le sue corna - nel primo episodio dello show, gli Stark hanno scoperto un lupo terribile morto con una corna incorporata nel suo corpo - oppure potrebbe rinunciare alla partita scappando. I carnivori non possono uccidere ciò che non riescono a catturare, e più della metà degli attacchi di predatori terminano con la fuga della loro preda, ha detto Hinde.
Tuttavia, il cervo è anche l'unico concorrente che potrebbe potenzialmente sconfiggere il drago, ha aggiunto.
Quando un leone attacca, di solito salta alla sua preda per fornire un potente morso al collo. Mentre le mascelle di un leone potevano certamente squarciare la gola di un cervo o di un lupo, i suoi denti non potevano penetrare nelle squame del drago, disse Hinde.
Ma i denti affilati delle corna di un cervo potrebbero eventualmente perforare l'armatura del drago - a condizione che ci fosse già un'area usurata, o uno spazio tra le squame, e se il cervo evitasse il fuoco del drago, disse Hinde. Tuttavia, la forza necessaria per un colpo fatale richiederebbe al drago di cadere dal cielo e impalarsi sulle corna del cervo, eliminando sia il cervo che il drago.
Con il drago fuori dai piedi, il terribile lupo poteva quadrare contro il leone. Un branco di lupi terribili avrebbe quasi sicuramente sconfitto un leone, ma un lupo solitario sarebbe in svantaggio, dato che questi animali cacciano in genere come una squadra, ha detto Hinde. In uno scontro uno contro uno, il leone potrebbe facilmente emergere il vincitore, proprio come ha fatto House Lannister per gran parte della serie.
Quindi, quando finalmente la polvere si fosse depositata su questo campo di battaglia, chi sarebbe rimasto? Mentre alcune circostanze potrebbero favorire il leone, molto probabilmente il drago avrebbe schiacciato (o bruciato) la competizione, tutti gli esperti (e gli editori di Live Science) erano tutti d'accordo.
"Hanno un'armatura incredibile, possono volare e hanno il fuoco, il che dà loro la capacità di fare danni a distanza", ha detto Hinde. "Sarà sempre molto difficile da sconfiggere."
