Negli ultimi anni, siamo stati trattati con programmi televisivi che ci hanno risvegliato nel modo in cui viene investigata una scena del crimine. Ora, nuove ricerche condotte da Mike Branney, del Dipartimento di Geologia dell'Università di Leicester e da Richard Brown, Università di Durham, ci stanno dando informazioni su come massicci attacchi di meteoriti nel passato della Terra possano aver reagito in modo simile a certi tipi di attività vulcanica.
I due vulcanologi hanno ricostruito in modo forense un evento di impatto per determinare come l'ejecta si è registrato nell'ambiente circostante la scena. Sebbene gli attacchi di meteoriti siano comuni, l'osservazione diretta non lo è. Tuttavia, setacciando attentamente i resti di un evento che non è stato completamente eroso, gli scienziati sono stati in grado di ricostruire in modo forense l'accaduto. Le scoperte di Brown e Branney hanno rivelato che un grande incontro potrebbe essersi comportato come un flusso prroclastico - una nuvola devastante di gas e detriti da un vulcano esplosivo che accelera attraverso il paesaggio.
“In particolare, il modo in cui cenere e polvere si uniscono sembra identico. Le ceneri umide di vulcani esplosivi si uniscono nell'atmosfera per cadere come granuli di dimensioni mm. " spiega il dottor Branney. "Laddove questi ricadono in una calda corrente di densità piroclastica, crescono in strutture a strati più grandi, noti come lapilli di accrescimento."
In questo caso, l'impatto meteorologico dell'indagine CSI ha avuto luogo nella Scozia nord-occidentale. Esiste ancora un deposito ben conservato da un evento accaduto circa un miliardo di anni fa. È molto fortunato che il sito fosse così incontaminato, perché conteneva ancora prove di entrambe le particelle "vulcaniche": pellet e lapilli. Risultati come questi ci aiuteranno a comprendere ulteriormente le ramificazioni di questo tipo di eventi e il modo in cui potrebbe influenzarci, sia nel passato che nel futuro.
Brown ha aggiunto: “Ciò rivela che lo strato spesso 10 metri, che è stato tracciato per oltre 50 km lungo la costa scozzese, è stato quasi interamente sostituito da una devastante corrente di densità che ha accelerato verso l'esterno dal punto di impatto - proprio come una corrente di densità da un vulcano. Solo i pochi centimetri più in alto sono caduti nell'atmosfera. ”
Fonte originale della storia: EurkAlert.
