Con i distretti scolastici in tutto il paese che vengono chiusi per settimane o mesi, molti genitori si trovano a lavorare da casa mentre sono genitori.
È un equilibrio stimolante che ha già generato barzellette sui social media come il meme "il mio collega ...". (Descrivi il comportamento di tuo figlio come se fosse il tuo collega; l'esercizio comporta molte segnalazioni di colleghi che si rifiutano di indossare i pantaloni.) Ma a parte gli scherzi, la combinazione di lavorare e supervisionare i bambini durante una pandemia ha il potenziale per creare stress e conflitti familiari . Gli esperti affermano che la migliore strada da percorrere è quella di mantenere una parvenza di struttura, consentendo nel contempo che si tratti di una situazione senza precedenti.
"Direi ai genitori, fai del tuo meglio e anche un po 'di gioco, perché non è davvero possibile per i genitori improvvisamente essere in grado di destreggiarsi tra tutti, essere presenti al 100%, sorvegliare tutta la scuola a casa dei loro figli con la massima efficienza e anche per fare il loro lavoro ", ha affermato Eli Lebowitz, psicologo clinico della Yale School of Medicine che tratta l'ansia infantile.
Spiegare COVID-19 ai bambini
La prima sfida che molti genitori si trovano ad affrontare è come spiegare la pandemia di coronavirus ai loro figli, in particolare data l'incertezza sulla durata della chiusura delle scuole. (Alcuni stati hanno già annunciato che gli studenti non torneranno a scuola quest'anno accademico; altri finora sono chiusi per diverse settimane.)
Le informazioni esatte che i genitori danno ai loro figli differiranno a seconda dell'età del bambino, ha detto Lebowitz, ma una regola importante è mantenere la calma quando si parla ai bambini di COVID-19.
"Se percepiscono il genitore come molto ansioso, spaventato e preoccupato, allora è quello che raccoglieranno anche se le parole non sono necessariamente così cariche", ha detto Lebowitz a Live Science.
È importante essere concreti e fornire spiegazioni chiare della situazione, ha affermato Matthew Cruger, direttore senior del centro di apprendimento e sviluppo del Child Mind Institute, un'organizzazione no profit dedicata alla salute mentale dei bambini. Non sovraccaricare i bambini con informazioni o sollevare problemi che non chiedono, ha detto.
"La regola empirica più semplice è cercare di essere diretti, onesti e brevi", ha detto Cruger a Live Science.
Se i bambini manifestano stress o si preoccupano del virus, poni loro domande per valutare ciò che sanno e capiscono, ha detto Lebowitz. Molti potrebbero aver sentito la disinformazione dei loro coetanei o potrebbero aver frainteso qualcosa che hanno sentito per caso dagli adulti. Accetta e riconosci la preoccupazione, ha detto, e cerca di dare ai bambini la sensazione che i cambiamenti che stanno avvenendo intorno a loro siano progettati per proteggere tutti.
Una nuova routine
Mentre l'improvvisa scomparsa di asili nido, la scuola e altre routine quotidiane possono essere destabilizzanti, i genitori possono combatterla impostando nuove routine, hanno affermato sia Cruger che Lebowitz. Questo non deve essere irreggimentato o perfetto, hanno detto: Un buon inizio è assicurarsi che tutti si svegliano ancora a un'ora ragionevole, mangiano una buona colazione, si lavano i denti e si vestono. Blocca il tempo per l'attività fisica e cerca di dare ai bambini un'idea di come sarà la vita, tutti i giorni, ha detto Lebowitz.
"Il senso di caos completo è più fonte di ansia per i bambini ... che avere un programma", ha detto Lebowitz.
Un piano e un programma possono anche aiutare a ridurre i conflitti per i bambini in età scolare che potrebbero avere un lavoro accademico da svolgere durante la chiusura delle scuole, ha aggiunto. È più facile ottenere il buy-in dai bambini per fare un foglio di lavoro o leggere o scrivere il tempo se sanno cosa aspettarsi, piuttosto che sorprenderli con una richiesta di fare i compiti quando si accontentano di un videogioco o di una TV.
Per i bambini più piccoli che possono avere difficoltà a giocare in modo indipendente, Cruger raccomanda un approccio graduato. Metti da parte brevi periodi di tempo di qualità, quando puoi mettere da parte altre responsabilità e concentrarti sul gioco con tuo figlio. Durante questo periodo di qualità, lascia che il bambino diriga il gioco e lodalo per le sue idee. Quando devi svolgere un'altra attività, resta nelle vicinanze e dì al bambino di giocare da solo, ma per farti sapere se hanno bisogno di aiuto.
"Essere vicino a tuo figlio mentre giocano a volte è sufficiente", ha detto Cruger.
Sebbene le faccende domestiche con i bambini piccoli possano richiedere più tempo rispetto a farle fare da sole, Cruger consiglia anche di includere i bambini dove è possibile: mescolare l'impasto della pizza per cena insieme o la pastella al pancake al mattino. E usa tutte le mani, disse. Se due o più caregiver sono a casa, elaborare un piano prevedibile per scambiare l'orario di lavoro e il tempo di assistenza all'infanzia, ha detto.
